Cualquier confirmación de la La intención del gobierno brasileño de aumentar la mezcla de etanol anhidro en la gasolinadel 30% al 32%, incluso en esta primera mitad del año, llegaría en un momento oportuno, ya que la industria va camino de alcanzar una producción récord.
Aunque la zafra 2026/27 en el centro-sur comenzó a principios de este mes, el sector tendría tiempo de ajustar el “mix” de la materia prima -también utilizada para el azúcar- y producir volúmenes aún mayores del biocombustible, según asociaciones y expertos del sector.
La evaluación se produce después de que el ministro de Minas y Energía, Alexandre Silveira, afirmara esta semana que el gobierno quiere aumentar la mezcla de etanol en gasolina al 32% en el primer semestre del año. El anuncio se hizo en un momento en que Brasil enfrenta desafíos en el área de combustibles derivados del petróleo debido al aumento de precios resultante de la guerra en Irán.
“Esta decisión es un gran momento ahora, porque estamos en el inicio de la cosecha… las plantas están en la etapa inicial de definición del mix de producción”, dijo el analista de azúcar y etanol de la consultora Safras & Mercado, Mauricio Muruci, al comentar la declaración del ministro.
Un aumento en la mezcla de etanol en gasolina debería aumentar el porcentaje de caña de azúcar procesada para la producción de biocombustibles en Brasil. Ante esto, la consultora estima que el “mix” de etanol aumentaría hasta el 54%, un punto por encima de lo previsto antes del anuncio del ministro, frente al 51% de la última cosecha, dijo Muruci a Reuters.
Con un mayor uso de caña de azúcar para la producción de etanol y la continua y fuerte expansión del etanol de maíz, el volumen total producido en Brasil podría estar entre 44 mil millones y 44,5 mil millones de litros, un nivel récord, lo que representaría un crecimiento de alrededor del 15% en comparación con la temporada anterior, según la consultora.
A finales de marzo, Safras & Mercado estima una producción de 42,5 mil millones de litrosseñalando, por otro lado, que las exportaciones de azúcar de Brasil, el mayor productor exportador mundial, sufrirían una fuerte caída, ya que los precios de los edulcorantes han fluctuado cerca de un mínimo de cinco años, lo que los hace menos interesantes para los ingenios de caña de azúcar en este escenario.
“Es el momento oportuno (para aumentar la mezcla)”, resumió el socio director de JOB Consultoría, Julio María Borges, considerando los bajos precios del azúcar, además de la oferta extra de etanol, con una recuperación esperada en la zafra y el avance en la fabricación de etanol de maíz.
Asociaciones sectoriales, como la Unión de la Industria de la Caña de Azúcar (Unica) y la Unión Nacional del Etanol de Maíz (Unem) destacaron que la El segmento está preparado para aumentar la oferta con un mayor mix.lo que requerirá una producción adicional estimada en 2 mil millones de litros.
Aun así, el sector sería capaz de mantener el suministro en condiciones adecuadas para los consumidores, incluso con un mercado de derivados del petróleo con precios elevados debido a la guerra.
“En marzo de 2026, el etanol protegió al consumidor brasileño. Mientras que la gasolina siguió el aumento de los precios del petróleo en los mercados internacionales, el biocombustible mantuvo los precios estables en los surtidores”, dijo Unica, en una nota a Reuters. La semana pasada, el precio del etanol en la planta cayó en el principal estado productor, São Paulo.
Unica dijo que está siguiendo el proceso regulatorio liderado por el Ministerio de Minas y Energía y que puede colaborar con los próximos pasos para la implementación de la medida. Silveira declaró esta semana que los estudios deberían estar terminados en los próximos 60 días.
Unica señaló que no debería haber problemas de suministro en Brasil, ya que espera que la producción en 2026/27 sea “el mayor volumen de la historia, con una expansión estimada de alrededor de 4 mil millones de litros”.
La Unem fue en la misma dirección y dijo que sólo la producción de etanol de maíz crecería en 2 mil millones de litros, el mismo volumen que se estima que crecería la demanda en el caso de un aumento en la mezcla de dos puntos porcentuales. La entidad estima que la producción de biocombustibles cereales debería alcanzar los 12 mil millones de litros en 2026/27.
“Es decir, para atender esa demanda adicional, bastaría la mitad de lo que el sector (maíz y caña) está cultivando en esta zafra que ahora comienza, en relación a la última zafra”, afirmó el director de Relaciones Gubernamentales y Sostenibilidad de la Unem, Thiago Skaf.
