Importaciones estadounidenses de fertilizantes procedentes de puertos de Oriente Medio afectados por el cierre de Estrecho de Ormuz cayó a cero en mayo, lo que contribuyó a una caída interanual del 44% en las importaciones generales de nutrientes para cultivos, informó el jueves Descartes Datamyne, una empresa especializada en datos comerciales.
Oriente Medio es uno de los principales centros de producción de fertilizantes, y casi un tercio del comercio mundial de fertilizantes suele pasar por el Estrecho de Ormuz, cuyo tráfico ha estado paralizado desde que Estados Unidos e Israel atacaron a Irán a finales de febrero.
Se interrumpió el suministro de urea (un fertilizante a base de nitrógeno) desde la unidad de producción más grande del mundo, en Qatar, y también se redujo el flujo de azufre y amoníaco, insumos comunes para varios tipos de fertilizantes.
La consiguiente escasez de suministro de fertilizantes provocó que los precios se dispararan por temor a una falta de existencias. Esto ha intensificado las presiones sobre los agricultores estadounidenses -uno de los principales bloques de votantes del presidente Donald Trump- y ha llevado a organizaciones humanitarias globales a advertir que la situación podría empeorar la hambruna en naciones vulnerables, poniendo en riesgo las cosechas de granos del próximo año.
Las importaciones norteamericanas de fertilizantes desde los puertos afectados por el Estrecho de Ormuz cayeron de 93.550 toneladas métricas en mayo de 2025 a cero en mayo de este año. Al mismo tiempo, las importaciones totales de fertilizantes de Estados Unidos cayeron de 991.322 toneladas métricas a 552.767 toneladas métricas, informó Descartes Datamyne.
Los precios mundiales de los fertilizantes aumentaron aproximadamente un 20% entre febrero y mayo, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), ya que la región del Golfo de Oriente Medio suministró el 34% de los fertilizantes a base de urea del mundo, el 23% de las exportaciones mundiales de amoníaco y casi la mitad de las exportaciones mundiales de azufre.
Por otra parte, los precios de los fertilizantes nitrogenados han estado cayendo recientemente debido a una caída estacional de la demanda, mientras que los precios de los fertilizantes fosfatados se mantienen altos.
Las importaciones de fertilizantes estadounidenses suelen aumentar a principios del año calendario a medida que los proveedores acumulan existencias antes de la siembra de primavera. Las importaciones de febrero de 2026 alcanzaron 464.253 toneladas métricas antes de caer en los tres meses siguientes, según datos de Descartes Datamyne.
Los agricultores estadounidenses, que cultivan cultivos como maíz, trigo, soja y sorgo, se han visto afectados por mayores costos de fertilizantes y combustibles, lo que se suma a la presión de la sequía, el aumento de los costos de los insumos y la pérdida de ventas debido a las políticas arancelarias de Trump.
