Un ex dentista de 61 años fue condenado el jueves 7 de mayo a seis años de prisión por el tribunal penal de Mende. José Pereira Mendes fue declarado culpable de haber realizado operaciones médicamente injustificadas y a veces fallidas, mutilando a decenas de pacientes en Lozère. También fue condenado por defraudar masivamente a la Seguridad Social.
“Señor José Pereira Mendes, se le declara culpable de todos los hechos que se le imputan y se le condena a seis años, con auto de prisión preventiva”, declaró el presidente del tribunal, Yves Gallego. El tribunal también dictó una “prohibición permanente de ejercer la profesión de dentista” y una “prohibición permanente en territorio francés”. El acusado, de nacionalidad portuguesa, no reaccionó.
Actos “inútiles” y destructivos
Durante el juicio, el fiscal solicitó siete años de prisión. Había descrito a un practicante que “aprovechó sus conocimientos profesionales […] con el único fin de recuperar sumas indebidas, mutilando a sus pacientes”. Según él, el dentista realizó un “trabajo inútil, descuidado y arriesgado”, quitando dientes sanos para colocar implantes defectuosos. En el estrado, varias víctimas relataron duras intervenciones, sin justificación médica. Algunas personas tienen importantes secuelas físicas y psicológicas. “Mortificó los dientes de decenas de pacientes […] les quitó la dignidad”, insistió el fiscal. Los hechos se remontan al período comprendido entre 2018 y principios de 2021, en la región de Mende.
“Lamento absolutamente que las cosas no hayan salido bien. Los traté a todos para que todos tuvieran un futuro mejor”, declaró José Pereira Mendes antes de que el tribunal se retirara a deliberar, atribuyendo a su detención el fin prematuro del tratamiento. “El doctor Mendes creía que sus acciones eran necesarias, en su alma y en su conciencia. No tenía ninguna intención de ganar dinero con su estado de salud, de hacer de su tarjeta vital una mina de oro”, argumentó su abogado, Me Kominé Bocoum.
Procedimientos sin justificación médica
“¡Arrancar, implantar, facturar! Ese es su credo”, dijo Catherine Szwarc, una de las abogadas de unos 45 ex pacientes y familiares que han presentado demandas civiles. “No tengo la impresión de que se tenga conciencia del campo de ruinas que dejó tras de sí”, lamentó otro abogado, Michel Chomiac de Sas.
Cuarenta y cuatro pacientes fueron identificados como víctimas en el expediente de investigación, pero su número total podría ser mayor, ya que la Seguridad Social ha constatado 1.234 anomalías en 131 expedientes por daños estimados en más de 330.000 euros. “Yo les hacía puré a mis hijos, no pensé que tendría que hacérselo a mi esposo de 41 años, que come como un bebé de 12 meses”, dijo Daniela, de 34 años.
Antiguos pacientes describen una verdadera “carnicería”
“Estoy muerta hace seis años, lo fui a ver por un absceso, me sacó todos los dientes”, dijo Anabela, de 47 años. “Doctor Mendes, usted destruyó a mi familia. Mi madre come todo mezclado, quería terminarlo”, confirma su hija Raquel, de 28 años. “Fue una carnicería, se extrajeron 14 dientes en dos horas”, explicó también Pierre, de 54 años. “Ilustró tristemente por qué la mitad de los franceses no consultan a su dentista”, subrayó el abogado de la Orden de Cirujanos Dentales, acusándolo de haber “desacreditado a toda una profesión”.
El fiscal, por su parte, mencionó un caso “extraordinario”, que evocó precedentes raros, incluido el proceso de los dentistas marselleses Lionel y Jean-Claude Guedj, condenados en octubre de 2023 a ocho y cinco años de prisión respectivamente por haber mutilado a unos 400 pacientes de los barrios populares de la ciudad. La cuestión de los intereses civiles fue remitida a una audiencia prevista para el 7 de diciembre, al tiempo que se ordenó el pago de provisiones de varios miles de euros a varias decenas de víctimas.
