¿Significa hacerse rico? ¿Tiene una casa con una cerca blanca? ¿Tener una vida mejor que la de tus padres?
Cualquiera que sea su significado, el “sueño americano” todavía ofrece esperanza a millones de personas que creen que Estados Unidos es un lugar donde cualquiera puede triunfar, sin importar las probabilidades.
Mientras el país celebra los 250 años de su independencia, muchos ciudadanos e inmigrantes estadounidenses conocen la realidad diaria de perseguir ese sueño, a través de innumerables decepciones y esfuerzos interminables.
“Defino el sueño americano a través del trabajo duro”, dijo a la el vendedor de frutas Reinaldo Gutiérrez Iglesias, de 60 años, nacido en Cuba y residente en Miami desde hace 15 años.
“Este país ofrece grandes oportunidades. Proporciona un camino para lograr lo que uno quiere. Pero el sueño americano se hace realidad poco a poco.
“Ha habido ocasiones en las que he tenido dos o tres trabajos. He tenido que mantener a toda mi familia, pero sigo buscándolo”.
Que todos pueden mejorar su vida a través del trabajo duro es una creencia fundamental en Estados Unidos, a pesar de un feroz debate sobre si la movilidad social ilimitada está muerta, agonizante –o nunca existió en absoluto.
De cualquier manera, la oportunidad de una vida mejor todavía atrae a personas de todo el mundo, de todos los niveles económicos y educativos.
‘Sin garantía’
“Para mí, el sueño americano es el sueño de un empresario que se muda a un país donde es más fácil arriesgarse”, dijo a la el especialista francés en startups tecnológicas Tristan Comte, de 28 años, en una elegante oficina compartida en San Francisco.
“Lo que es absolutamente sorprendente aquí es la gran densidad de personas que inevitablemente tienen algo que ofrecer cuando uno se propone iniciar un negocio”.
Pero incluso para Comte, Estados Unidos es un país lleno de incertidumbre y riesgo.
“Lo que hace que mi sueño americano sea precario es que la ciudad es extremadamente cara y las visas son muy inestables”, dijo.
“Estoy aquí y tengo un salario. Pero no tengo ninguna garantía de que esto siga siendo así dentro de nueve o doce meses.
“Tengo que aceptar que no puedo ver más hacia el futuro y que necesito tomar las mejores medidas posibles hoy”.
La frase “sueño americano” fue acuñada en la década de 1930 y a menudo evoca imágenes de familias suburbanas, empleos sólidos y vacaciones en la playa.
Una nueva encuesta de Gallup encontró que el 69 por ciento de los ciudadanos estadounidenses dijeron que pensaban que podrían alcanzar el ideal: una cifra enorme, pero un descenso del cuatro por ciento desde 2024.
Los encuestados dijeron que los elementos clave del sueño eran la libertad personal, la seguridad financiera y la propiedad de una vivienda, así como el éxito y la movilidad ascendente.
Algunos de los que han triunfado en Estados Unidos, como la empresaria Carmen Barreto, dicen que es una batalla que se vuelve más dura.
“Me ha brindado una inmensa satisfacción a través de tres negocios exitosos que me brindan libertad, ingresos y felicidad”, dijo a la Barreto, nativo de Venezuela que vive en Florida desde hace 15 años.
“Muchas personas se aferran al sueño americano, pero dadas las dificultades que se están poniendo las cosas, no puedes ser el salmón nadando contra la corriente, porque te cansas, te quemas y eso te destruye”.
Lucha y esperanza
Jerrial Young, de 44 años, un barman y trabajador que vive con un compañero de cuarto en Pensilvania, es muy consciente de la lucha por sobrevivir y dice que “en los años 80 y 90, no había que romperse el cuello para ganarse la vida”.
“Ahora estamos hablando de 65 a 75 horas de trabajo a la semana para mantenerse a flote y pagar sus cuentas”.
Young dice que se siente víctima de la explotación de las grandes empresas, pero, como muchos, se niega a darse por vencido y dice: “Creo que el cambio se avecina, porque tiene que ocurrir”.
La resiliencia y el sentido de esperanza son temas familiares en todo Estados Unidos.
“Puedo mirar mi vida aquí y decir que estoy viviendo absolutamente el sueño americano: tengo seguridad, tengo libertad de expresión, puedo vestir lo que quiera como mujer”, dijo Karisa Tavassoli, una educadora iraní-estadounidense de Atlanta.
“El sueño americano no es perfecto, tiene muchos defectos, pero tenemos algo muy especial que merece la pena proteger”.
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por Gerard Martínex, Benjamín Legendre y Beiyi Seow,
