El crecimiento benigno de la próstata y el cáncer de próstata son afecciones completamente diferentes, aunque la población suele confundirlas. Este es el principal mensaje transmitido por los expertos durante el programa Signos vitales CNNque se transmite este sábado (4), y cuenta con el oncólogo Fernando Maluf y el urólogo Rafael Coelho.
Según Coelho, el crecimiento benigno de la próstata está relacionado con el aumento natural del volumen del órgano a lo largo de la vida, especialmente con el envejecimiento. “El crecimiento benigno es precisamente ese crecimiento, el aumento del volumen de la próstata a lo largo de la vida, que provoca síntomas y dificultad para orinar”, explicó.
Los síntomas del crecimiento benigno de la próstata son bastante característicos y afectan directamente al sistema urinario. Estos incluyen un flujo urinario más débil, la necesidad de ir al baño con más frecuencia y despertarse durante la noche para orinar. Esto ocurre porque el agrandamiento de la próstata termina estrechando la uretra, dificultando el paso de la orina. Es importante recalcar que se trata de una afección benigna, sin potencial letal.
Diferencias fundamentales entre condiciones.
El cáncer de próstata tiene características completamente diferentes. “El cáncer de próstata es una enfermedad en la que hay una proliferación descontrolada de las células de la próstata, puede causar metástasis, invadir otros órganos, esa es una enfermedad con potencial letal”, destacó Coelho.
Una diferencia crucial entre las dos condiciones es la manifestación de los síntomas. Si bien el crecimiento benigno causa síntomas urinarios obvios, el cáncer de próstata suele ser asintomático en sus primeras etapas. Por ello, los expertos resaltan la importancia de los exámenes preventivos para diagnosticar el cáncer cuando aún se encuentra en fase curable.
Maluf abordó los factores de riesgo del cáncer de próstata. Según él, cuando analizamos a 10 hombres con cáncer de próstata, sólo dos de los casos tienen un origen genético, relacionado con mutaciones en genes como BRCA1 o BRCA2, que también están asociados con el cáncer de mama y de ovario en las mujeres. En los otros ocho casos, factores familiares, estilo de vida y edad marcan la diferencia.
Factores de riesgo y prevención.
Entre los principales factores de riesgo no genéticos del cáncer de próstata se encuentran los antecedentes familiares, la edad avanzada (la enfermedad es extremadamente rara en personas menores de 40 años) y los factores del estilo de vida.
La obesidad no sólo aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad, sino que también puede conllevar un peor pronóstico, con una enfermedad biológicamente más agresiva. Otros factores mencionados incluyen la mala alimentación y la falta de ejercicio físico.
