De nuestro enviado especial a los Estados Unidos,
Mientras se avecina el partido de cuartos de final entre Argentina y Suiza, esta noche (3 horas) cerca de Atlanta, y Leo Messi se prepara una vez más para llevar a su equipo a la espalda para acercarse un poco más a una posible segunda final del Mundial consecutiva, ¿qué más podemos decir de la “Pulga” que no se haya dicho ya mil veces?
¿Que este pequeño ser de 1,69 m de altura, lleno de más talento que hormonas de crecimiento en su adolescencia, que apareció ante nuestros ojos atónitos en el lateral del FC Barcelona durante la temporada 2004-2005, conquistó el mundo antes de convertirse en rey de su país? ¿Que a sus 39 años logró un Mundial verdaderamente alucinante con el que nadie antes se había atrevido siquiera a soñar? ¿Que probablemente acabe en unos días en el podio de los máximos goleadores del Mundial de 2026?
No, esta vez decidimos tomar una pequeña contraposición y, durante el partido contra Cabo Verde, que no estuvo lejos de ser el último de la Albiceleste en este Mundial y posiblemente el último de la CABRA con su selección, fuimos a hablar de fútbol con extraterrestres argentinos.
¿Quiénes son? ¿Cuáles son sus redes?
Los que NO visten la camiseta número 10 y representan el 0.00001% (estimado 20 Minutos/Dedo Mojado) aficionados que llenan los estadios estadounidenses desde hace más de un mes. Están ahí para recordarnos que, si ellos también tienen una, dos o incluso diez camisetas de Leo en su armario, Messi como es, el pequeño genio del fútbol no forma un equipo por sí solo y no sería nada sin sus perros guardianes a su lado.
Es el caso de Yvo, treintañero, con la camiseta de Rodrigo De Paul sobre los hombros. “Creo que es el jugador que le ha permitido a toda la selección argentina dar un paso adelante en los últimos años”, explica. Para mí es el alma del equipo, su motor. Desde que llegó al equipo, Argentina lo ha ganado todo. Es el jugador con más partidos durante la era Scaloni y es una pieza imprescindible para Messi. Messi es un extraterrestre, pero tengo la sensación de que sin De Paul no habría ganado todo lo que ganó. »
Otra camiseta, otro nombre pegado en la espalda, el de Enzo Fernández, y el mismo discurso de César, que también conoce personalmente al jugador. Rápidamente entenderemos que el hombre con el que estamos hablando es una superestrella del tatuaje en Argentina, Diego Armando Maradona de la Aguja, que tiene nada menos que 650.000 suscriptores en Instagram. Vive en Miami y es también el autor del famoso fresco de Messi que todo el mundo posa cuando va a Florida tras los pasos del ídolo de los jóvenes (y de las abuelas centenarias).
“Me gusta mucho el fútbol y, a mi nivel, juego en la misma posición que Enzo Fernández. Me gusta mucho cómo juega y cómo se comporta en el campo. Para mí, es alguien excepcional que ha hecho mucho en los últimos éxitos de Argentina”, dijo mientras repartía pegatinas del rey por todas partes.
“Sin ellos no sería campeón del mundo”
Lo que no le impide, como todo argentino que se precie, adorar a la Pulga, a la que espera ver jugar en el próximo Mundial. “Que tenga 42 o 43 años, no importa, lo aceptaré sin dudarlo”, continúa. Incluso si jugara como el número 5, incluso si corriera menos que antes, todavía lo querría en el equipo. Porque Messi tiene una inteligencia de juego, un coeficiente intelectual futbolístico simplemente único en el mundo. »
A pocos metros de él, llama la atención otro seguidor con su camiseta de Gabriel Batistuta en la espalda. “Me encanta Messi, tengo muchas camisetas suyas”, nos dijo como si fuera necesario aclararlo antes de seguir adelante. Pero en un Mundial también hay que recordar que no es sólo él. Detrás de Messi hay una gran selección argentina y no sería campeón del mundo sin sus soldados a su alrededor. » Soldados, ya se ha corrido la voz. Porque esto es lo que venimos viendo desde hace varios años, desde el clic tras la victoria en la Copa América 2021 cuando el país llevaba treinta años persiguiendo un título.
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Gran conocedor del jugador habiéndole entrevistado varias veces y escrito su biografía rey león publicado en rústica, nuestro colega Florent Torchut confirma esta idea según la cual Messi está rodeado de guerrilleros dispuestos a caer en el campo de honor de su ídolo. “Después de la victoria de 2021, muchos de ellos dijeron que querían hacerlo por Messi, para que finalmente ganara un título con la selección”, explica. No hablaron de ellos, no hablaron de la selección ni de la afición, dijeron “queremos ganarle un título a Lionel”. Es bastante loco cuando lo piensas. En el equipo tienen este tipo de idolatría hacia Leo que es una locura total. Están realmente dispuestos a morir por él en el campo. »
Scaloni, “el otro Lionel”, como director de orquesta
Si los jugadores son los principales artífices de la victoria de Argentina en 2022 en Qatar, con Messi a la cabeza, nadie en el país ha olvidado el papel que jugó Lionel Scaloni en esta búsqueda global. Especialmente Johan, de unos cincuenta años, que tenía grabado el nombre del técnico argentino en su camiseta albiceleste.
“Es una forma de rendir homenaje al otro Lionel argentino”, sonríe mientras se dirige a su tribuna, cuando el partido contra Cabo Verde está a punto de comenzar. Si los jugadores que rodeaban a Messi tuvieron un papel importante en la victoria en Qatar, no hay que olvidar que muchos entrenadores han tenido a Messi bajo sus órdenes y que ninguno ha conseguido hacerlo florecer como él. »
Scaloni, que llegó al frente de la selección en 2018 para empezar de cero tras repetidos fracasos en el Mundial y la Copa América, fue quien supo transformar este equipo para convertirlo en una máquina de grinta y talento, combinando el genio de Messi y el espíritu de guerrero que lo rodea. Sin embargo, como explica Florent Torchut, no era una conclusión inevitable.
“Lo que pasa con los jugadores jóvenes que mencionamos, De Paul, Enzo Fernández, Mac Allister, Julián Álvarez, es que todos crecieron con Messi como ídolo. Y donde Scaloni estuvo bueno fue en que tuvo la inteligencia de desmitificar al personaje diciéndoles “sí, hay que respetarlo, hay que estar a su servicio, pero también hay que crear vínculos con él dentro y fuera de la cancha”. Fue a partir de ahí que dejaron de respetarlo demasiado y se acercaron a él para formarse. un verdadero equipo. Vemos el resultado hoy ».
Un equipo impulsado por una fuerza mental loca
Jugar al lado de tu ídolo, aquel que te sacó del sofá, que quizás sea incluso el motivo por el que quisiste intentar convertirte en futbolista profesional, no es necesariamente algo tan fácil de entender. Pero está claro que esta selección argentina ha sabido convertir ese riesgo en una fortaleza inagotable.
El mismo que llevó, bajo la dirección del genio, a remontar los octavos de final mal iniciados contra Egipto para volver a alcanzar los cuartos de final. Hay que decirlo, este grupo está impulsado por una fuerza de carácter que va más allá de toda comprensión y será necesario ser lo suficientemente fuerte como para frustrar sus planes consecutivos este verano.
