Actual campeona de Europa y líder del ranking FIFA, Francia demostró por qué es una de las favoritas para ganar el Mundial de 2026. En su debut contra Senegal, este martes (16), en Nueva York (Estados Unidos), los Blues marcaron tres goles, dos de ellos en el tiempo añadido, en ataques rápidos, sin posibilidades para la defensa senegalesa. Mbappé y Bradley Barcola marcaron para los franceses e Ibrahim Mbaye marcó para Senegal.
En la primera parte, el equipo africano estuvo a punto de abrir el marcador gracias a una jugada de Nicolas Jackson. La jugada comenzó con El Hadji Malick Diouf quien avanzó por el lado izquierdo y alcanzó a Jackson por delante. El delantero del Bayern Múnich se libró de la marcación y disparó a portería. El balón falló por poco, tras una torpe parada del portero francés Mike Maignan.
La presión senegalesa continuó, a pesar de los reveses de Francia, repleta de jugadores afrodescendientes. Con una constelación de talentos en el campo, entre ellos Kylian Mbappé, el equipo de Les Blues falló tiros importantes y se detuvo frente a la defensa senegalesa, sin poder rematar.
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En el minuto 40, el árbitro Alireza Faghani, australiano de origen iraní, dejó pasar un tiro libre a favor de la selección senegalesa, contra Ismaïla Sarr, que cayó en el campo contrario. La señal fue que el juez no pitaría por posibles colisiones. Luego, Faghani tampoco anotó una jugada polémica, ante Mbappé, en el área senegalesa, que pudo haber sido de penalti. La jugada fue revisada por el VAR (videoárbitro), pero Faghani no cambió su decisión, ordenó continuar el juego y marcó un saque de meta.
En los últimos momentos de la primera parte, Senegal tuvo una gran oportunidad de marcar el primer gol. Por la izquierda, Sadio Mané, estrella del equipo, recibió el balón de El Hadji Diouf, que se lo devolvió a Mané y se lo pasó a Ismaïla, de cara a la portería. El lateral derecho, sin embargo, disparó desviado.
En la segunda parte, Francia volvió con fuerza y logró definir en los primeros minutos. Los jóvenes Désiré Doué, del París Saint-Germain, y el centrocampista Michael Olise, del Bayern, presionaron, pero sus disparos se detuvieron varias veces en el portero senegalés Édouard Mendy, que realizó increíbles paradas.
El primer gol de Francia llegó recién en el minuto 21, de Kylian Mbappé, tras un buen pase de Olise, que centró desde fuera del área.
La reacción senegalesa no se hizo esperar: Jackson recibió un gran pase, pero estaba en fuera de juego y la jugada tuvo que ser anulada.
Los últimos 15 minutos estuvieron llenos de presión de Francia. Bradley Barcola, que acababa de salir del banquillo, hizo un doblete para los Blues tras robar el balón. Francia ya lideraba el marcador 2-0. Luego Senegal contraatacó. Ibrahim Mbaye, jugador francés naturalizado en Senegal, marcó de penalti en el minuto 50, irritando al técnico francés Didier Deschamps. Fue captado por la cámara arrojando una botella de agua con fuerza al suelo y exigiendo actitud al equipo.
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Los senegaleses apenas tuvieron tiempo de celebrar antes de que los Bleus reaccionaran. Desde el centro del campo, Olise, elegido mejor del partido por la FIFA, colocó el balón en los pies de Mbappé, que disparó brillantemente al fondo de la red, ampliando la ventaja francesa al 3-1. Anotando el tercer gol de Francia. El delantero francés llegó a 13 goles en Mundiales, superando a Pelé (12) y empatando con Lionel Messi (13).
En desventaja, Senegal no pudo frenar el ataque francés, sobre todo después de las sustituciones. Los ‘bleus’ encontraron espacios y los pases rápidos emocionaron a la grada. Los senegaleses aún despejaron centros, pero estaban desorganizados y no tuvieron las mismas oportunidades que en la primera parte.
En la siguiente ronda, Francia jugará contra Irak, en Filadelfia, el lunes (22). El mismo día, en Nueva York, Senegal se enfrenta a Noruega.
