El camino hacia el sexto título de la Copa del Mundo comenzó dramáticamente para Brasil. Este sábado (13), la selección verde y amarilla empató 1-1 con Marruecos en el estadio MetLife de Nueva Jersey, Estados Unidos. Este fue el partido inaugural del Grupo C, que también incluye a Haití y Escocia. Los dos equipos todavía se enfrentan en la ronda.
Se esperaba un enfrentamiento difícil. Si la selección brasileña ocupa el sexto lugar en el ranking de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), la selección marroquí aparece justo detrás y viene de una semifinal en el último Mundial, en Qatar.
El equipo de Carlo Ancelotti estuvo dominado durante la mayor parte de la etapa inicial y encajó el gol, en un rápido contraataque de los africanos. La selección brasileña no estuvo en el campo y cometió muchos errores. Vinícius Júnior, sin embargo, destacó. Parecía más cómodo en el partido y en una jugada individual empató con un bonito gol.
Brasil incluso tuvo mayor presencia ofensiva en los últimos 45 minutos, pero sin suficiente eficacia. Los cambios en el equipo en la segunda parte mejoraron el flujo del balón y dieron más juego a la Seleção, pero no lo suficiente como para darle la vuelta al partido. En un enfrentamiento que prometía ser muy equilibrado, primó la lógica.
Fin del misterio
Ancelotti se mantuvo reservado durante toda la semana y evitó dar pistas sobre la alineación en los 15 minutos diarios a los que tenía acceso la prensa en los entrenamientos. Las mayores dudas se resolvieron aproximadamente una hora y media antes de que rodara el balón, con el anuncio de los titulares. La opción era que Ibáñez sustituyera a Wesley, lesionado, y que Igor Thiago se hiciera cargo del ataque.
Primera vez en ganancias
El partido comenzó con Marruecos al mando de las acciones. La selección africana ocupó el campo de ataque y presionó el balón, aprovechando el nerviosismo de Brasil, que tuvo dificultades para intercambiar pases y cometió repetidos errores. En 15 minutos, los Leones del Atlas (como se conoce al equipo marroquí) ya realizaron seis disparos, aunque ninguno de gran peligro, y más del 55% de posesión.
Cuando los brasileños parecían encontrarse en el partido llegó el gol marroquí. En el minuto 20, Bilal El Khannous desarmó a Lucas Paquetá, que no pudo controlar el fuerte pase de Ibáñez, y comenzó el contraataque. El también volante Brahim Díaz la recibió por el medio y lanzó a Ismael Saibari. El atacante superó en velocidad al dúo de defensores y jugó para cubrirse, mientras Alisson se marchaba.
El gol dejó a Brasil aún más tenso en el campo, sin poder ajustar el marcaje, que era frágil y lento. Marruecos aprovechó y asfixió al equipo de Ancelotti en defensa. Para complicar las cosas, Ibáñez y Casemiro recibieron tarjetas amarillas y quedaron colgados, con riesgo de expulsión.
Parecía que sólo la calidad individual devolvería al equipo brasileño al partido. Y vino con Vinícius Júnior. A los 31, el número 7 recibió el balón del volante Bruno Guimarães en el área de la izquierda, dribló al volante Neil El Aynaoui y pegó fuerte y centró para dejar todo igualado. Un bonito gol en Nueva Jersey.
El mejor de Brasil en el partido, Vinícius Júnior buscó el empate con un golazo. El empate reflejó el equilibrio de ambos equipos. Foto: REUTERS/Dylan Martinez/Reproducción prohibida
Más tranquilos, los brasileños lograron equilibrar el juego e intercambiar más pases. Marruecos no abandonó el ataque, pero el partido perdió intensidad. La mejor oportunidad antes del descanso fue una volea de Lucas Paquetá, dentro del área por la derecha, tras un centro de Douglas Santos por la izquierda, que detuvo el portero Yassine Bono.
Brasil mejora
Para la segunda parte, Ancelotti sustituyó a los amarillos Ibáñez y Casemiro por Danilo y Fabinho. Más conectada, Brasil remontó el descanso, avanzando y logrando reducir los espacios de Marruecos. En el minuto seis, tras un rápido saque de banda desde la izquierda, Igor Thiago recibió el balón en el área y disparó fuerte a Bono, que lo empujó asustado. Fue la única jugada peligrosa del número 25 en el partido.
Buscando mayor movilidad en el sector ofensivo, el técnico italiano realizó otros dos cambios, quitando a Igor Thiago, que cometió prácticamente todo mal en el partido, y a Lucas Paquetá. En su lugar entraron Matheus Cunha y Luiz Henrique. Finalmente, Bruno Guimarães dio paso a Danilo Santos.
Con los cambios, Brasil se hizo con el control del campo marroquí, pero sin poder acertar el último pase, es decir, rematar con eficacia. Rafinha, otro que marcó pocos goles en el partido, todavía tuvo opciones de redención en el tramo final del partido. Lo recibió de Vinícius Júnior en el área, con espacio, pero no acertó el disparo, que acabó en manos de Bono.
En los momentos finales, los Atlas Lions obligaron a Alisson a realizar dos grandes paradas. Primero, en un disparo de El Aynaoui desde fuera del área. Luego, anticipándose al delantero Ayoube Amaimouni con el rebote en el área pequeña, salvó de la derrota al conjunto canario.
El próximo partido será el viernes (19), a las 21:30 (hora de Brasilia), contra Haití, en el Lincoln Financial Field, de Filadelfia. El mismo día, pero a las 19.00 horas, Marruecos se enfrenta a Escocia en el estadio Gillette de Boston.
