Maestro y aprendiz de entrenadores de España y Argentina se enfrentan en la final del Mundial
Maestro asumirá el puesto de aprendiz cuando el seleccionador español Luis de la Fuente se enfrente a su ex alumno, el argentino Lionel Scaloni, en la final de la Copa del Mundo el domingo.
Hace nueve años, Scaloni era simplemente otro ex jugador profesional que seguía una carrera como entrenador, estudiando para obtener su licencia profesional en el centro de entrenamiento de la Federación Española de Fútbol en Las Rozas, en las afueras de Madrid.
¿Su profesor en el curso? De la Fuente.
En los años transcurridos desde entonces, ambos hombres han forjado exitosas carreras como entrenadores en el fútbol internacional.
Scaloni, de 48 años, se hizo cargo de Argentina en agosto de 2018, inicialmente de forma interina, menos de un año después de tomar lecciones de entrenador en el aula de De la Fuente.
Desde entonces, el exjugador del Deportivo La Coruña ha llevado a Argentina a una época dorada de éxitos en torneos.
Terminó su espera de 28 años por un título importante con la victoria en la Copa América de 2021 y luego siguió con el premio final: la Copa del Mundo de 2022. Otro título de Copa América se sumó en 2024.
Durante un período similar, De la Fuente ha supervisado un resurgimiento de la suerte del fútbol español que ha dejado La Roja en camino a una segunda victoria en la Copa del Mundo, junto con su triunfo en 2010.
Designado en diciembre de 2022 tras la insípida eliminación de España en octavos de final ante Marruecos en el último Mundial, de la Fuente, de 65 años, ha devuelto a España a lo más alto del fútbol internacional.
Una emocionante victoria en el Campeonato de Europa de 2024 estuvo respaldada por una carrera hasta la final de la Liga de Naciones de la UEFA el año pasado.
La clase magistral de la semifinal del martes contra Francia dejó a De la Fuente al borde de superar esos éxitos con una victoria en la Copa del Mundo.
relación cálida
Tanto Scaloni como de la Fuente han hablado afectuosamente el uno del otro en su camino hacia el enfrentamiento final del domingo en el MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey.
“Él fue mi mentor y me enseñó todo lo que sé y ahora nos enfrentamos en una final”, dijo Scaloni sobre De la Fuente tras la épica derrota del miércoles por 2-1 en semifinales ante Inglaterra.
“Recuerdo que después de Qatar tuvimos una conferencia entre entrenadores y charlé con él durante un buen rato. Ha hecho un trabajo brillante con su equipo, estoy muy contento por él”.
Scaloni tiene fuertes vínculos personales y profesionales con España después de pasar allí la mayor parte de su carrera como jugador. Su esposa, Elisa Montero, es española y la pareja vive con sus dos hijos en Mallorca.
Sin embargo, el domingo, a pesar de su cálida relación con De la Fuente, Scaloni no tiene dudas sobre dónde está su lealtad.
“Por supuesto, todo el mundo sabe que vivo en España y tengo familia española. Lo siento mucho, pero voy a intentar vencer al señor De la Fuente.
“Por supuesto, se ha ganado todo mi respeto, no sólo por su forma de jugar y dirigir en el campo, sino también como persona”.
De la Fuente ha correspondido, calificando a Scaloni como un estudiante modelo.
“Tengo un gran respeto por Lionel”, dijo. “Lo ha ganado todo con la selección argentina. Estoy de acuerdo con muchas de sus ideas, lo admiro profesional y personalmente. Es una gran persona.
“Lionel era un estudiante muy diligente, con una gran actitud e interés. Tenía el toque de alguien que está decidido a crecer. Ser su maestro es un honor.
“Pero, sobre todo, me siento así porque soy su amigo. Seguimos teniendo una gran relación y una gran admiración mutua”.
por Rob Woolard,
