¿Qué tienen que ver las mariquitas y la inteligencia artificial con el papel higiénico?
Cualquiera que pase por el pasillo del papel higiénico en el supermercado difícilmente puede imaginar que, antes de llegar al lineal, ese producto ya ha contado con la ayuda de satélites, inteligencia artificial, sensores instalados en árboles e incluso mariquitas.
Aunque parezcan mundos lejanos, la tecnología aplicada al cultivo del eucalipto, principal materia prima de la celulosa utilizada en la fabricación de papel sanitario, papel de impresión y escritura y embalajes, se ha convertido en una herramienta para reducir el riesgo de fracaso productivo ante el cambio climático.
Sequías más intensas, aumento de la incidencia de plagas e incendios forestales comenzaron a amenazar el suministro de madera y llevaron a las empresas del sector a invertir en una gestión cada vez más digital.
En Suzano, el mayor productor de celulosa del mundo, la estrategia aúna inteligencia artificial, mejoramiento genético, sensores conectados, monitoreo satelital y control biológico de plagas para aumentar la productividad forestal y reducir las pérdidas.
Según Douglas Lazaretti, vicepresidente ejecutivo forestal de Suzano, la empresa apuesta por tres pilares para mantener la producción: disciplina operativa, desarrollo de nuevos materiales genéticos y tecnología aplicada al manejo.
“Cada año incorporamos a nuestras operaciones clones más productivos y más resilientes, desarrollados específicamente para cada región donde operamos”, le dice a CNN Brasil.
En la práctica, esto significa desarrollar árboles capaces de resistir mejor los períodos de sequía, las altas temperaturas y las nuevas plagas que están surgiendo con el cambio climático.
Cada región recibe diferentes clones, seleccionados según características como suelo, relieve, precipitaciones y temperatura. Suzano mantiene un banco genético con más de 30 mil materiales diferentes y cultiva alrededor de 170 clones distribuidos en sus 1,7 millones de hectáreas de eucaliptos.
Inteligencia artificial en el bosque
La inteligencia artificial entra en otra etapa de la operación: predecir los problemas antes de que aparezcan. Imágenes de satélite, algoritmos y una amplia base de datos permiten identificar cambios en el desarrollo de los árboles, signos de estrés hídrico, brotes iniciales de plagas e incluso regiones con mayor riesgo de incendio.
“Hoy somos capaces de pasar de una acción reactiva a una acción proactiva y predictiva. Antes de que ocurra una anomalía, podemos identificarla y actuar en el terreno”, afirma el ejecutivo.
Esta anticipación tiene un impacto directo en el suministro de materias primas. Cuanto menores sean las pérdidas provocadas por incendios, plagas o fenómenos climáticos extremos, mayor será la estabilidad de la producción de madera que abastece a las fábricas de celulosa.
Los incendios son un ejemplo de este cambio. Suzano utiliza 133 torres equipadas con cámaras inteligentes, cuya información se cruza con imágenes satelitales para predecir áreas de mayor riesgo. En 2024, la empresa redujo en un 61% los incendios registrados en sus áreas de siembra.
Otra tecnología curiosa implica el uso de enemigos naturales de las plagas. En lugar de ampliar la aplicación de insecticidas, la empresa crea organismos en el laboratorio para controlar especies que atacan al eucalipto.
En 2024, más de 340 millones de estos agentes biológicos fueron liberados en aproximadamente 500 mil hectáreas, reduciendo el consumo de insecticidas químicos en alrededor de 17,1 mil kilogramos. En algunas zonas, la mariquita Hola v-nigrum eliminó por completo la necesidad de aplicaciones químicas.
El seguimiento también se realiza dentro del bosque. Los sensores instalados en los troncos miden, en tiempo real, el consumo de agua, el crecimiento de las plantas y la captura de carbono. Los datos se combinan con imágenes de satélite y se analizan mediante inteligencia artificial para guiar las decisiones de gestión y mejorar la productividad forestal.
Además de aumentar la eficiencia operativa, la digitalización busca reducir los riesgos para todo el sector forestal.
“El sector forestal es cada vez más sofisticado y cada vez más tecnológico. El uso de datos y de inteligencia artificial se ha convertido en parte de la rutina operativa y será cada vez más importante para aumentar la productividad y hacer que nuestros bosques sean más resilientes”, concluye Lazaretti.
