Un viaje para ver a la selección argentina de fútbol en sus primeros tres partidos de la fase de grupos del Mundial 2026 tiene un costo estimado de 7.850 dólares por persona, incluyendo gastos promedio, según cálculos de la consultora Focus Market. Es un precio elevado para lo que se considera ampliamente la Copa del Mundo más cara de la historia, y llega en un momento en que la moneda argentina es relativamente fuerte y los salarios son altos en términos de dólares estadounidenses, pero muchos argentinos tienen menos poder adquisitivo real que durante torneos anteriores y el turismo emisor se está desacelerando.
Cada cuatro años, el evento más importante del fútbol ejerce presión sobre las reservas del Banco Central de Argentina. Pero esta vez no preocupa al gobierno del presidente Jaiver Milei, aunque el “efecto Messi” todavía podría sorprender.
Los funcionarios del gobierno predicen que alrededor de 30.000 argentinos viajarán a Estados Unidos, México y Canadá para apoyar a la selección nacional en el torneo del próximo mes. Eso está ligeramente por debajo de los 35.000 asistentes estimados que asistieron a Qatar 2022, aunque el 18 de diciembre, el día en que Argentina se convirtió en campeona del mundo, hubo una avalancha final de fanáticos desesperados por vivir la final en vivo y en persona, a cualquier precio.
“En enero [2026] hubo alrededor de 590.000 turistas emisores. Es más anecdótico que estadísticamente significativo”, dijo un funcionario. Perfilcomparándolo con uno de los meses pico de la temporada vacacional de verano.
Durante el Mundial de 2022, el gasto en viajes al extranjero y pagos con tarjetas en el extranjero aumentó un 40 por ciento en comparación con el mismo período de 2021 y 2023, según la consultora Eco Go.
Anastasia Daicich, directora de la firma económica Qualy, dijo que en un escenario en el que hasta un 30 por ciento más de argentinos viajan de lo normal, con un gasto promedio por pasajero de alrededor de 10.000 dólares, las salidas totales de divisas vinculadas a la Copa del Mundo alcanzarían aproximadamente 455 millones de dólares, una cifra que “no mueve la aguja” para el Banco Central.
Un paquete básico sin vuelos para asistir a un solo partido -que incluye tres noches de alojamiento, traslados e impuestos- cuesta actualmente unos 3.200 dólares, mientras que la opción de asistir a dos partidos, con siete noches de hotel, sube a 6.500 dólares.
Dólar barato, salarios a la baja
El equipo económico argentino descarta la idea de que una avalancha de turistas genere gastos que puedan afectar las reservas del Banco Central entre junio y julio, alegando varias razones.
En primer lugar, los funcionarios creen que las reservas de vuelos y hoteles se realizaron en meses anteriores y, por lo tanto, ya han tenido su impacto. En segundo lugar, las reservas de dólares en el Banco Central son más fuertes que en diciembre de 2022: 44.000 millones de dólares entonces frente a 47.000 millones de dólares ahora, y las reservas netas también mejoraron en alrededor de 2.400 millones de dólares frente a aproximadamente 3.600 millones de dólares. En tercer lugar, los precios de los billetes se consideran “ridículos” y Estados Unidos es visto como “caro”, lo que frena el entusiasmo.
La situación del tipo de cambio del dólar es muy diferente a la que enfrentan los argentinos que viajan a Doha. El tipo de cambio promedio, a precios actuales, es aproximadamente la mitad de lo que era durante el Mundial anterior: 1.458 pesos versus 2.838 pesos en el contado con liquidación (CCL), según cálculos del estratega jefe de GMA Capital, Nery Persichini.
El problema es que los salarios, aunque elevados en términos de dólares según datos de RIPTE (Remuneración Imponible Promedio de los Trabajadores Estables), de 1.190 dólares frente a 644 dólares, han perdido poder adquisitivo en pesos, en medio de una inflación que había acumulado 952,28 por ciento en abril de este año. El deterioro ha sido especialmente marcado en los primeros meses de 2026 para los trabajadores del sector formal, cuyos aumentos salariales han estado consistentemente por detrás de la inflación.
Si se tiene en cuenta también la inflación estadounidense, si el torneo se hubiera celebrado en el mismo lugar hace cuatro años, los aficionados habrían encontrado precios un 11,4 por ciento más baratos en términos de dólares.
La combinación paradójica de un tipo de cambio históricamente barato y un poder adquisitivo debilitado se refleja en las cifras del turismo. Si bien 2025 marcó un récord para los argentinos que viajaron al exterior, con un aumento del 43,1 por ciento, en los primeros cuatro meses de este año solo se registraron 5,2 millones de turistas emisores, en comparación con 11 millones en el mismo período del año anterior.
La experta en turismo Laura Vernelli destaca un factor particular que afecta directamente las salidas de divisas del Banco Central. “Ha habido una caída importante en el turismo emisor por tierra de personas que conducen a Brasil o Chile, lo que reduce las cifras generales. También ha habido una fuerte caída en el número de excursionistas que cruzan a países vecinos para comprar”, explicó.
“Sin embargo, los viajes aéreos están creciendo, y esa es efectivamente la categoría que drena más dólares a través del turismo. En algunos aspectos la situación sigue siendo mejor que en 2025, pero peor que en años anteriores”, concluyó.
Tarjetas, impuestos y débito
Desde que el presidente Javier Milei asumió el cargo, el marco que rige el gasto con tarjetas en el extranjero ha sufrido varias desregulaciones.
A finales de 2023, los recargos se redujeron del 155 por ciento al 60 por ciento para compensar la devaluación del tipo de cambio oficial, y en diciembre de 2024 se redujeron aún más con la eliminación definitiva del impuesto de solidaridad PAIS. Esta flexibilización continuó con la eliminación del límite histórico a las retiradas de efectivo en cajeros automáticos internacionales y un mayor impulso al sistema bimonetario.
Como resultado, el actual tipo de cambio del “dólar de tarjeta” ahora está sujeto sólo a un pago anticipado del 30 por ciento sobre el impuesto a la renta. Los usuarios pueden evitar este costo por completo si liquidan las facturas de sus tarjetas directamente con sus propios dólares a través del llamado mecanismo de “detención de débito”.
Hasta marzo, el Banco Central encabezado por el gobernador Santiago Bausili estimó salidas netas de US$ 393 millones en el rubro de viajes y pasajes. También aclaró que “el 70 por ciento de todas las salidas vinculadas al gasto en bienes y servicios de viaje, otros pagos con tarjeta y servicios de transporte de pasajeros son liquidadas directamente por los clientes utilizando fondos en moneda extranjera, en su mayoría comprados a través del mercado de divisas”.
Otros 800 millones de dólares se utilizaron para pagar gastos relacionados con el turismo y otros gastos de tarjetas. Sin embargo, según cifras que manejan las dependencias gubernamentales, aún se pagan alrededor de 400 millones de pesos mensuales a través de impuestos.
“Y la mayoría de esos impuestos nunca se recuperan. [self-employed] monotributista. Debido a que es una cantidad pequeña, no se molestan en suspender el débito y luego no tienen obligación de pagar el impuesto sobre la renta para compensarlo”, dijeron los funcionarios al medio.
“Efecto Messi” y pausa estratégica de verano
A pesar de los cálculos detallados que se hacen dentro de las oficinas gubernamentales, algunos analistas están teniendo en cuenta un elemento emocional.
Un informe de Marcos Cohen Arazi para el grupo de expertos Fundación Mediterránea advirtió que la caída del turismo emisor durante los primeros dos meses del año puede no ser estructural, sino más bien un aplazamiento estratégico: muchas familias pueden haber optado por no tomar vacaciones de verano para ahorrar dólares antes de la Copa del Mundo.
Este éxodo inminente está impulsado por cinco factores clave, incluido un tipo de cambio más favorable que en Qatar, una mayor proximidad geográfica y el poderoso “efecto Messi”, vinculado a lo que podría ser la última aparición en la Copa Mundial del capitán argentino Lionel Messi.
El estudio proyectó que esta demanda adicional revertirá parcialmente la moderación observada a principios de año, manteniendo las salidas de divisas por encima de los 4.000 millones de dólares en el primer trimestre, frente a las entradas de 1.500 millones de dólares.
Si bien la relación ha mejorado –ahora hay 2,8 argentinos viajando al exterior por cada turista extranjero que llega al país, frente al récord de 3,2 de 2025–, el desequilibrio estructural persiste.
noticias relacionadas
