“Frenar en silla de ruedas ya no es un gadget”… Su sistema de frenado ahora lo reembolsa la Seguridad Social
Califica el momento de “histórico”. » Para su empresa, por supuesto, pero sobre todo para los usuarios cuyas vidas quiere simplificar. Desde el 28 de abril, la Seguridad Social reembolsa íntegramente el sistema de frenado para sillas de ruedas desarrollado por la start-up de Lille EPPUR. “Frenar en silla de ruedas ya no es una opción ni un dispositivo, sino una necesidad”, se alegra Colin Gallois, cofundador de la empresa. Lanzada al mercado a principios de 2023, su solución, “única en el mundo”, tiene como objetivo facilitar la movilidad de las personas en sillas de ruedas permitiéndoles frenar suavemente y sin dañar sus manos.
Porque por sorprendente que parezca, hasta ahora no existía ningún sistema de frenado en las sillas de ruedas manuales, aparte del freno de mano que permite bloquearlo. Para frenar su movimiento, detener su silla de ruedas e incluso girar, los usuarios no tenían otra opción que bloquear las ruedas con las manos, provocando quemaduras y dolores.
Un par de ruedas vendidas hasta el momento por 2.000 euros
Para detener esta terrible experiencia, Colin Gallois y sus asociados se inspiraron en las bicicletas holandesas para imaginar un sistema de frenos de contrapedal. Comercializado bajo la marca Dreeft, su par de ruedas se engancha fácilmente a cualquier silla. “El sistema de frenado está integrado en los medios conectados a la rueda”, explica el joven ingeniero. Para activarlo, el usuario sólo tiene que tirar ligeramente del pasamano hacia atrás. »
Una solución ingeniosa, coronada con la máxima distinción en el concurso Lépine de 2023, que permitirá “eliminar toda fricción en las manos y dividir los esfuerzos por cinco en los brazos”, asegura Colin Gallois. Desde su comercialización, el producto ya ha atraído a unos 700 usuarios en Francia y en el extranjero. Pero el par de ruedas, que se vendió por 2.000 euros, siguió siendo inaccesible para una gran mayoría de personas en silla de ruedas.
Una innovación reconocida de interés para la salud pública
Después de cuatro años de estudio clínico, la Alta Autoridad de Salud finalmente ha reconocido el beneficio de la innovación para la salud pública, allanando así el camino para su cobertura del 100% por parte de la Seguridad Social. “Esto hará que este sistema de frenos sea accesible para todos y aumentará las ventas”, estima Colin Gallois. En cualquier caso, inicialmente en Francia, pero nos corresponde a nosotros levantar el freno también en el extranjero. »
Nuestro expediente sobre discapacidad
Con 65 millones de usuarios de sillas de ruedas en todo el mundo, 400.000 de ellos sólo en Francia, la joven empresa ve perspectivas prometedoras.
