El número de personas trasladadas al Instituto Nacional de Traumatología y Ortopedia (Into) tras una caída aumentó casi un 50% de enero a mayo de este año, en comparación con el mismo período del año pasado. Las 258 personas acogidas en estos cinco meses representan más de la mitad de los pacientes traumatizados trasladados a la unidad.
Las cifras muestran que las caídas son uno de los accidentes que más lesiones ortopédicas provocan. La alerta se produce este miércoles (24), Día Mundial de la Prevención de Caídas, fecha creada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) e incluida en el calendario del Ministerio de Salud.
Como Into es un hospital federal que solo atiende pacientes más complejos, todos estos casos requirieron, al menos, una evaluación especializada para verificar la necesidad de cirugía. De hecho, la mayoría necesitaba cirugía.
El envejecimiento de la población es un factor central para comprender este aumento, según el jefe del Centro Into Trauma, Tito Rocha. Más del 70% de los pacientes tenían 60 años o más.
“Falta de equilibrio, disminución de la fuerza, pérdida de agudeza visual, todo esto viene con la edad. En los últimos 20 años, hemos tenido un aumento fantástico en la longevidad. Cuando aumenta el número de personas mayores, también aumenta el número de problemas relacionados con la edad”.
Otro dato de los servicios de Into demuestra el impacto del envejecimiento: la mayoría de los pacientes caían desde su propia altura, es decir, por algún desequilibrio durante su rutina. Pero incluso los accidentes más simples pueden tener consecuencias drásticas, especialmente para las personas mayores.
“Cuando los jóvenes caen desde su propia altura, normalmente se sacuden el polvo y se vuelven a levantar. Los mayores no. Ni siquiera pueden levantarse y suelen sufrir una fractura que requiere algún tratamiento quirúrgico o quedan encamados”, añade Rocha.
Aunque necesarias, estas intervenciones también conllevan riesgos: “La persona mayor ingresada puede acabar con una neumonía o una infección urinaria. La mortalidad asociada a una fractura en las personas mayores es muy alta en los primeros 30 días, y al año siguiente de la caída ronda entre el 20% y el 30%”.
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Prevención
El director del Into Trauma Center señala dos importantes medidas de prevención. El primero es el cuidado de tu cuerpo, mediante ejercicio físico regular para reducir la pérdida muscular y el tratamiento de la osteoporosis.
“Una persona que ya no puede levantarse sola de una silla, si se cae y se rompe un hueso, tendrá una recuperación mucho más difícil, porque antes ya no tenía fuerza ósea y muscular”.
La segunda medida es cuidar la adecuación de la casa: “tener una barra en el baño para que la gente se pueda apoyar, quitar las alfombras sueltas, usar zapatos antideslizantes, tener cuidado con las mascotas, que a veces se enredan en las piernas de sus dueños”.
Tito Rocha destaca que el envejecimiento de la población no es un fenómeno negativo y, a raíz de ello, actualmente las personas se mantienen activas durante mucho más tiempo que en el pasado.
“Llegar a los 90 años está genial, pero tiene un precio. Siguen siendo personas con más comorbilidades, más frágiles, con algún déficit cognitivo”.
