Estados Unidos anunció este jueves (23) la aplicación de un nuevo recargo del 12,5% a los productos brasileños, alegando que Brasil no adopta mecanismos eficaces para impedir la importación de bienes producidos con trabajo forzoso. La medida entra en vigor en la madrugada de este viernes (24).
El nuevo arancel reemplaza la tasa global temporal del 10% aplicada desde febrero y se suma al recargo del 25% a los productos brasileños, vigente desde el día 22. Como resultado, parte de las exportaciones de Brasil al mercado estadounidense podrían enfrentar impuestos de hasta el 37,5%.
La decisión fue tomada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) tras una investigación basada en la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974.
Motivación
Según el gobierno estadounidense, Brasil forma parte de un grupo de 54 países que no prohíben ni controlan eficazmente la entrada de productos fabricados con trabajo forzoso a sus mercados internos.
En opinión del USTR, este fracaso crea una ventaja competitiva indebida al permitir la circulación de bienes producidos a costos más bajos.
El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, dijo que la práctica perjudica a las empresas y trabajadores estadounidenses.
“El fracaso de nuestros socios comerciales a la hora de abordar la importación de bienes fabricados con trabajo forzoso es inaceptable. Esto obliga a los trabajadores estadounidenses a competir en un campo de juego desigual”, dijo Greer en un comunicado.
Productos
El informe señala que, entre 2021 y 2025, Brasil importó productos asociados al trabajo forzoso en cinco segmentos:
- aluminio;
- algodón;
- electrónica;
- baterías de litio;
- tabaco.
Según el USTR, estos productos podrían ingresar al mercado brasileño con precios artificialmente reducidos y, posteriormente, influir en la competitividad de las exportaciones nacionales.
El documento también menciona que, aunque Brasil participa en acuerdos internacionales para combatir el trabajo esclavo y mantiene la llamada Lista Sucia de Trabajo Esclavo, el país no cuenta, en la evaluación de Estados Unidos, con mecanismos considerados suficientes para impedir la importación de estos bienes.
Países
La investigación llegó a 60 socios comerciales estadounidenses.
Además de Brasil, otros 53 países recibieron el recargo del 12,5%, entre ellos China, Argentina, Australia, Japón, India, Reino Unido y Sudáfrica.
Canadá, México, Ecuador, Indonesia, Pakistán y la Unión Europea fueron colocados en otra categoría y tendrán un arancel adicional del 10%, pues ya mantienen mecanismos legales de control, aunque considerados insuficientes por EE.UU.
Arancel
La nueva medida se suma al arancel del 25% aplicado esta semana a parte de las exportaciones brasileñas, resultado de otra investigación realizada por el USTR.
En este proceso, el gobierno estadounidense acusó a Brasil de adoptar prácticas comerciales consideradas injustas, citando cuestiones como el acceso al mercado de etanol, la propiedad intelectual, la lucha contra la corrupción, la deforestación ilegal y las políticas comerciales preferenciales.
Con la nueva decisión, las empresas brasileñas podrían enfrentar una carga arancelaria total de hasta el 37,5% sobre parte de las exportaciones destinadas a Estados Unidos.
Los nuevos aranceles anunciados este jueves reemplazan la tasa global del 10% anunciada por Trump en febrero de este año. En aquel momento, el Tribunal Supremo de Estados Unidos anuló los “aranceles recíprocos” impuestos por el presidente estadounidense el año pasado.
reacción brasileña
En un comunicado, el gobierno brasileño criticó el nuevo arancel del 12,5% impuesto por Estados Unidos y calificó la medida de “arbitraria” e “injustificada”. Según la Secretaría de Comunicación Social de la Presidencia de la República (Secom), Brasil presentó al gobierno norteamericano información sobre su legislación y mecanismos de inspección para prevenir la importación de productos asociados al trabajo forzoso, además de resaltar el reconocimiento internacional del país en la lucha contra el trabajo esclavo.
El texto también informa que el gobierno pretende recurrir a los mecanismos previstos en la Ley de Reciprocidad y llevar el caso al sistema de solución de disputas de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
El gobierno brasileño ya había cuestionado las conclusiones de la investigación. En una declaración anterior, el ministro de Asuntos Exteriores, Mauro Vieira, afirmó que cualquier sanción sería desproporcionada y defendió que el país mantiene legislación y acuerdos internacionales destinados a combatir el trabajo forzoso.
Según la canciller, Brasil cuenta con mecanismos de inspección y cooperación internacional para impedir la circulación de productos producidos en condiciones similares a la esclavitud.
Mientras evalúa una respuesta diplomática, el gobierno mantiene medidas de apoyo a las empresas exportadoras afectadas por los aranceles estadounidenses a través del Plan Brasil Soberano, que prevé líneas de crédito e incentivos para la apertura de nuevos mercados.
