La lucha por el tercer puesto del Mundial es la oportunidad de conseguir un premio de consolación por la gloria caída en el camino. Para Francia, que mide fuerzas con Inglaterra a las 18 (hora de Brasilia) de este sábado (18), en Miami (Estados Unidos), podría representar la última pincelada de una obra que fascinó, pero no alcanzó el nivel esperado. Considerada la selección favorita al título por lo hecho antes y durante el Mundial de 2026 -antes de la semifinal con España-, la selección francesa, en caso de ganar, podría asegurarse un lugar en el selecto grupo de selecciones que marcaron una edición del Mundial incluso sin ganarla.
Actualmente, Francia tiene el segundo mejor ataque de la competición, con 16 goles en siete partidos. Argentina anotó 19, pero jugó dos prórrogas, es decir, 60 minutos más. La estrella francesa Kylian Mbappé aún comparte el máximo goleador de esta edición con Lionel Messi, con ocho goles cada uno. Además de la artillería de este y todos los Mundiales (Messi suma 21 y Mbappé 20 goles en Mundiales, respectivamente), el número 10 francés sigue peleando por ser el primer jugador desde el alemán Gerd Müller, en 1970, en marcar más de ocho goles en un Mundial.
En las estadísticas FIFA, Francia fue la selección que más remates realizó (120 veces, el mismo total que España) y la que realizó más tiros certeros (50), es decir, fue la que más puso a trabajar a los porteros contrarios. Hasta semifinales, fue el único equipo que ganó los seis partidos que disputó sin necesitar prórroga en ninguno de ellos.
El astro francés Kylian Mbappé comparte el máximo goleador de esta edición con Lionel Messi, con ocho goles cada uno, y sueña con luchar por ser el primer jugador desde el alemán Gerd Müller, en 1970, en marcar más de ocho goles en un Mundial. Reuters/David Butler Lectura/reproducción prohibida
Cultivado como un equipo con una generación de talentos inigualable en los últimos tres ciclos, el equipo dirigido por Didier Deschamps tiene una combinación explosiva en el sector ofensivo: Mbappé es considerado el mejor del equipo, Ousmane Dembélé ha madurado hasta el punto de ser elegido mejor jugador del mundo en 2025 -ganó el Balón de Oro y el The Best de la FIFA- y Michael Olise se ha convertido, de manera impresionante, en un maestro desde entonces. su debut en Francia, hace menos de dos años.
Durante el Mundial, el trío produjo varios momentos memorables. Mbappé marcó bonitos goles contra Senegal e Irak, combinando cantidad y calidad. Dembélé, que marcó cinco goles, marcó un hat-trick (tres goles en un partido) contra Noruega. Olise no marcó, pero dio cinco asistencias, cifra sólo superada por Pelé en 1970. Estuvo a punto de marcar dos grandes goles, uno de tapada contra Irak y otro de medio remate contra Suecia, pero ambos remates acabaron en uno de los postes.
La curiosidad es que, en esta secuencia de Mundiales con Francia en el punto de mira, la edición de 2026 tendrá el peor resultado entre las tres. Después de dos finales, con un título y un subcampeonato, el actual equipo puede alcanzar, como máximo, la tercera plaza.
Hungría, Holanda y Brasil también han brillado
El concepto de equipo que encantó durante un Mundial pero no ganó fue prácticamente creado por Hungría en 1954. En aquel Mundial, liderado por el legendario Ferenc Puskás, que hoy es nombrado el premio al gol más bonito del año de la FIFA, la selección húngara superó a sus oponentes en el camino a la final. Uno de ellos, de hecho, fue Brasil, derrotado por 4-2 en los cuartos de final de la edición disputada en Suiza.
En la decisión, los húngaros acabaron derrotados por la misma Alemania Occidental a la que humillaron en la fase inicial. El primer duelo, disputado contra el filial alemán, acabó con victoria por 8-3. En la final, Hungría lideró 2-0 y sufrió una remontada para terminar subcampeón con una derrota por 3-2. A día de hoy, aquella selección húngara, con la increíble cifra de 27 goles marcados en sólo cinco partidos, es el mejor ataque de la historia de los Mundiales en una misma edición. Argentina, el mejor ataque de la presente edición y que tendrá disponible un inédito octavo partido en la búsqueda del trofeo, deberá marcar ocho goles en la final contra España para igualar la actuación de Hungría en 1954.
Dirigido por el técnico Telê Santana, el equipo canario con Zico, Júnior (ambos en la foto), Sócrates y Falcão, entre otros, forma parte del selecto grupo de equipos que encantaron al mundo, pero no levantaron la copa. imago sportfotodienst
Veinte años después de aquella actuación, otro equipo europeo ganó corazones pero no el trofeo. Holanda tuvo su generación dorada, forjada principalmente por el técnico Rinus Michels y el Ajax a principios de la década. La estrella lució el 14: Johan Cruijff dirigió a un equipo que, además de jugar muy bien y marcar muchos goles (fueron 15 en aquel Mundial), tenía un estilo de juego diferente, que recibió el sobrenombre de La Naranja Mecánica, pues funcionaba a la perfección en un esquema sin posiciones fijas en el campo. Una victoria por 2-0 contra Brasil, defensor del título, envió a Holanda a la final contra los anfitriones de Alemania Occidental. En la decisión, tras salir adelante, el equipo dio la vuelta y quedó en segundo lugar. El país volvería a ser subcampeón en la siguiente edición, nuevamente contra el equipo local, en este caso Argentina, pero sin ser tan encantador y sin Cruijff.
En 1982, Brasil tenía el papel de llenar los ojos del público. El famoso equipo de Telê Santana brindó espectáculo y superó a un rival tras otro, marcando numerosos goles, algunos de los cuales fueron obras maestras. Después de anotar 3-1 ante la Argentina de Maradona, que era la vigente campeona, la selección brasileña sólo necesitó un empate ante Italia para avanzar a las semifinales. Pero una dolorosa derrota por 3-2, con tres goles del verdugo Paolo Rossi, representó el final del camino para el equipo y una frustración para una legión de hinchas que fueron conquistados por el equipo que tenía a Falcão, Zico, Sócrates y Júnior, entre otros nombres. Aunque jugó dos partidos menos que los equipos que avanzaron, Brasil terminó ese Mundial con el mejor ataque, con 15 goles marcados en cinco partidos.
