España: ¿Pero por qué los aficionados de otros países “se comen” a los franceses en las gradas?

De nuestro corresponsal especial en Dallas,

Dos siglos después, los misioneros regresaron a Estados Unidos. Esta vez, ni Biblia, ni cruz, ni ayuda “humanitaria” ni proselitismo. Sólo un objeto basta: la camiseta de la selección francesa. Desde el inicio del Mundial, tras las emocionantes actuaciones de los ‘bleus’, que se enfrentarán a España en semifinales este martes (21 horas), muchos estadounidenses se han convertido en la misma pasión: apoyar a Kylian Mbappé (sobre todo) y a los demás franceses.

De Nueva York a Filadelfia pasando por Boston, hemos podido ver grupos de extranjeros vistiendo la camiseta de los Bleus, mientras los franceses se mantienen un poco discretos. Para los distintos partidos, la Federación Francesa de Fútbol vendió entre 3.000 y 4.900 entradas. Si a esto le sumamos los billetes adquiridos en otras plataformas, tendremos, inicialmente, varios miles de seguidores franceses que viajaron a Estados Unidos, a pesar del elevado coste del viaje.

“No hay ganancias inesperadas ni oportunidades”

Desgraciadamente, cuanto más avanzan los Bleus hacia la gloria, más disminuye el número de aficionados franceses presentes en los estadios. Entre los Irrésistibles Français, principal grupo de aficionados de los Bleus, pasamos de una media de 600 socios que asisten a los partidos durante la fase de grupos a poco más de 330 para la semifinal contra España, explica Guillaume Auprêtre, portavoz de la asociación, antes de añadir:

“ Setenta miembros siguieron todos los partidos. Tenemos gente que ha venido, que se ha ido y que vuelve. Otros vienen específicamente para las semifinales. Pero fue planeado con anticipación ya que todos los boletos se compraron con anticipación. No hay ganancias inesperadas ni oportunidades. »

Raphaël (30), que estuvo presente en Filadelfia y Boston para los partidos contra Irak y Noruega, pensó en regresar a Estados Unidos para este reencuentro con la Roja, después de la semifinal de la Eurocopa de 2024. “Pero tuvimos que renunciar a 2.200 euros para el billete de avión, lamenta este borgoñón. Por no hablar del precio del billete para el partido. » Calcula unos 800 euros para una plaza en la categoría 3, donde estará el IF, para esta mitad.

Otras naciones más seguidas

En comparación con las colonias inglesa, bátava, argentina, brasileña y escocesa, algunas de las cuales se benefician de una importante diáspora presente en Estados Unidos, los viajes de los seguidores de la selección francesa siempre han sido menos significativos. Y esto sorprendió incluso a Estados Unidos. Y en particular a Casey Settleman, que estará este martes en el Francia-España. Este YouTuber estadounidense (145.000 suscriptores), que ya ha asistido a 29 partidos durante este Mundial, incluso publicó un vídeo sobre el tema y se tomó unos minutos para desarrollar su reflexión con nosotros:

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“Visto desde fuera, considero que Francia es una de las naciones más grandes del mundo en lo que respecta al fútbol. Así que pensé que venía con un público muy apasionado, dispuesto a viajar muy lejos. Y habiendo asistido a todos menos uno de los partidos de la Copa Mundial de Francia, me sorprendió ver lo bajo que era el ambiente. Fui a ver un partido de la Liga de Campeones del PSG, quedé impresionado por el apoyo. Allí, sé que es diferente a un club, pero esta falta de ambiente me sorprendió. »

¿Canciones inadecuadas?

No pensamos que alguna vez aprenderíamos una lección de fanismo de un estadounidense, pero la realidad es cruel. A diferencia del fútbol de clubes, donde los campos franceses bañan a sus homólogos en casi todos los estadios, desde el inicio del Mundial, los franceses han tenido dificultades para mantenerse en las gradas, ya sea contra Noruega, Marruecos o incluso Irak. Nuestros dos seguidores franceses tienen varias explicaciones para este bajo nivel de ruido.

• “Tenía la impresión de que los franceses eran los únicos marginados”, afirma Raphaël. Los iraquíes estaban justo detrás de las porterías, en masa, todos vestidos de blanco. Los noruegos estaban igual, detrás de las porterías, un poco dispersos, pero formaban un conjunto compacto. Todos vestían los colores de su equipo, lo que ayuda. En cuanto al ambiente, estábamos muy por detrás. »

Aficionados franceses en una esquina del estadio de Boston, antes del partido de cuartos de final contra Marruecos.– Rodolfo Buhrer/AGIF/Sipa USA/SIPA

• “Los marroquíes eran más numerosos, pero porque tienen aviones fletados por su país. Somos partidarios capaces de crear atmósferas que no vemos en otros lugares, pero las limitaciones, sobre todo logísticas, son numerosas. En la Eurocopa 2024, éramos mucho menos que los Países Bajos, pero hicimos mucho más ruido. »
• “Los iraquíes, todos cantaron “Iraq” juntos, fue una maravilla”, continúa Raphaël. Tomamos un poco de los códigos de las canciones ultra. Es un poco largo. Es genial, pero es demasiado club y no lo suficientemente nacional. No todo el mundo conoce las canciones, y como hay muchos estadounidenses en las gradas de los aficionados, es difícil de aceptar. »

Podemos imaginar bien la lucha de los estadounidenses cuando llegó el momento de hacerse cargo del “Del norte de Francia, a las costas de Provenza, cualesquiera que sean nuestros colores, el club de nuestro corazón, una pasión nos une, para cantar por nuestro país, sin rendirnos nunca, en azul, blanco, rojo, ¡vamos! » Complicado, lo reconocemos, más aún esta noche entre los texanos, no los más dotados para esforzarse en la lengua de Molière.

¿Y en caso de una final?

Este ambiente bastante reservado ha hecho que los franceses incluso sean comparados con los aficionados del Manchester City por su escaso número de visitantes y la falta de ambiente en las gradas. Un insulto castigado con pena de prisión. Pero eso no impide que el portavoz de la IF se sienta orgulloso del trabajo realizado por sus tropas, a las que espera volver a encontrarse el domingo en la final de Nueva York.

Guillaume Auprêtre, que narra los partidos uno tras otro, prefiere no hablar demasiado de este encuentro hasta que se certifique la clasificación de los Bleus. Pero sabe que movilizar a un gran número de seguidores será complicado: “Todavía estamos a la expectativa. Pero entre lo que podremos implementar o no, los peligros, hay demasiados factores aún desconocidos. » Pero no la identidad del adversario, que de todas formas se verá superado en número si llegamos tan lejos.