La gripe aviar afecta por primera vez a los osos polares; preocupaciones de contaminación

La gripe aviar del subtipo H5N5 ha llegado a los osos polares en Noruega. La confirmación fue anunciada por el Instituto Veterinario Noruego el pasado martes (20). Es el primer caso en un oso polar en Noruega y Europa.

Este tipo de virus ya se había detectado previamente en la vida silvestre por primera vez en 2022, en aves marinas silvestres. Luego en una morsa en 2023 y la más reciente fue en zorros árticos en 2025. Esta última detección, en un oso polar, es la primera en Europa. La contaminación exige que los especialistas comprendan si ha habido algún cambio en el virus para contaminar a los osos.

El Instituto Polar Noruego emitió la advertencia después de que guías turísticos locales encontraran un oso polar muerto.

Tras los análisis de los investigadores, se detectó el virus de la gripe aviar, altamente patógeno, en muestras del oso polar.

La mayor parte de la contaminación por el virus de la gripe aviar se produce entre las aves. Sin embargo, los mamíferos pueden infectarse por contacto directo con aves infectadas u otros animales infectados, vivos o muertos.

Para comprender cuán peligrosa es la información sobre contaminación, El Instituto Veterinario Noruego realizará análisis adicionales del subtipo viral detectado, para evaluar si el virus muestra signos de adaptación a los mamíferos.

Fuera de Europa, la gripe aviar en osos polares solo se ha informado científicamente una vez: en un oso polar macho joven encontrado muerto en Alaska en agosto de 2023.

*Bajo la supervisión de Thiago Félix