De nuestro corresponsal especial en Kansas City,
Papá está en casa. O mejor dicho, papá está en casa. Después de haber visto a los semijóvenes Kylian Mbappé y Erling Haaland buscar su pequeño doblete un poco antes, contra Senegal para el glotón francés, contra Irak para el Cyborg noruego, Leo Messi ciertamente quería dejar las cosas claras y demostrar que, en esta tierra americana que es suya desde hace dos temporadas, el padre sigue siendo un tonto por el momento.
Para el partido de Argentina contra Argelia, en el estadio de fútbol americano Kansas City Chiefs, el ocho veces Balón de Oro demostró al mundo por qué había regresado para un Mundial más, y ciertamente no para un Mundial de más. Lejos de nuestros egocéntricos ojos europeos, después de unos cuantos regates nos dimos cuenta de que realmente habíamos echado de menos al pequeño elfo.
Aún elegante con el balón en los pies a sus 39 años y a pesar de dos temporadas en la MLS intercaladas con períodos de descanso para salvar un cuerpo que a veces termina tosiendo, el ex jugador del Barcelona iluminó la velada de unos 70.000 aficionados que acudieron sólo por su belleza y por sus hermosos ojos. Bastó ver desde nuestro mirador acristalado donde siguen estacionados los periodistas la cantidad de camisetas adornadas con el número 10 de Messi para darse cuenta del impacto que este jugador tiene en generaciones y generaciones de amantes del fútbol. Un ídolo, una leyenda, un dios vivo.
Messi 3 – 0 Argelia
Tras un primer gol anulado por fuera de juego como aperitivo, el genio argentino hizo hablar y gritar al estadio. Este zurdazo de pureza casi indecente nos recordó que la edad es sólo una noción lejana para quienes han saltado con ambos pies al caldero de lo divino. Si la defensa argelina y su portero Luca Zidane, ante la mirada de su padre, ciertamente dividido entre la admiración por uno de los pocos jugadores que pudo cenar en su mesa y la tristeza de ver a su hijo martirizado de esta manera, no hicieron mucho para evitar que la estrella de la MLS anotara un doblete al regresar del vestuario, el tercero en cambio no debía nada a los demás y todo a sí mismo.
A pesar de un pase algo fuerte y un poco detrás de él, Messi realiza luego una secuencia de eje completo de gran belleza, casi con los ojos cerrados, como si estuviera en un desfile, dando la impresión de que el fútbol a veces es tan fácil cuando no había nada más complicado allí. Una primera caricia para poner el balón en la dirección adecuada, un pequeño empujón con la zurda para meterlo donde quiere, seguido de un disparo curvo desde la izquierda tan puro como preciso, a ras del palo, Zidane con la cabeza en el fondo del cubo.
El récord de Klose igualó (y pronto será superado)
Este tercer gol también tuvo el mérito de ser el del récord igualado, el de Miroslav Klose y sus 16 peones en el Mundial con Alemania, respondiendo a Kylian Mbappé (14) que algún día acabará ascendiendo al trono, pero de momento la CABRA quiso recordar que, vivo, habría que pasar su cuerpo para adelantarle. Aunque para él “es sólo una estadística, nada más”, como declaró después de ir a recoger su trofeo número 34.562 al mejor jugador de la FIFA (con el dedo mojado).
Quizás sea para proteger este cuerpo envejecido (o el suspenso, o ambos a la vez) que Scaloni optó por liberarlo una vez asegurado el hat-trick, ante los aplausos de un público levitando, gritando “¡Messi!” ¡Messi! ¡Messi! » como en el apogeo del Barça encantado. Interrogado en rueda de prensa, Scaloni no deja de sorprenderse por este jugador tan alto como tres manzanas y tan fuerte como cien hombres.
“ “Leo, es difícil de explicar… Todavía nos sorprende, a pesar de que lo encontramos todos los días. Es el mejor en 20 años y sigue haciéndolo todo bien en cada partido. No hay que ser un aficionado de Argentina para admirar lo que ha logrado a sus 38 años”. »
Y prueba de que Messi es Argentina y que Argentina es Messi (esto también funciona con “fútbol”, “felicidad” o “vida”) nuestros colegas argentinos inmediatamente cerraron sus puertas y se levantaron de sus asientos en cuanto el ídolo se fue volando. Pronto imitados por una buena parte del público que pudo haber renunciado al equivalente a un año escolar en un colegio privado de EE.UU. para que los más jóvenes pagaran una entrada, no transigimos con la fe, si no hay Messi, no hay partido. Por nuestra parte nos quedamos hasta el final pero hay que decir lo que es cierto: una vez que el chico estuvo en el banquillo, la magia desapareció inmediatamente. Esta es también la esencia de las leyendas, esta capacidad de impactar las mentes con su presencia tanto como de crear la falta una vez desaparecida. Los jóvenes han sido advertidos, el abuelo pretende resistir.
