“Pensé en ansiolíticos”… Entre ataques de ansiedad y pánico, la ola de calor deja un verdadero trauma
Los “uf” de alivio casi se pueden escuchar a través de las ventanas abiertas ante las primeras gotas de lluvia que anuncian el fin de la ola de calor. La tercera ola de calor extremo en menos de dos meses finalmente está pasando y, con ella, el calvario vivido por millones de franceses. Pero el final del episodio no borrará los daños causados por estas sucesivas olas de calor, vividas como un verdadero trauma por algunas personas.
Un término nada exagerado para Emmanuelle Delrieu, ecopsicóloga especializada en salud mental y cuestiones climáticas. “Es clínicamente obvio”, explica. Las temperaturas que experimentamos son temperaturas que nuestro sistema nervioso y nuestro cuerpo no pueden entender, por lo que el cuerpo automáticamente se pone en un sistema de peligro porque lo que experimenta no es posible. Y desde el momento en que el cuerpo y la psique lo registran como un peligro, hay trauma. »
Signos muy diversos
Los síntomas de estos traumas son diversos y “dependen de cómo las personas utilizan sus mecanismos de defensa”, afirma la psicóloga. Entre estas manifestaciones podemos encontrar “ansiedad”, pero también “conductas de extinción como la depresión” o “conductas violentas”. Pero la particularidad de “la forma de trauma que estamos viviendo con estas olas de calor es un poco diferente de otros traumas, ya que nos afecta directamente y no tenemos forma de escapar de él, a menos que seamos privilegiados”, estima Emmanuelle Delrieu.
Un shock que experimentó de frente Adeline, cuyo “cuerpo sufrió enormemente por el calor” con “mucho cansancio acumulado”. Dice que, a partir de la ola de calor de junio, tuvo “momentos de pánico por la noche, porque le era imposible respirar”. El hombre de 40 años incluso “empezó a sufrir ataques de ansiedad y ataques de llanto” cuando se anunció la tercera ola de calor. “Espero que ésta sea la última del verano, porque no sé cómo afrontaré una cuarta ola de calor”, teme.
“Me volví el “loco del termómetro””
Lo mismo siente Alexandra, que abandonó el episodio a finales de junio “totalmente exhausta y deprimida ante la perspectiva de tener que volver a hacerlo una semana después”. “Confinada” en casa con su hijo de 3 años, cuya guardería estaba cerrada, esta madre de 44 años vivía con un miedo permanente por él, que “tenía fiebre, se negaba a beber y comía sólo un poco”. Hasta que rápidamente se convirtió en “la termómetro loca” que “comprueba la temperatura interior y exterior 20 veces al día” y “hace malabarismos entre un aire acondicionado móvil y tres ventiladores para mantener una temperatura de 27°C en las habitaciones”.
Un “sentimiento de vulnerabilidad, sin salida para descansar”, vivido como una “prueba” para Nicolás, de 43 años. A Fatma, que dio a luz “en uno de los días más calurosos jamás registrados”, estas olas de calor le provocaron ataques de ansiedad “cuando hace calor” y una “fobia al calor” que la llevó a “pensar en pedir ansiolíticos”. En cuanto a Gaelle, la llegada del verano la “aterroriza” desde hace varios años, hasta el punto de que “empieza a mirar las previsiones estacionales trimestrales” a partir de marzo. “Para mí, el verano ya no es una estación de descanso: se ha convertido en una forma de confinamiento térmico. »
Efectos a largo plazo
Emmanuelle Delrieu advierte que los efectos de las olas de calor se sentirán “el año que viene”. En primer lugar, para las personas especialmente expuestas al calor, que viven en viviendas ruinosas, sin aire acondicionado o con trabajos difíciles, cuyos traumas veremos “en el cuerpo con mucho agotamiento y fatiga mental”.
Por no hablar de las enfermedades mentales, que “estallan durante los períodos de ola de calor con síntomas que explotan”. Public Health France también registró en junio, entre los adultos, un aumento del “recurso a gestos o ideas suicidas, trastornos de ansiedad y ansiedad” en comparación con el mes de mayo. En su consulta, Emmanuelle Delrieu recibió a personas que venían a hablar específicamente sobre la ola de calor, mientras todos sus pacientes le hablaban de ello.
A esto se suman efectos inversos en personas que tienen la impresión de ser muy resilientes o que han minimizado, o incluso negado, los impactos. “Podemos tener personas que se dicen a sí mismas que todo está bien y cuyo cuerpo reaccionará y se pondrá en peligro durante otra ola de calor dentro de dos semanas, un mes o el año que viene, y que colapsará y colapsará por completo”, advierte el especialista en salud mental y clima.
El desafío de la post-ola de calor
Para ella, el verdadero problema reside menos en detectar el trauma que en sus consecuencias. “El problema es cómo vamos a poder apoyar a estas personas para no quedarse congeladas, atónitas, indefensas o en lo que llamamos traumas complejos”, proyecta la ecopsicóloga. Para ello, la respuesta es obviamente individual, particularmente en lo que respecta al acceso a la atención, pero también colectiva. “Los medios de acción no son sólo los que tenemos sobre nosotros, nuestra salud o nuestra vivienda, […] porque si estamos hoy aquí no es sólo por la inacción ciudadana, es sobre todo un problema político, industrial y de lobby”, continúa el profesional de la salud.
Siendo este trauma “colectivo” y destinado a repetirse debido al cambio climático, “si no ayudamos a las personas a recuperar su poder en términos de ciudadanía, en cómo repensamos juntos nuestros territorios, la planificación urbana y las cuestiones de solidaridad, nos estrellaremos directamente contra el muro”. Porque la ecoansiedad es ahora más que una palabra: “Todos la experimentan en su cuerpo. »
