El arancel impuesto por Estados Unidos a los productos brasileños debería tener efectos limitados en la balanza comercial de Brasil. Sin embargo, sectores de la industria sentirán el impacto, aunque las medidas del gobierno de Donald Trump afectan sólo al 18% de las exportaciones nacionales al mercado americano.
Según expertos entrevistados por las zonas que más sufrirán pérdidas de competitividad son los segmentos que exportan mucho a Estados Unidos y tienen dificultades para deslocalizar mercados. Entre los sectores afectados se encuentran maquinaria, acero, aluminio, calzado y automóviles.
En el primer semestre de 2026, según el Ministerio de Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios (Mdic), Brasil importó del mercado estadounidense 1.500 millones de dólares más de lo que exportó. El déficit y el superávit de Brasil frente a Estados Unidos persisten, a pesar de la disminución del comercio bilateral desde el año pasado.
El comercio se retira
El comercio entre Brasil y Estados Unidos totalizó 36.400 millones de dólares en el primer semestre del año, una caída del 12,8% en comparación con el mismo período del año pasado.
Las exportaciones brasileñas cayeron un 13%, a 17.400 millones de dólares, mientras que las importaciones de productos estadounidenses cayeron un 12,5%, totalizando 19.000 millones de dólares. Como resultado, Brasil terminó el período con un déficit comercial de 1.500 millones de dólares.
En junio, las exportaciones crecieron un 3,7%, alcanzando los 3.470 millones de dólares, pero el resultado estuvo sustentado por un aumento del 11% en los precios promedio. El volumen de envío cayó un 6,6%.
Efecto concentrado
Investigadora asociada del Instituto Brasileño de Economía (Ibre) de la Fundación Getulio Vargas y profesora de la Universidad Estadual de Río de Janeiro (Uerj), Lia Valls afirma que El arancel difícilmente cambiará el desempeño agregado de la balanza comercial brasileña, ya que Estados Unidos representa actualmente una porción menor de las exportaciones nacionales.
“Es poco probable que se modifique el equilibrio en términos macroeconómicos. Nuestro mayor mercado es realmente Asia, principalmente China. La proporción de las exportaciones a Estados Unidos cayó a alrededor del 9,4%”, afirma.
Según ella, Los efectos deberían sentirse principalmente en las empresas y sectores industriales más dependientes del mercado americano.
“Se pueden tener más efectos microeconómicos en las empresas, principalmente en los sectores de maquinaria, equipos, madera y calzado”, enumera.
El presidente ejecutivo de la Asociación Brasileña de Comercio Exterior (AEB), José Augusto de Castro, también descarta un efecto relevante sobre el superávit comercial.
“El superávit comercial brasileño se deriva exclusivamente de productos básicos [bens primários com cotação internacional]. El precio ahorrado solo productos básicos con los que Brasil compite con Estados Unidos, como la soja, el jugo de naranja y la carne”, explica.
La industria pierde
Para José Augusto de Castro, La mayor pérdida será para la industria nacional, responsable de la producción de bienes con mayor valor agregado.
“Tenemos un gran superávit comercial, pero un déficit comercial gigantesco en bienes manufacturados. Este déficit es lo que nos preocupa, porque es el sector manufacturero el que genera empleos en Brasil”.
Castro afirma que las nuevas barreras tienden a favorecer a los competidores internacionales.
“Como el recargo afecta directamente a los productos manufacturados, abre mercados a otros países que antes no exportaban estos productos y ahora ocupan este espacio”.
Motivaciones políticas
En opinión de Lía Valls, la escalada arancelaria dejó de seguir criterios económicos y pasó a incorporar argumentos políticos. Principalmente porque, a diferencia de la mayoría de los países, Brasil tiene un déficit comercial con Estados Unidos.
“Cuando el [Trump] aumentado al 40%, los argumentos eran en realidad de naturaleza mucho más política. No había mucho argumento económico en esta historia”, afirma.
Según el economista, temas como decisiones del Supremo Tribunal Federal (STF), la regulación de las plataformas digitales, Pix y las políticas ambientales comenzaron a ser utilizados como justificaciones para ampliar las sanciones comerciales.
Las represalias dividen
El gobierno federal está considerando utilizar la Ley de Reciprocidad Económica para responder a los aranceles estadounidenses. Los expertos, sin embargo, ven pocos beneficios de las represalias.
Lia Valls evalúa que Brasil no tiene la capacidad de imponer pérdidas significativas a Estados Unidos.
“El problema es que no tenemos capacidad de tomar represalias contra Estados Unidos. Si no consigues causar un daño efectivo a otros, acaba recayendo en tu contra. La ganancia sería pequeña. El camino a seguir es denunciar la medida y llevar el caso a la Organización Mundial del Comercio”, sugiere.
José Augusto de Castro también considera que una respuesta arancelaria tiende a ser ineficaz.
“No creo en las represalias. El comercio internacional se compone de negociaciones, no de represalias. Brasil no tiene la fuerza para tomar represalias contra Estados Unidos. Tenemos todo que perder y nada que ganar. En teoría, la reciprocidad parece adecuada, pero en la práctica es muy difícil implementarla”, advierte.
Productos afectados
Los aranceles se impusieron con base en la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, un instrumento utilizado por Estados Unidos para aplicar medidas comerciales unilaterales.
Aunque el tipo estándar es del 25%, en el 24% de los productos afectados llega al 50%. Esto se debe a que el arancel, en estos casos, se sumó a los aranceles previamente impuestos por Estados Unidos.
Entre los sectores más afectados se encuentran el acero, el aluminio, los automóviles, la maquinaria, los equipos, el calzado y los productos de madera. Quedaron excluidos de los recargos los aviones, los componentes aeroespaciales, el aceite, la soja, el café, la carne vacuna y el zumo de naranja.
