La búsqueda del “paciente cero” ha comenzado y se dirige a Sudamérica. Argentina anunció el miércoles que estaba rastreando el itinerario de los dos pasajeros holandeses del barco afectado por el hantavirus que perdieron la vida. Esta pareja holandesa se encontraba en Sudamérica desde finales de noviembre. Viajó durante varios meses entre Argentina, Chile, Uruguay y regresó a Argentina a partir del 27 de marzo, antes de abordar el MV Hondio el 1 de abril, explica el Ministerio de Sanidad. Su agenda “se está reconstituyendo”, por lo que los “pacientes cero” serían estos “ciudadanos holandeses que presentaron los primeros síntomas”.
El holandés, de 70 años, fue el primero en presentar síntomas (fiebre, dolor de cabeza y diarrea leve) y falleció a bordo del barco el 11 de abril. Su esposa, de 69 años, falleció en Johannesburgo, a donde había llegado en avión el 25 de abril y fue hospitalizada.
El ministerio destaca que “no está confirmado que el contagio se haya producido en Argentina” y que la provincia de Tierra del Fuego (extremo sur), de donde salió el virus MV Hondio“no ha reportado ningún caso de hantavirus desde que se implementó la notificación obligatoria en 1996”.
Envío de expertos a Ushuaia
Sin embargo, las autoridades sanitarias anunciaron el próximo envío de expertos a Ushuaia para capturar y analizar roedores, en busca de una “posible presencia del virus”. Equipos del Instituto Malbrán de Buenos Aires, referencia nacional en enfermedades infecciosas, acudirán “a zonas vinculadas al viaje” del matrimonio holandés.
Desde el estallido del brote a bordo del MV Hondioautoridades sanitarias y expertos argentinos consideran muy improbable que el contagio haya sido local, en Ushuaia, provincia hasta la fecha libre de hantavirus.
Ligero aumento del número de casos, pero sin epidemia
El hantavirus, por otro lado, es endémico en ciertas regiones de Argentina, particularmente en los Andes, y este país ha visto más casos este año pero sin un “foco” epidémico. Una situación “sin nada atípico ni particular”, afirmó el miércoles Raúl González Ittig, biólogo del Conicet, el equivalente argentino del CNRS, y autor de varios estudios sobre el virus.
Según el último boletín epidemiológico del Ministerio de Salud argentino, se han registrado 42 casos de hantavirus desde inicios de año y 101 durante la campaña epidemiológica, que se extiende de junio a junio de cada año. A modo de comparación, en la temporada 2024-2025 se registraron 57 casos, después de 75 en 2023-2024 y 63 durante la temporada 2022-2023.
