Emmanuel Macron aseguró este lunes: la recepción de Donald Trump en el Palacio de Versalles prevista para el miércoles por la noche no es una “cena de gala”. Cualquiera. Pero el lugar en sí ya presume de tanto esplendor que es difícil no verlo como una ocasión muy especial. Aunque allí se han recibido varios jefes de Estado, la antigua casa del Rey Sol sigue siendo residencia de invitados muy prestigiosos entre cabezas coronadas (el zar Nicolás II en 1896, el rey Jorge VI en 1938, la reina Isabel II en 1957, entre otros) o socios estratégicos (JF Kennedy, presidente de los Estados Unidos en 1961, o Vladimir Putin, presidente de Rusia en 2017). Baste decir que la probable llegada de Donald Trump no es baladí. Descifrado con Fabien Oppermann, historiador y autor de El Versalles de los presidentes (Edición Fayard).
A pesar de su simbolismo real, ¿el Palacio de Versalles ha sido muy utilizado por los Presidentes de la República?
De hecho, la República nunca ha dejado de utilizar el Palacio de Versalles desde su creación en 1870. En 1873, por ejemplo, el primer Jefe de Estado recibido en Versalles por un Presidente de la República fue el Sha de Persia que entonces visitaba Europa. Desde entonces, es un uso que ha continuado pero que ha fluctuado a lo largo de los años y décadas.
Quien más utilizó Versalles fue el general de Gaulle. En los años 1960 instaló en el Trianon una residencia para jefes de Estado extranjeros y organizó grandes cenas. Y es él quien de algún modo establecerá este hábito. Pero es algo que ya existía antes que él.
El gran momento en el uso republicano del Palacio de Versalles fueron los años 1960 y 1970, las épocas de Charles de Gaulle, Georges Pompidou y Valéry Giscard d’Estaing. Hay que tener en cuenta que existe toda la infraestructura necesaria para las cenas de gala.
¿Por qué esta situación se frenó con la llegada de François Mitterrand al poder?
No creo que haya sido voluntad propia, ya que organizó allí el G7 en 1982. Se debe más bien a un cambio en la práctica de las visitas oficiales, que poco a poco se han ido acortando. Por lo tanto, ya no tenemos necesariamente tiempo para viajar de ida y vuelta entre París y Versalles. Por tanto, las visitas y toda la actividad diplomática se centraron en París, en las embajadas, en el Elíseo, en los ministerios y en el Hôtel de Ville, más que en lugares externos como el Palacio de Versalles.
Pero entonces, ¿por qué invitar a jefes de Estado a Versalles y no al Elíseo?
Es la idea de ofrecer lo mejor, lo más bello y lo más suntuoso que Francia tiene para ofrecer a los socios que queremos honrar. Es una herramienta diplomática. Sirve para mostrarles a estas personas que queremos una relación bilateral privilegiada.
Este es el caso de Estados Unidos aquí, fue el caso de Vladimir Putin en 2017, quien fue el primer jefe de Estado extranjero recibido por Emmanuel Macron en Versalles. El Palacio de Versalles también sirve para impresionar.
Francia está cayendo lentamente en el ranking de potencias mundiales. ¿Puede esto ayudar a reubicar al país en esta zona?
Esto demuestra una vez más el lugar centenario que ocupa Francia en la historia mundial. Versalles sirvió de modelo para las residencias reales y principescas en Europa en el siglo XVIII y para los hogares estadounidenses a finales del siglo XIX y durante todo el siglo XX. Entonces sí, sirve para mostrar que Francia, como decía Dominique de Villepin, es ciertamente un país viejo, en un viejo continente, pero que todavía tiene un lugar en el papel de Naciones.
Francia ya no es la principal potencia económica o militar del mundo. Por otro lado, en términos de historia, arte o influencia cultural, eso sí, Francia sigue ocupando uno de los primeros lugares. Y esa es una manera de recordárselo.
¿Podría esto influir en Donald Trump o en sus posiciones?
Este símbolo de poder, un poco de pompa, de grandilocuencia… Versalles es un palacio inmenso y extraordinario, muy bien decorado con los materiales más bellos, los decorados más bellos. En aquel momento recurrimos a los más grandes artistas. Obviamente, los superlativos son algo que le gusta al actual presidente estadounidense.
