“Sin un equipo africano en cuartos de final, estaríamos muy lejos de la marca”, considera Cédric Kanté

Como ex capitán del RC Estrasburgo, Cédric Kanté conserva “un solo motivo de satisfacción”, el día después del espectacular Bélgica-Senegal (3-2 en la prórroga): el buen regreso del pistón del Racing Diego Moreira. Porque después de cuatro días de octavos de final del Mundial de 2026, el ex internacional maliense (43 internacionalidades) lamenta las sucesivas eliminaciones de Sudáfrica, Costa de Marfil, República Democrática del Congo y Senegal.

El ex central, que participó en dos CAN (2008 y 2012) con las Águilas de Mali, antes de convertirse en consultor de Canal + África, se prepara este jueves para 20 minutos una actualización sobre la Copa del Mundo para las diez naciones africanas involucradas. Con especial atención a la decepción marfileña, a la desilusión senegalesa y a las declaraciones “torpes en el mejor de los casos” de Rudi García.

El maliense Cédric Kanté (izquierda) se enfrenta al nigeriano Yakubu Aiyegbeni aquí durante la Copa Africana de Naciones 2008 en Ghana.– R. Blackwell/AP/SIPA

En dos noches, Costa de Marfil, la República Democrática del Congo y Senegal abrieron la puerta, y los tres encajaron un gol en el minuto 86. ¿Qué ves en común entre estas diferentes eliminaciones?

Son casos muy distintos. La República Democrática del Congo estuvo a punto de frenar el avance gracias a este gol muy temprano en el partido (7º), pero el paso fue demasiado alto. Los ingleses tuvieron tantas ocasiones que en el momento del empate casi conocíamos el escenario final (1-2). En cualquier caso, el equipo demostró que es más fuerte que la suma de sus individuos. Este final del encuentro es a la vez cruel y casi sin arrepentimiento, ya que había oponentes más fuertes, especialmente Harry Kane. Considero que se trata de una eliminación justificada, a diferencia de las de Costa de Marfil y Senegal.

¿Cómo se explica la mala actuación de Costa de Marfil ante Noruega el martes (1-2)?

Los marfileños tienen que salir adelante cada día, son ellos los que hicieron el partido y tienen un equipo excepcional. Pero no hicieron lo necesario ofensivamente para acabar el partido, especialmente Yan Diomandé y Ange-Yoan Bonny, de quienes esperaba que fueran más consistentes en la competición. Diomandé es menos eficaz porque se habla mucho de él y los adversarios se están adaptando.

Yo diría que hay demasiados jugadores de calidad en esta plantilla. Han llegado estrellas como Bonny y Elye Wahi y eso obliga a la plantilla a cambiar las alineaciones. Es posible que a Costa de Marfil también le haya faltado madurez. Ahí van dos decepciones con la CAN, empieza a ser mucha.

¿La falta de experiencia señalada por Franck Kessié frente a una selección noruega que no disputaba un Mundial desde 1998 muestra un complejo de inferioridad respecto al fútbol europeo?

No me parece. Los jugadores marfileños han ganado títulos, disputan Mundiales y algunos, como Franck Kessié, han jugado en clubes muy grandes, pero su experiencia colectiva no es inmensa. Costa de Marfil y Senegal no son necesariamente equipos acostumbrados a pasar rondas en el Mundial.

¿Hay algún aspecto emocional, con esa tendencia a perder un poco la pista durante un partido? Esa puede ser una explicación, porque estos dos equipos estaban claramente en la cima y todavía me cuesta entender cómo pueden estar eliminados hoy.

En su defensa contra Erling Haaland el martes, Franck Kessié cree que Costa de Marfil pagó el precio de su inexperiencia internacional, ante Noruega… sin haber participado en ningún Mundial desde la edición de 1998 en Francia.– M. van Dorst/DeFodi Images/SIPA

Me imagino que la incomprensión es aún mayor respecto a Senegal, que se adelantó 2-0 en el minuto 85 contra Bélgica…

Senegal es el caso más problemático, dada la gran diferencia con los belgas durante casi todo el partido. Pero en cuanto a Costa de Marfil, Senegal está descubriendo cómo gestionar cifras infladas, con gran calidad.

Cuando solo tienes “jugadores de la Liga de Campeones”, ¿el personal joven los dejará en el banquillo durante varios partidos seguidos? Tengo la impresión de que con los cambios del miércoles Pape Thiaw se siente obligado a mantener vivo su grupo.

En algún momento hay que elegir: Deschamps tiene su jerarquía, y aunque Zaire-Emery supo ser mejor que Hakimi contra el Bayern esta temporada, Jules Koundé y Manu Koné van antes que él y no va a desviarse de eso. Cherki, si sólo tiene que jugar treinta segundos, jugará treinta segundos.

Allí, si Pape Gueye, que es el mejor jugador del campo, sale en el minuto 66 es porque hay un gran jugador en el banquillo como Lamine Camara, que podría ser titular. Nos decimos que si regresa, el nivel del equipo no bajará, y lo mismo ocurre con la entrada en juego de Pape Matar Sarr. Excepto que el equipo perdió la pista en ese momento.

Pape Thiaw es, con razón, muy criticado en Senegal por su gestión del final del partido. ¿Podría haber pensado que la clasificación de la octava ronda había terminado?

Quizás porque el control era total del lado senegalés. Pero no se trata de cambios en el 3-0 del minuto 80 de un partido de la CAN contra Burundi. Considero que estas entradas en juego fueron un poco prematuras, aunque comprendo su lógica. Al final, los entrantes de Senegal no aportaron nada, a diferencia de Moreira y Lukaku por el lado belga. Habrá que pensar en estas derrotas del África subsahariana, pero tampoco debemos sobreinterpretar los resultados.

El Lyonnais Moussa Niakhaté (derecha) intenta consolar a su joven compañero Lamine Camara, tras la loca eliminación sufrida por los Teranga Lions el miércoles en Seattle contra Bélgica.– E. Erturk/Anadolu/AFP

¿Cómo percibió las cuestionables declaraciones del seleccionador belga Rudi García tras el partido?

Un poco de humildad por su parte hubiera estado bien… Ayer consiguió esta victoria con mucho éxito. Bien, hizo los cambios necesarios. ¿Pero qué significa eso de que trabajó mal durante 80 minutos y se convirtió en un genio al final del partido? El fútbol sigue siendo un deporte con muchas incógnitas.

Cuando habla de “esos equipos” que “pierden su estructura táctica hacia el final del partido”, ¿cree que está denigrando al fútbol africano en su conjunto?

Cuando hablo de fútbol africano, casi tiendo a meterme en él. Entonces me culpo por haberle dado argumentos a Rudi García, por haberme dado el palo para hacerme vencer. Su declaración es, en el mejor de los casos, torpe y, en el peor, cliché. Luego dio marcha atrás después de darle lecciones tácticas a Pape Thiaw.

Pero lo observé durante 80 minutos y no fue muy inteligente considerando el desempeño de su equipo. Puede dar todas las lecciones del mundo que quiera, el fútbol va muy rápido. Y si puede explicarme que no hay ningún equipo, en ningún otro lugar que no sea África, que iba ganando 2-0 y al que se unió, estoy dispuesto…

3 – Rudi García perdió 3 partidos de la Ligue 1 después de liderar 2-0 en el siglo XXI, ningún entrenador ha perdido más.

“Estos equipos”. pic.twitter.com/LS3NJH4Wzh

– OptaJean (@OptaJean) 2 de julio de 2026

Al hacer clic en“Acepto”aceptas el depósito de cookies por parte de servicios externos y así tendrás acceso al contenido de nuestros socios.

Más información en la página de Política de gestión de cookies

Acepto

¿Deberíamos considerar un arbitraje supuestamente desfavorable para las naciones africanas, como podemos leer en las redes sociales después del Bélgica-Senegal?

No, no puedo encontrarlo. En la primera ronda tuvimos la impresión de que el estatus de los jugadores podía influir en las decisiones. En el Inglaterra-Ghana (0-0), sabemos muy bien que si hubiera sido Harry Kane y no Prince Adu quien hubiera atacado, el árbitro habría pitado un penalti sin pensarlo. Pero en los partidos eliminatorios nada me sorprendió.

Sobre el empate belga, ¿Niakhaté no se juega más la falta que el duelo? Y luego, en el penalti obtenido con el VAR, hay una falta de Lamine Camara que está mal colocado. Cuando ves a Pathé Ciss en el suelo, en el box, durante varios minutos detrás de ti, debes saber mantenerte digno…

¿Puede este Mundial seguir siendo un éxito para el fútbol africano a pesar de todo?

Digamos que había nueve equipos africanos sobre diez en octavos de final, y que allí salían dos de los tres más fuertes. Entonces nos despertamos con un poco de resaca. Si Senegal pasaba, psicológicamente desbloqueaba algo y entonces podía llegar muy lejos, porque no lo vi eliminado por unos Estados Unidos privados de Balogun.

Unos cuartos de final del Mundial [comme en 2002]hubiera sido un “ cambiador de juego » para los senegaleses, de ahí el gran pesar. Si no hay ningún equipo africano en cuartos de final, estaremos muy lejos del marcador.

Nuestro expediente sobre el Mundial de 2026

Marruecos fue semifinalista en Qatar y anunció que quería ganar este Mundial. ¿Tiene los medios cuando se enfrente a Canadá en la octava ronda el sábado?

En un programa previo al Mundial, me preguntaron si un equipo africano podría ganar este Mundial. Le respondí que no, que era demasiado pronto, incluso para Marruecos y Senegal, que son los dos mejores equipos del continente. Es cierto que los marroquíes no están lejos, son ambiciosos y Saibari ha adquirido una nueva dimensión. ¿Pero no se enfrentarían a la selección francesa en cuartos de final? Bueno, en realidad no por la victoria final (sonrisa).