Mientras viajaba por Aude, departamento actualmente devastado por las llamas, el ministro del Interior, Laurent Núñez, se declaró “muy preocupado por el resto de la temporada”. ¿Cómo no puedes estarlo? Apenas ha comenzado el verano cuando Francia ya está ardiendo. Desde el inicio de la temporada, se han registrado cerca de 7.000 incendios que arrasaron unas 8.700 hectáreas de vegetación, de las cuales más de 1.200 sólo el 1 de julio.
Para Eric Rigolot, ingeniero investigador de la unidad de Ecología Forestal Mediterránea del INRAE, es seguro que la doble ola de calor de primavera “agravó los riesgos”, anulando la buena recarga de las aguas subterráneas en primavera. “Los árboles respiran y sudan, y en periodos de mucho calor bombean más agua, lo que seca el suelo”, explica el experto. Las tormentas post-ola de calor, beneficiosas para el descenso de las temperaturas, no cambian mucho en cuanto a la recarga hídrica. “Se trata de episodios ultralocalizados, con precipitaciones muy violentas, que provocan por tanto escorrentías y no reposición del suelo ni de las plantas. »
Extensión geográfica y estacional
La ola de calor de junio también tuvo un agravante: afectó a la mayor parte del territorio. Durante el pico del 25 de junio, 72 departamentos estaban en alerta roja y catorce en naranja. En un estudio de 2024, El cambio climático aumenta el riesgo de incendios forestales en zonas de incendio, El Inrae ya miraba las previsiones para los próximos años. Y según sus proyecciones, no sólo las zonas de incendio “históricas” del sur profundo estarán sujetas a un mayor riesgo de incendio, sino que este peligro se extenderá cada vez más a áreas que alguna vez estuvieron preservadas. Los sitios del investigador en particular “Indre-et-Loire, Sarthe o Morbihan”.
La extensión no es sólo geográfica, es también temporal. “El período de grandes incendios comienza antes en primavera y termina más tarde”, insiste el investigador. Christophe Chantepy, experto nacional en defensa de los bosques franceses contra los incendios del Observatorio Forestal Nacional (ONF), hace la misma observación. “La sensibilidad de la vegetación a los incendios forestales se adelanta entre quince días y tres semanas a las normas estacionales, lo que provoca necesariamente más peligro para el futuro. » Laurent Núñez le habló este viernes de “una temporada de incendios un mes antes de lo previsto”.
Además, los veranos anteriores ya han puesto a prueba muchos sistemas forestales, “lo que los hace ahora más vulnerables. Al igual que las personas frágiles, ciertos entornos son muy sensibles a la acumulación de calor”, explica el especialista de la ONF.
Un verano arriesgado pero aún muy impredecible
Entonces, ¿jodido? Los expertos instan a la modestia ante la naturaleza: es imposible predecir el futuro. Las posibles lluvias intensas de este verano podrían reducir así los efectos negativos del pasado. “El viento también es un factor determinante”, continúa Christian Pinaudeau, experto en incendios e incendios forestales. Y para precisar: “Por eso en la primera ola de calor solo se produjo un incendio: casi no había viento”.
Sin mencionar, cuando se trata de imprevisibilidad, el factor principal: la actividad humana. “Es común decir que provoca el 90% de los incendios, voluntarios e involuntarios”, especifica Christian Pinaudeau, quien por su parte “¡subiría al 98%!” » Barbacoa, colillas, trabajo… A través de patrullas y mensajes de prevención, la ONF constata no obstante una “mayor sensibilidad de la población y comportamientos menos riesgosos”.
Lo peor por venir
Pauline Vilain-Carlotti, doctora en geografía y especialista en gestión social del medio ambiente y de incendios, aboga también por una mejor planificación urbana y regional. Prohibir determinados macizos en períodos de riesgo, limitar el uso de los bosques… “Los inicios de las acciones se han puesto en marcha a partir de 2023, pero todavía con demasiada lentitud. Por ejemplo, hay menos de 250 planes de prevención de riesgos de incendios, frente a varios miles de planes de prevención de riesgos de inundaciones.
Porque una cosa es segura, sea lo que sea que nos depare este verano, con el calentamiento global, “en unos años correrá menos riesgo que los veranos”, concluye el experto.
