En otros tiempos, nadie habría apostado a que un equipo asiático ganaría un partido del Mundial contra un equipo europeo. Pero, en este Mundial de 2026, Corea del Sur mostró un fútbol más llamativo y eficiente que la República Checa, en un partido válido por la primera ronda del Grupo A, en Guadalajara, México.
En el minuto 13 de la primera parte, Kan Lee disparó desde fuera del área y el portero Kovar salvó el córner. A los 38, el ídolo Son, jugador de Los Ángeles FC, de Estados Unidos, tuvo la oportunidad de abrir el marcador, quedó libre, en la media luna del área, pero disparó fuera.
Los primeros 45 minutos no fueron generosos en emociones. Con mayor posesión de balón, Corea del Sur no creó muchas oportunidades. La República Checa, con jugadores más altos, no supo ni siquiera utilizar el balón aéreo como arma de ataque. Así que el 0-0 fue más que justo.
A los tres minutos del segundo tiempo, Jae Lee disparó raso y el portero Kovar lo detuvo dos veces. A las diez, el surcoreano Son volvía a tener el balón del partido en sus pies. Frente al portero checo, intentó “cavar”, pero golpeó a Kovar en el pecho y sólo logró sacar un córner.
A los 13 minutos se hizo realidad la vieja máxima futbolística de “el que no lo hace, lo consigue”. En un saque de banda enviado al área, Krejci se levantó solo y probó la portería del portero Seung Kim: 1-0 para la República Checa.
En el minuto 21, Corea del Sur empató. In Hwang se lanza al área, regatea al defensa checo y le da un ligero toque para quitárselo al portero Kovar. Un gol de cavadinha, esta vez ejecutado correctamente: 1 a 1.
Al 31, República Checa anotó el segundo gol, con Soucek. En un tiro libre al área, cabeceó libre hacia el área pequeña, pero el árbitro marcó fuera de juego y el gol fue correctamente anulado.
Corea del Sur reaccionó de inmediato. Al 34, un centro raso al área y el reserva Oh llegó con todo para empujarlo a la red. El balón todavía golpeó al portero Kovar, pero no hubo manera, llegó la vuelta: 2-1.
Al 36, Hlozek tuvo la chance de igualar, en otra jugada lateral ingresada al área, pero el arquero Seung Kim hizo una hermosa atajada al pie del poste, impidiendo un gol certero. Al 48, Sadilek tuvo una gran oportunidad, disparó raso desde dentro del área y, nuevamente, el portero surcoreano salvó a su equipo, defendiendo sin dar rebote.
Cuando el árbitro egipcio pitó el final del partido, hubo alivio: la victoria por 2-1 hizo vitorear a los numerosos aficionados surcoreanos presentes en el estadio. En realidad, el marcador premió al equipo que más buscó la victoria y mostró el mejor fútbol. La República Checa, limitada por la fuerza y altura de sus jugadores, no tuvo técnica para lograr ni siquiera el empate en su debut.
Ahora, México y Corea del Sur lideran el grupo A con 3 puntos y se enfrentarán en octavos de final, el 18 de junio, también en Guadalajara. Los checos tendrán que recuperarse en el partido contra Sudáfrica, en la misma fecha, en Atlanta, Estados Unidos.
