Si bien la mayor parte del manejo del viñedo se centra en lo que ocurre en la superficie, como la poda, el control de copas y el control de la producción, una técnica que busca estimular la profundización de las raíces comienza a ganar espacio en la viticultura brasileña.
La propuesta es hacer explorar las vides. capas más profundas del sueloaumentando el contacto con el subsuelo y con los minerales característicos del terroir que pueden influir en la calidad de los vinos.
El estudio se realiza en la bodega Rastelli Wines, en Jacutinga (MG), en la Serra dos Encontros, e investiga formas de estimular la profundización del sistema radicular de la vid. El trabajo está liderado por el vitivinicultor chileno Héctor Vergara, profesional con más de dos décadas de experiencia en viñedos en Chile, en alianza con el productor Juliano Rastelli.
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La estrategia utiliza una gestión específica del riego por goteo. En lugar de concentrar grandes volúmenes de agua en unas pocas aplicaciones, el sistema distribuye pequeños toboganes de riego durante períodos más largos a lo largo del día. La humedad permanece más tiempo en las capas más profundas del suelo y estimula el crecimiento de las raíces en busca de agua.
Los primeros resultados ya están apareciendo en el terreno. Según Juliano Rastelli, las raíces que antes se concentraban entre 40 y 50 centímetros de profundidad ahora superan el 1,5 metros en algunas zonas del viñedo. La evolución se monitorea mediante la apertura periódica de zanjas y la instalación de rizotrones, lo que permite la observación directa del desarrollo del sistema radicular.
Para CNN, Vergara afirma que el objetivo de profundizar las raíces significa permitir que la planta tenga una relación más intensa con el suelo. “El clima determina si es posible producir vino, pero una vez establecida la viña, es el suelo el que define la calidad”, comentó.
Según el experto, una vid con raíces superficiales sólo explota una pequeña porción de terreno y depende más de las condiciones climáticas. Cuando las raíces alcanzan capas más profundas, la planta comienza a acceder a diferentes reservas de agua y nutrientes, además de interactuar con diferentes horizontes del suelo.
“Se puede tener una tierra excelente. Si las raíces están en la superficie, es como cultivar una planta en una maceta”.
Este comportamiento ayuda a explicar por qué algunos de los viñedos más antiguos de Europa producen vinos de renombre mundial. A lo largo de décadas y, en algunos casos, siglos, las vides han desarrollado sistemas radiculares profundos, capaces de explorar un gran volumen de suelo y reflejar más fielmente las características del terroir.
La propuesta de investigación es acelerar este proceso mediante un manejo agronómico, sin alterar las características naturales del viñedo.
El seguimiento también reveló importantes diferencias entre la viticultura brasileña y la practicada en las regiones vitivinícolas tradicionales. En países como Chile, Francia e Italia, el crecimiento de las raíces suele ocurrir en dos períodos principales del ciclo vegetativo.
En Jacutinga, los investigadores observaron que, bajo condiciones de doble poda, el sistema radicular permanece en crecimiento prácticamente continuo entre noviembre y abril.
El descubrimiento podría contribuir a nuevos protocolos de gestión en las regiones productoras de vino de invierno. Según Vergara, comprender el comportamiento de las raíces es un paso importante para aumentar la calidad de los vinos brasileños sin cambiar la identidad de cada viñedo.
Ya en proceso de desarrollo, los vinos de Rastelli fueron reconocidos con medallas de plata y bronce en el prestigioso concurso británico Decanter World Wine 2026.
