Manchester City – Arsenal: ¿Están los aficionados de los Gunners condenados a la eterna derrota y al ridículo?

¿Sabes qué hace un aficionado del Arsenal cuando su equipo gana un trofeo? Apaga la PlayStation. Este es uno de los chistes que circulan en el Reino Unido desde hace años sobre los Gunners, cuya vitrina de trofeos acumula más polvo que un plumero Swiffer en el ático de la abuela. Sin embargo, nunca han estado tan cerca de poner fin a una sequía de más de veinte años en la Premier League pero, como cada año, a los de Mikel Arteta, que estaban hasta diez puntos por delante en la clasificación, les tiemblan las pantorrillas al concluir.

Algunas secuencias del partido contra el Bournemouth del fin de semana pasado incluso tenían la sensación de la cuarta división del distrito en las profundidades de Bretaña, en un momento en que los jugadores todavía bebían litros de cerveza en el bistró el día anterior. Entonces, cuando llegue el momento de enfrentarse al Manchester City este domingo (5:30 p.m.) en lo que parece ser el balancín en la carrera por el título para ambos equipos, ¿los Gunners volverán a colapsar bajo presión, a riesgo de volver a aparecer como los payasos más grandes del país?

“Ya no ponemos un pie delante del otro”

La tradición diría que sí, sobre todo porque el Arsenal ya aprendió una primera lección en la final de la Copa Carabo contra el mismo City (2-0) hace dos semanas, como anticipo de lo que podría caer en la comisura de su hocico en el lado del Etihad. Esta es la observación que hace Corentin, este aficionado del Arsenal francés que gestiona la cuenta del Arsenal French Club en Instagram.

“ Desde principios de año ha sido difícil disfrutar viendo los partidos, incluso se convirtió en un desastre después de la derrota ante el City, respira. Tomamos una lección táctica, no esperaba que nos sacudieran así. Desde esta final ya no ponemos un pie delante del otro y tenemos la impresión de que los jugadores se están hundiendo mental y físicamente. »

Presente aquel día en Wembley para apoyar a sus soldados, Ridler, creador de contenidos futbolísticos con 50.000 suscriptores en las redes sociales y seguidor del Arsenal, no está dispuesto a olvidar esta goleada. Y menos aún después del partido, cuando bajó la cámara para relatar la debacle, micrófono en mano, mientras los aficionados del City marchaban detrás de él coreando “¡Otra vez el segundo!”. ¡Segundo otra vez! », su nueva canción burlona que celebra el fracaso histórico que se pega a la piel de los Canonniers.

Acostumbrado a dejarse engañar por los Citizens, Ridler se lo toma con humor y luce la sonrisa de quien conoce la canción. “Honestamente, ¿qué más podía hacer? ¿Llorar ante la cámara? Los seguidores del City estaban en el cielo, cantaban, bailaban, probablemente estaban preparando su futuro desfile. Me quedé allí, como si ya hubiera visto esta película cientos de veces, rebobina. Si apoyas al Arsenal y no tienes sentido del humor, no durarás hasta Navidad. El sarcasmo es nuestro mecanismo de defensa. La autodesprecio es nuestra forma de vida. »

¡Afortunadamente existe el Tottenham, Tottenham!

Lo necesitas para poder ver los últimos partidos del Arsenal sin poner los ojos en blanco y abrir las venas. Los Gunners nos dieron otra brillante demostración el miércoles por la noche en el partido de vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones contra el Sporting. En lugar de atacar a toda costa y encender el partido para llevarse consigo a los 60.000 habitantes de los Emiratos, Declan Rice y su banda prefirieron ir a lo seguro, contentándose con esperar sabiamente a que cayera del cielo un córner para plantearse marcar un gol tras un malentendido.

Corentin, sin embargo, se niega a decir que su equipo favorito se haya convertido en el hazmerreír del fútbol inglés. Prefiere ceder este título a su enemigo jurado, el Tottenham, 16º en la Premier League, que compite de manera brillante en el ridículo terreno con el Arsenal. “Pero es seguro que si este año perdemos el título, todavía tendremos la etiqueta de perdedores en la frente”, admite de todos modos. Pero no quiero creer en otro colapso, sería demasiado difícil de afrontar mentalmente. Si es así, ¡voy a vivir en una isla desierta y cortaré todas mis redes sociales! »

El gran regreso del “Arsenal Aburrido”

Reconocidos por su fútbol sexy y ofensivo desde la llegada de Arteta al banquillo en 2019, los londinenses han dado un giro de 180 grados en los últimos meses, tal vez pensando que era la única solución para romper la maldición y finalmente ganar un trofeo que importa. O tal vez sea sólo un homenaje al “Arsenal aburrido” de principios de los 90, quién sabe.

“Ver sus partidos ahora mismo es como pagar una comida de cinco estrellas y que te sirvan frijoles fríos”, se ríe Ridler. Contra el City, el Arsenal parecía haber olvidado que ese día se disputaba la final. Contra el Bournemouth, fue como si los jugadores llevaran zuecos en los pies. Una auténtica tortura. Necesitan dejar de jugar como si estuvieran protegiendo un jarrón de porcelana y empezar a atacar como leones nuevamente. »

Miles de aficionados del Arsenal abandonaron el estadio tras el segundo gol del Bournemouth.-Paul Marriott/Shutterstock/SIPA

Sin embargo, las declaraciones de los jugadores tras el partido de clasificación contra el Sporting del miércoles no parecen ir en esa dirección. Cuando se le preguntó sobre las críticas que llueven sobre su equipo, Declan Rice se mostró ofensivo delante de los micrófonos, si no en el campo. “¿A quién le importa lo que piense la gente?” dijo, un poco molesto. Lo que importa es lo que piensa el grupo, lo que piensa el entrenador, y es estar en semifinales. Estoy feliz esta noche. »

Mismo jugador, juega de nuevo.

Los resultados como únicos jueces de paz, este es el credo elegido por los gunners en vísperas del final de la temporada. Un discurso que no negaría nuestro querido nacional Didier Deschamps, que sabe mejor que nadie que cuando la victoria habla, los que odian ya no se mueven. O menos. Esta es también la opinión del ex artillero Bacary Sagna que habló con nuestros compañeros de El equipo recientemente.

“En mi época, nos criticaban por jugar demasiado bien, por no ser lo suficientemente realistas. Y ahora es todo lo contrario… Lo más importante es ganar y a quién le importa si los goles se marcan a balón parado. La verdad es que si los Gunners terminan siendo campeones, entonces todos olvidarán cómo llegaron allí. » En cualquier caso, no es Paul Scholes, el ex mancuniano aseguró el pasado mes de enero que “si el Arsenal gana el título, será el peor campeón de la historia”. »

Un título honorífico que se burla de los aficionados del Arsenal que definitivamente votan por la borrachera y sin importar la boca de la botella. “Necesitamos algo con lo que hacer clic y dejar de cagarnos unos a otros, es el año o nunca para nosotros en la Premier League”, advierte Corentin.

Y de lo contrario, como cada año tras la depresión estival, renacerá la esperanza. “Los aficionados del Arsenal se alimentan de esperanzas irracionales”, concluye Ridler. Cada agosto nos convencemos de que es el año correcto, cada abril necesitamos terapia y cada mayo nos decimos “la próxima temporada es la correcta”. La felicidad llegará… algún día… probablemente… por favor. »