Él no se movió. Tranquilo, sereno, tranquilo. Mientras los contadores se vuelven locos, el precio del bioetanol se mantiene extrañamente estable. En el momento de redactar este informe, este biocombustible ronda los 75 céntimos por litro. Casi el mismo precio que en febrero, antes de que Israel y Estados Unidos provocaran una crisis petrolera al atacar a Irán. El precio del litro de diésel se ha disparado hasta superar los 2,30 euros y la gasolina ha superado los 2 euros. Pero el famoso E85 no ha cambiado.
La explicación de esta estabilidad es bastante sencilla. Compuesto principalmente de materias primas vegetales (remolacha, uva, maíz o trigo), el bioetanol casi no está sujeto a variaciones de precios. Y si es mucho más barato es porque está mucho menos sujeto al impuesto al consumo interno de productos energéticos (TICPE). E inevitablemente, empieza a ser visto y conocido. Consecuencia: se ha disparado el número de instalaciones de cajas que permiten el uso de este alcohol económico y ecológico. “Las ventas se triplicaron sólo en el mes de marzo respecto a los dos primeros meses de 2026”, asegura la marca Leclerc, que ofrece instalación en sus centros de automóviles. “Esta evolución coincide claramente con el contexto de aumento de los precios del combustible, que actúa como un detonante para los automovilistas”, considera la marca.
“Ya habíamos vivido lo mismo en 2018, durante la crisis de los chalecos amarillos, cuando el precio de la gasolina era inferior a 1,50 euros. Esta es la segunda ola. Recibimos de cuatro a cinco solicitudes cada día”, asegura Charles Larroque. Este mecánico de Montauban (Tarn y Garona) es uno de los instaladores homologados de cajas de conversión a bioetanol. Desde 2017 y la formalización de esta solución, se han instalado más de mil. “Funciona en casi todos los vehículos de gasolina fabricados desde la década de 2000. A veces es un poco más complicado en algunos modelos muy recientes, pero en general es la solución fácil para ahorrar dinero. La gente lo ve muy rápidamente. »
Más de 700 euros por la instalación
Eso sí, instalar la caja cuesta entre 700 y 1.200 euros. Pero con un precio por litro de 70 céntimos de euro, la amortización se hace en menos de 15.000 kilómetros. Y ello, a pesar de un consumo “entre un 15 y un 25% superior al de la gasolina”, según el mecánico.
Las cajas de conversión a bioetanol se adaptan a la mayoría de los motores de gasolina.– Biomotores
Feliz propietaria de un Ford Fiesta que funciona con bioetanol, Hélène saborea cada día su decisión de optar por el motor Flexifuel desarrollado por el fabricante americano. “Cada vez que voy al surtidor sigo sorprendiéndome. Tengo un depósito de 35 litros y un depósito lleno me cuesta entre 17 y 20 euros. » Una cantidad que le permite recorrer unos 500 kilómetros sin ningún inconveniente real, incluso si el coche pierde un poco de potencia. “Cuando reposté gasolina, pagué 66 euros. Pensé que estaba alucinando. » A ese precio, su pequeño Fiesta podía recorrer 750 kilómetros. Pero por un presupuesto tres veces mayor.
Por ahora, Ford sigue siendo uno de los únicos fabricantes que sigue ofreciendo motores compatibles con bioetanol. Pero según Alexis Andrieu, más del 90% de los coches de gasolina pueden equiparse con este combustible. Fundador de la empresa Biomotors, es uno de los tres titulares de la homologación de sus cajas de conversión.
El cultivo de remolacha para producir biocombustibles, como aquí en Pomacle-Bazancourt, es a veces criticado por su impacto sobre la biodiversidad. por FRANCOIS NASCIMBENI/AFP)– François Nascimbeni/AFP
Desde la creación de su solución, hace unos quince años, ha equipado 350.000 vehículos. “Con cada crisis energética, vemos explotar la demanda. El mes pasado vendimos 1.500. Eso es casi tres veces más que el promedio”. El director comercial es obviamente un gran defensor de su solución. “La culpa es el consumo excesivo. Pero incluso con un 15% más de consumo, sigue estando muy por debajo de un euro por litro. Es inmejorable. »
Menos partículas finas emitidas
La otra ventaja anunciada del bioetanol es su menor impacto medioambiental. Según los fabricantes, el uso de este combustible ayuda a reducir las emisiones de partículas finas y gases de efecto invernadero. Sin embargo, el E85 no escapa a algunas críticas, en particular por el riesgo de un monocultivo dedicado a la producción de combustible. “El sector todavía necesita desarrollarse porque hoy en día sigue infraexplotado. Podemos aprovechar los residuos de la viticultura, por ejemplo. Hay caminos por explorar”, afirma Alexis Andrieu.
Nuestro expediente sobre los precios del combustible
Si bien el impacto es difícil de evaluar, no parece peor que la importación de diésel refinado en Medio Oriente. “Para mí, es una solución fácil para protegerse del contexto geopolítico. Pero no hay una voluntad real por parte del Estado ni de los fabricantes”, testifica el mecánico Charles Larroque. El deseo podría venir de los automovilistas, cansados de vaciar sus ahorros cada vez que llenan el depósito.
