De nuestro corresponsal especial en Los Ángeles,
Día extraño este lunes 15 de junio para los seguidores iraníes cerca de Los Ángeles. Si bien pocas horas antes del partido se organizó un gran movimiento de protesta contra el régimen de Teherán, que reunió a más de un millar de personas alrededor del estadio SoFi de Inglewood, el ambiente era completamente diferente una vez dentro. Para sorpresa de todos, hay que decirlo.
Porque este primer partido del “Team Meli” debería haber sido una oportunidad para que los adversarios demostraran al mundo que se desvincularon completamente de su selección, a la que consideran la emanación deportiva de la República Islámica de Irán y de sus dirigentes. El día anterior también pudimos seguir los preparativos de esta manifestación a gran escala en la familia de Assal Pahlevan, periodista y activista exiliado en París y luego en Los Ángeles, y luego nos dijeron que ningún simpatizante celebraría, en la medida de lo posible, los objetivos iraníes.
Excepto que fuimos testigos de algo completamente diferente. Como la gran mayoría de los iraníes presentes el lunes por la noche en Los Ángeles forman parte de una diáspora que sigue pidiendo la caída del régimen vigente y el establecimiento de la democracia, imaginamos que los once hombres en el campo se sentirían muy solos al celebrar contra Nueva Zelanda. Pero tras encajar el primer gol al inicio del partido, los hombres de Amir Ghalenoei empataron e hicieron estallar el estadio de alegría. Lo mismo ocurrió con el 2-2, mientras que el Néo-Z logró recuperar la ventaja al comienzo de la segunda parte.
Obviamente, una angustia para Assal Pahlevan, que ya no nos respondió después de que lo dejamos durante la noche de preparación para este día, obviamente diferente a cualquier otro. La imaginamos tan decepcionada como combativa y llena de esperanza ante este partido. Lo que no quita fuerza a la entrevista que nos concedió pocas horas antes del empate de Irán (2-2) contra las atractivas neozelandesas, y que os transcribimos este martes.
¿Puedes presentarte y contarnos qué haces en Los Ángeles?
Soy periodista y presento un programa de televisión tres veces por semana dirigido a los iraníes en mi país. Gracias al satélite pueden acceder a información independiente sobre la realidad del régimen. Me considero su voz desde Estados Unidos. También trabajo con presos políticos, movimientos estudiantiles y activistas en Irán. Una parte importante de mi actividad consiste también en dar a conocer nuestro trabajo a la diáspora iraní con el fin de recaudar los fondos necesarios para nuestra acción.
Cuéntanos sobre la vez que tuviste que huir de Irán con tu familia.
Dejé Irán con mi familia hace cuarenta años. Nos fuimos a París después de la liberación de mi padre, que había sido arrestado poco después de que Jomeini llegara al poder. Mi padre era un escritor e intelectual muy conocido en Irán. Francia nos expidió visas muy rápidamente. En veinticuatro horas todo estuvo listo y salimos del país en el mayor secreto. Nadie lo sabía, ni siquiera nuestros amigos.
¿Por qué finalmente abandonó Francia después de diez años?
Porque mi padre quedó expuesto a amenazas allí. Me quedé unos años más porque había crecido en Francia, había estudiado allí y construido mi vida. Pero terminé uniéndome a mis padres. También era una cuestión de seguridad, porque yo mismo había luchado contra el régimen iraní. Me convertí en la mujer que soy hoy el día que dos policías vinieron a arrestar a mi padre. Yo tenía doce años. Me paré frente a la puerta para evitar que se lo llevaran. Cuando pedí ir con él, se negaron. Uno de ellos me aseguró que volvería pronto a casa. Ese día entendí lo que realmente era esta dieta y prometí luchar contra ella por el resto de mi vida.
¿Sigues temiendo hoy por tu vida o la de tu padre?
No. Por supuesto que al régimen le gustaría silenciarnos, pero somos personalidades muy conocidas. Atacarnos causaría una fuerte indignación. Presento un programa de oposición muy popular en Irán, tenemos una revista y una estación de radio. Mi padre también sigue siendo una figura intelectual respetada. El costo político sería demasiado alto para ellos.
¿Cómo describiría la situación en Irán tras las protestas de diciembre y la represión de enero?
Es un caos. Según la información que nos ha proporcionado, el régimen demostró una brutalidad extrema durante la represión de los movimientos de protesta de diciembre de 2025. Entre el 8 y el 9 de enero, cerca de 42.000 personas* fueron asesinadas, principalmente jóvenes. ¿Qué régimen puede actuar así contra su propia juventud? Este sistema debe caer y cuanto antes mejor.
Los ataques de Estados Unidos e Israel han provocado una ola de indignación en todo el mundo. ¿Qué te pareció?
El régimen islámico ha estado en el poder durante cuarenta y siete años y los iraníes han estado sufriendo durante cuarenta y siete años. Si hoy Israel o Estados Unidos contribuyen a debilitar este régimen, no podemos ignorarlo. El pueblo iraní intentó levantarse, especialmente durante el movimiento “Mujer, Vida, Libertad”, pero nunca recibió la ayuda que esperaba. Por eso no tengo miedo de decir que me alegra ver que las potencias externas finalmente abordan este régimen.
¿Creías que el régimen duraría tanto?
Sí. Nunca creí en un colapso rápido. Irán tiene recursos considerables y una amplia experiencia en conflictos. Pero sigo convencido de que el régimen está atravesando uno de los períodos más frágiles de su historia. Estoy convencido de que se avecinan cambios importantes.
¿Cómo imagina el futuro de Irán si el régimen cayera?
Siempre he confiado en Reza Pahlavi, el hijo del Sha. Durante años ha defendido una idea simple: el pueblo iraní debe poder decidir libremente su futuro y la democracia no se puede negociar. Nunca pertenecí a su movimiento, pero creo que hoy representa una de las opciones más creíbles para prepararse para el post-régimen. Su equipo lleva mucho tiempo trabajando en un proyecto de transición desarrollado con académicos, economistas y otros expertos. Esto es esencial porque muchos iraníes temen el caos. Les decimos que existe una alternativa y que se dan las condiciones para que el país recupere rápidamente su estabilidad. Estoy convencido de que este momento está más cerca que nunca.
¿Qué representa para usted esta selección iraní implicada en este Mundial?
El régimen ha dicho claramente que los jugadores representarán al gobierno iraní en esta Copa del Mundo. Entonces este equipo no nos representa. Y esta bandera no es de ellos, es del pueblo. No vamos a ser hostiles con ellos, no vamos a cantar contra ellos ni a silbarles, pero espero que tampoco los alientemos. Lo que queremos es estar presentes en el estadio y hacer oír nuestra voz, la de un pueblo que exige una libertad a la que tiene derecho.
* La cifra de 42.000 muertes que suelen citar los opositores al régimen de Teherán no es oficial y las estimaciones varían considerablemente de una fuente a otra. La revista estadounidense Time, por su parte, informó que más de 30.000 personas fueron asesinadas sólo durante estas 48 horas de represión, según fuentes del Ministerio de Salud iraní.
