Vincent Bouillard hace historia al ganar la Western States 100, la carrera de ultratrail más dura del mundo
El año pasado fracasó en su búsqueda del legendario doblete del ultratrail. Vincent Bouillard, revelado por su éxito en el Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) en 2024, se convirtió esta vez en el primer corredor de trail francés en ganar el Western States 100, otro ultra de referencia, al batir el récord de la prueba el sábado en Auburn (California).
Bouillard, de 32 años, cubrió las 100 millas (161 km) y 5.500 m de desnivel positivo desde el Valle Olímpico hasta la pista de una escuela secundaria en Auburn en 13 horas, 46 minutos y 16 segundos, mucho más rápido que el récord de Jim Walmsley (14:09 en 2019).
Bouillard se convierte en el primer francés en inscribir su nombre en la lista de ganadores de la legendaria carrera del Oeste americano, uno de los cuatro Majors Ultra-Trail junto con el UTMB de Chamonix, la Diagonale des Fous en la Isla de la Reunión y la Hardrock 100 en Colorado.
Bouillard bate el récord
Este atleta semiprofesional, también ingeniero de producción/innovación en su fabricante de equipos Hoka, es sólo el cuarto hombre en ganar tanto el UTMB como los Estados del Oeste, después de las leyendas de su deporte en crecimiento Kilian Jornet, Jim Walmsley y Tom Evans.
Aprovechando un tiempo raramente clemente, donde el calor suele abrumar a los corredores en los cañones, la carrera se desarrolló a un ritmo frenético. Bouillard, que abandonó su primer intento el año pasado, pasó casi toda la carrera entre los cinco primeros, pero vio a su vez a Walmsley y al estadounidense Hans Troyer escaparse, antes de presenciar su declive y luego su abandono.
El italiano Francesco Puppi, en su primera carrera de 100 millas, tomó el mando durante dos tercios de la carrera, antes de ver al francés, con un final supersónico, adelantarlo hacia el kilómetro 140 para terminar solo. Puppi terminó segundo a casi 5 minutos de Bouillard, el estadounidense Ryan Montgomery tercero a casi 8 minutos.
Otro corredor francés entre los cinco primeros
Otro francés, Thomas Cardin, campeón de Europa en 2024, ocupó la cuarta posición a poco más de 21 minutos en su debut en la distancia, de nuevo por debajo del antiguo récord.
Bouillard logró hacer un pedacito de historia en una carrera que le habla aún más porque vivió cuatro años en Estados Unidos, dos de ellos en California, donde ganó sus primeros ultras de forma anónima en 2023. El norte del Estado Dorado es su “segunda casa”, donde viven sus suegros, como explicó a la AFP el año pasado.
Bouillard obtuvo su dorsal al conseguir el tercer puesto en el Chianti ultra, en Italia, en marzo (120 km), ganado por Cardin.
Ultra más antiguo del país, los Estados del Oeste cultivan su leyenda al permanecer limitados a 369 participantes, condición para obtener un permiso de paso por un espacio natural protegido, donde el UTMB tiende al gigantismo con 2.300 participantes en su primera carrera. Los ganadores de la carrera, mujeres y hombres, no ganan ni un solo dólar, sino una escultura de puma.
