Los equipos de rescate paquistaníes encontraron el miércoles los restos de un avión de carga Boeing 737 durante una operación de búsqueda en el mar, 12 horas después de que el avión desapareciera frente a la costa de Karachi. Se están realizando esfuerzos para localizar a los cinco miembros de la tripulación que estaban a bordo, dijeron las autoridades.
Los restos del avión de carga Boeing 737 de K2 Airways se encontraban a 53 millas náuticas (98 km) al sur del puerto de Ormara, según la Autoridad Aeroportuaria de Pakistán.
La Armada de Pakistán y la Agencia de Seguridad Marítima de Pakistán desplegaron “varios medios aéreos y marítimos” para localizar los restos, dijo, añadiendo que la operación de búsqueda continúa para encontrar a la tripulación.
El primer ministro Shehbaz Sharif había ordenado a las autoridades que aceleraran la búsqueda del avión (un carguero reconvertido de 27 años de antigüedad) que desapareció en el Mar Arábigo después de informar de un problema con su sistema de navegación.
K2 Airways, operador de la aeronave, informó que la tripulación estaba compuesta por dos pilotos, dos ingenieros y un miembro del equipo de apoyo. Las autoridades no han hecho declaraciones oficiales sobre su situación, aunque Sharif expresó su “sinceras condolencias” a las familias.
Es posible que el avión se haya estrellado en el mar al suroeste de Karachi después de una serie de cambios repentinos de altitud seguidos de un pronunciado descenso final, según el servicio de seguimiento de vuelos Flightradar24.
Las autoridades iniciaron una operación coordinada de búsqueda y rescate en el mar en la que participan varias agencias, dijo la autoridad aeroportuaria. K2 Airways declaró que está colaborando con la Autoridad de Aviación Civil de Pakistán y otros organismos gubernamentales. Boeing aún no ha hecho comentarios. El avión informó de un problema con el sistema de navegación a las 21:18 horas (hora estándar de Pakistán/16:18 GMT) mientras volaba hacia Karachi, según la autoridad aeroportuaria.
El avión descendió rápidamente
El control de tráfico aéreo local intentó guiar el avión, pero tres minutos después, los sistemas de radar mostraron que el avión descendía rápidamente y se perdió la comunicación, dijo el funcionario. El vuelo se encontraba a unas 155 millas náuticas (287 kilómetros) al oeste de Karachi en ese momento, según el comunicado.
Los últimos minutos de los datos de seguimiento de Flightradar24 parecieron caóticos, mostrando que el avión cayó unos 5.000 pies en menos de un minuto, ascendió unos 6.000 pies en 30 segundos y luego entró en una caída catastrófica desde 36.550 pies.
El último punto de datos transmitido colocó a la aeronave a 1,100 pies sobre el nivel del mar, con una tasa de descenso vertical de -22,400 pies por minuto (aproximadamente 250 millas por hora), una tasa de descenso extremadamente pronunciada y anormal. El avión desaparecido es un Boeing 737-400, un modelo que tiene décadas y dos generaciones más que el 737 MAX, que estuvo involucrado en una crisis de seguridad.
El avión utiliza motores fabricados por CFM International, una empresa conjunta entre GE Aerospace y la empresa francesa Safran. El 737-400 se entregó originalmente como avión de pasajeros a la compañía rusa Aeroflot en 1999 y se convirtió en un avión de carga en 2012, según Flightradar24. Es el único avión de K2 Airways, que entró en servicio con la aerolínea en 2024. Su vuelo anterior tuvo lugar el 28 de junio, según datos de Flightradar24.
El accidente sería el primero mortal en Pakistán desde 2020, cuando un Airbus A320 de Pakistan International Airlines se estrelló antes de llegar a la pista de Karachi, matando a 97 personas.
