Datos de la Organización Mundial de Alergia (WAO) indican que el 30% de la población mundial padece algún tipo de alergia. En Brasil esto se repite.
Los brasileños con alergias constituyen “una multitud, un país dentro de otro”, dijo la presidenta de la Asociación Brasileña de Alergia e Inmunología (Asbai), Fátima Rodrigues Fernandes.
“Existen varios tipos de enfermedades causadas por un cambio en nuestro sistema inmunológico, que responde de manera más exacerbada a los estímulos, provocando inflamación”, afirmó.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) predice que, para 2050, la mitad de la población mundial podría tener alergias, debido al cambio climático, que permite una mayor penetración de las alergias en el cuerpo de las personas.
La rinitis alérgica afecta alrededor del 30% de la población brasileña. Alrededor del 26% de los niños brasileños padecen rinitis. En los adolescentes, este porcentaje llega al 30%, según datos del Estudio Internacional de Asma y Alergias en la Infancia (ISSAC), aplicado en varios estados del país.
El asma alérgica es otra afección prevalente en Brasil y afecta alrededor del 20% de la población. En todo el mundo, el asma afecta a unos 260 millones de personas y causa más de 450.000 muertes cada año. Los principales síntomas del asma son dificultad para respirar, sibilancias, tos, cansancio y dolor en el pecho, a menudo después de un esfuerzo físico o incluso al hablar y reír.
Otra enfermedad con un impacto significativo en la calidad de vida es la dermatitis atópica, una enfermedad cutánea crónica no contagiosa que afecta a personas de todas las edades. Este tipo alcanza especialmente niños (alrededor del 20%), de los cuales el 5% padece la forma más grave de la enfermedad.
Alrededor del 60% de los casos comienzan en el primer año de vida. Entre los adultos, se estima que el 3% padece dermatitis atópica. El intenso picor y las lesiones cutáneas provocan en el paciente ansiedad y, en ocasiones, incluso depresión, según Asbai.
Campaña
Semana Mundial de la Alergia, que tendrá lugar del 21 al 27 de este mes, organizada por WAO y, en Brasil, por AsbaiI, con el objetivo de prevenir, diagnosticar y tratar enfermedades alérgicas, que aumentan cada año, con el objetivo de controlarlas. El tema de la campaña es La atención de las alergias es una atención esenciall, advirtiendo sobre la salud de toda la familia.
Fátima puso el ejemplo de la rinitis, una de las alergias más comunes, cuyos síntomas se caracterizan por picazón constante en la nariz o en los ojos, estornudos repetidos, secreción nasal y obstrucción nasal, incluso sin estar resfriado.
“La persona duerme con la boca abierta, le perturba el sueño, pero no le importa. Se acostumbra y piensa que esto es normal para ellos. Pero no lo es”, afirma el presidente de la asociación. Las personas pueden tener una mejor calidad de vida si se cuidan a sí mismas”.
Como la campaña coincide en el hemisferio sur con el inicio del invierno, la entidad aprovecha para concienciar sobre los síntomas de las enfermedades alérgicas y animar a los pacientes a buscar un médico especialista, que podría ser un alergólogo o un inmunólogo, para controlar estos síntomas.
El especialista afirmó que, en la mayoría de los casos, la alergia es genética y, por tanto, no existe cura, pero sí se puede controlar. “Si se controla, el individuo puede estar completamente libre de síntomas”. Para ello, sin embargo, primero es necesario definir el tipo de alergia, cuál es el alérgeno que desencadena ese problema e instaurar el tratamiento adecuado.
Además de entrevistas con expertos a las que se podrá acceder en la página web de Asbai y en sus redes sociales, la campaña contará con eventos con el público en varias regiones de la entidad en todo el país, mostrando qué pruebas se realizan para diagnosticar alergias y responder a las dudas de la población.
Pruebas
Como pauta general, el médico destacó la necesidad de que las personas reconozcan sus síntomas. Mencionó, por ejemplo, el asma, que es muy problemático especialmente en esta época del año. “Las salas de urgencias están llenas de niños, adolescentes y personas mayores con problemas pulmonares y respiratorios. El asma es una enfermedad que puede ser mucho más grave, poniendo incluso en riesgo la vida del paciente”.
En invierno, las personas que tienen problemas respiratorios deben buscar ayuda médica, preferiblemente de un especialista, que esté preparado para este tipo de diagnóstico y atención, recomendó Fátima. El diagnóstico se puede realizar mediante pruebas de alergia realizadas en la piel del individuo o mediante la recolección de sangre del paciente.
El presidente de la asociación afirma que sea cual sea la prueba, ayuda a diagnosticar la causa de la alergia y previene la aparición de nuevos síntomas, preparando a la persona para afrontar mejor la enfermedad y llevar una vida más saludable.
“Lo importante es diagnosticar, atender y permitir que el individuo haga una vida normal y no quede simplemente aislado”.
Además de las alergias respiratorias, el médico mencionó las alergias alimentarias, que también pueden derivar en afecciones graves; dermatitis, que puede adquirir un aspecto muy grave que limita la vida de la persona; urticaria, bastante incómoda, que perjudica enormemente la vida del paciente.
La campaña también pretende prestar atención a las personas que atienden a personas alérgicas. Como las alergias son hereditarias, las familias suelen cuidar a un niño alérgico y muchas veces olvidan que el padre tiene rinitis y la madre puede tener asma y descuidan el cuidado de los adultos.
Fátima también aconsejó que todos los miembros de la familia se sometan a tratamiento. “Solemos decir que, cuando hablamos de alergias, el tratamiento no es sólo para el paciente, sino para toda la familia. La alergia al polvo y a los ácaros en el hogar da la alarma, porque todos se verán influenciados por este tipo de exposición. En estos casos, hay que cuidar el hogar y la familia en su conjunto, “incluso para mejorar la calidad de vida en general”.
Pautas
Con el objetivo de garantizar una mejor calidad de vida, ASBAI sugirió algunas pautas:
- El diagnóstico no es el final, sino el comienzo del control. Seguir el tratamiento prescrito previene crisis graves
- No se deben normalizar síntomas como tos persistente, estornudos constantes, picazón en la piel y dificultad para respirar. Podrían ser signos de alergias no diagnosticadas.
- La alergia es una enfermedad grave, no una “pelusa”. La información médica segura es la única forma de proteger su salud, evitando recetas caseras no comprobadas
- El tratamiento va más allá de la medicina. Controlar el polvo, el moho y los ácaros en el entorno doméstico es una parte integral y esencial del tratamiento.
