Cabo Verde, luego Egipto o Australia, y quizás Colombia o Suiza en cuartos de final. El rumbo que sigue Argentina durante esta Copa del Mundo se asemeja a un torneo de barrio veterano, y esto ayuda a revivir el viejo estribillo conspirativo de un equipo ampliamente favorecido por la FIFA, cuatro años después de una coronación criticada por la cantidad de penales cuestionables obtenidos en el camino. La oportunidad de volver a explicar cómo funciona el sorteo de un Mundial, que no favoreció más a Argentina que a cualquier otra nación. Instrucciones de uso:
1 – Las semillas superiores
El sorteo de diciembre siguió en cierto modo las mismas reglas que un Grand Slam de tenis. Las cuatro primeras naciones del ranking FIFA a finales de 2025 (España, Argentina, Francia, Inglaterra en ese orden) no pudieron enfrentarse antes de las semifinales, y España y Argentina, siguiendo el mismo principio, no pudieron enfrentarse en la misma parte de la tabla. Si volvemos a los cuartos de final, esto nos sitúa sobre el papel entre los 4 primeros y los 4 siguientes (Brasil, Portugal, Países Bajos, Bélgica). Entonces hay que respetar la lógica: éste será el caso, por ejemplo, si Francia y los Países Bajos pasan las dos próximas rondas. Luego se encontrarían en cuartos de final.
2 – La sutileza del empate a los 48
A diferencia de ediciones anteriores, la FIFA ha decidido añadir 4 cabezas de serie adicionales para seguir su lógica. Es decir, el noveno país del ranking (Alemania), además de los tres países anfitriones (Canadá, Estados Unidos y México). Cuatro naciones, que si se clasificaran para los octavos de final, necesariamente se enfrentarían a uno de los primeros 8 cabezas de serie (¿todavía estás siguiendo?)
3 – Compensación para Francia o Inglaterra
Evidentemente, esto introduce una forma de injusticia para los 4 cabezas de serie que deben enfrentarse a los otros 4 cabezas de serie decretados por la FIFA antes del sorteo completo, especialmente para aquellos que encuentran a Alemania en su parte de la tabla. Por lo tanto, para compensar, se decidió que estos equipos se enfrentarían a un tercer grupo en los octavos de final, mientras que los otros cuatro cabezas de serie se verían obligados a competir en un segundo grupo. Por esta razón, Brasil, que tiene garantizado enfrentarse a un equipo no cabeza de serie en el octavo lugar, se enfrentará previamente a Japón, segundo de su grupo, mientras que Inglaterra, que puede enfrentarse a México en el octavo lugar, se enfrentará a un tercer grupo, la República Democrática del Congo.
4 – Todo esto sólo funciona si cada uno hace su trabajo
La aplicación teórica de un empate rara vez sigue a la práctica. Pero es cierto que Argentina se benefició de una combinación de resultados favorables que le allanaron el camino. Primero, Cabo Verde sorprendió al terminar por delante de Uruguay. Un derbi sudamericano hubiera tenido otra cara. Finalmente, después de haberse enfrentado a otro subcampeón de grupo en el octavo lugar, como prevé el reglamento para los cabezas de serie, opuestos desde el decimosexto a un segundo grupo en lugar de un tercero (otra compensación), Argentina debería haber quedado sin su parte en la tabla a Portugal, que como siempre hizo todo en los grupos. De ahí la perspectiva de enfrentarse a Colombia en cuartos de final. QED.
