Smurfit Westrock invierte mil millones de reales para crecer en el sector del papel y la celulosa
Smurfit Westrock, una de las mayores fabricantes mundiales de papel y embalajes, consolidó una inversión de mil millones de reales en Brasil en los últimos dos años para ampliar la capacidad de producción, acelerar la innovación y ampliar su participación en el mercado nacional.
Según el director general de la operación brasileña, Manuel Alcalá, el plan forma parte de la estrategia global de la empresa para crecer por encima del ritmo del mercado en los próximos años. “Brasil es un país para estar y crecer. Si el mercado crece en un determinado porcentaje, nuestro objetivo es crecer aún más”, afirmó el ejecutivo en entrevista con CNN Brasil.
La inversión se dirigirá principalmente a la ampliación de la capacidad de fabricación, la automatización industrial, la inteligencia artificial y el desarrollo de nuevas soluciones. Según Alcalá, el objetivo es aumentar la eficiencia operativa y asegurar una mayor confiabilidad del servicio en un escenario de cadenas globales más volátiles.
“La inversión busca aumentar nuestra capacidad, pero también mejorar la confiabilidad para los clientes. El mundo está pasando por un período de gran incertidumbre y costos crecientes, por lo que debemos estar preparados para continuar suministrando envases para productos esenciales”, afirmó.
La empresa nació de la fusión entre Smurfit Kappa y WestRock, finalizada en 2024, y está presente en alrededor de 40 países, con aproximadamente 500 unidades industriales. A nivel mundial, produce alrededor de 21 millones de toneladas de papel al año, un volumen similar al de toda la producción de Europa Occidental.
En 2025, Smurfit Westrock reportó ingresos netos de 699 millones de dólares e ingresos de 31,1 mil millones de dólares. El Ebitda ajustado alcanzó los US$ 4,9 mil millones, impulsado por el fortalecimiento de la actividad industrial y la escala global de la compañía.
En Brasil, donde inició operaciones en 2016, la empresa cuenta con unidades distribuidas del noreste al sur del país, además de operaciones forestales en Santa Catarina. En la región, la empresa cuenta con alrededor de 52 mil hectáreas de terreno, de las cuales aproximadamente 25 mil hectáreas están dedicadas al cultivo de pino y eucalipto para abastecer la producción.
Según Alcalá, la integración entre fibras vírgenes y recicladas permite mantener la calidad de los envases sin comprometer el modelo de economía circular.
Operación brasileña consolida optimismo
Para el presidente, factores como la estabilidad geopolítica, la disponibilidad de recursos naturales, la productividad del agronegocio y el tamaño del mercado de consumo colocan a Brasil entre los principales destinos de inversión del grupo.
“Brasil tiene características únicas. Es un país sumamente atractivo para las inversiones por su estabilidad, su agroindustria altamente productiva, sus recursos naturales y la calidad de su gente”, afirmó.
La producción brasileña se destina exclusivamente al mercado interno, pero la empresa expande sus actividades por toda América Latina. Según Alcalá, el elevado consumo interno proporciona aprobación a las inversiones y perspectivas positivas de crecimiento.
“Los envases producidos en Brasil se destinan exclusivamente al mercado brasileño. Muchos de nuestros clientes, especialmente en la agroindustria, exportan sus productos, como carnes y frutas. Por lo tanto, nuestros envases terminan llegando al exterior junto con esos productos”, explicó.
En América Latina, la empresa mantiene operaciones integradas en países como Colombia, Argentina, Perú, Ecuador, Costa Rica, República Dominicana y El Salvador, utilizando una red regional para suministrar papel cuando sea necesario.
En el continente, la compañía registró ingresos de 2.100 millones de dólares y un EBITDA ajustado de 485 millones de dólares en 2025, resultado atribuido al crecimiento de los volúmenes vendidos, la ganancia de márgenes y la expansión de la integración regional tras las adquisiciones realizadas en Ecuador.
Agronegocios entre los principales clientes
Según el ejecutivo, la industria de envases de cartón atiende a prácticamente todos los sectores de la economía, desde alimentos, bebidas y medicamentos hasta productos químicos y industriales.
“El embalaje demostró ser un servicio esencial durante la pandemia. Estamos presentes prácticamente en toda la economía porque cada segmento necesita soluciones específicas”, afirmó.
La empresa desarrolla embalajes personalizados para diferentes cadenas productivas. Los productos destinados a la exportación, como carnes y frutas, requieren envases más resistentes, producidos con una mayor proporción de fibras vírgenes para soportar largos periodos en cadenas frigoríficas y transporte internacional.
Los productos con menores requisitos estructurales utilizan un mayor porcentaje de fibras recicladas.
Según Alcalá, la compañía cuenta con más de 1.600 desarrolladores conectados por plataformas globales de innovación para adaptar el packaging a las necesidades logísticas de cada cliente.
La sostenibilidad sigue siendo uno de los pilares de la empresa. A nivel mundial, Smurfit Westrock recicla alrededor de 16 millones de toneladas de materiales al año e invierte en reducir las emisiones de carbono mediante mejoras industriales y el desarrollo de embalajes más eficientes.
