La probabilidad de que se produzca un episodio de El Niño “entre junio y agosto de 2026” es del 80%, según la última actualización de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) del martes. ¿Qué quiere decir esto? 20 minutos te explica.
¿Qué es El Niño?
Este fenómeno climático es el calentamiento acentuado de las aguas superficiales en el Pacífico ecuatorial, entre Australia y las costas de América del Sur. Comienza a aparecer con el debilitamiento de los vientos alisios, los vientos que van de este a oeste del Océano Pacífico. Normalmente, estos vientos tropicales empujan el agua hacia el oeste, por lo que hacia las regiones de Indonesia y Australia, las aguas permanecen relativamente frías cerca de América del Sur. Con la disminución de los vientos alisios, llegan aguas cálidas al Pacífico oriental. Es este acentuado calentamiento de las aguas superficiales, cercanas a las costas de América del Sur, lo que modifica el clima y los vientos.
¿Para qué consecuencias?
Este fenómeno aparece cada dos a siete años y puede durar de siete a doce meses. Promueve eventos climáticos extremos en todo el mundo. “Cuando tenemos un fenómeno de El Niño, en África occidental, el Sahel, Sudáfrica, Australia y el Sudeste Asiático, esperamos sequías. Y a la inversa, tenemos otras regiones donde observamos abundantes precipitaciones, como el sudeste de Estados Unidos y, especialmente, la región del Pacífico ecuatorial. Por lo tanto, diferentes regiones reaccionarán de manera diferente al fenómeno”, explicó a la AFP Wilfran Moufouma Okia, jefe de previsiones climáticas de la Organización Meteorológica Mundial (OMM). El último episodio de El Niño, en 2023 y 2024, convirtió estos años en los dos más calurosos registrados.
Nuestro expediente sobre el calentamiento global
Como resultado, los peces, normalmente presentes en la zona del Pacífico como las anchoas, huyen del calor. En 2016, el fenómeno “tuvo impactos económicos en las costas sudamericanas, en los rendimientos de los pescadores”, recordó Françoise Vimeux, climatóloga e investigadora del Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD), en 2023. 20 minutos. Durante el episodio 2023-2024, hubo una caída de las precipitaciones en Panamá que afectó al canal y por ende a la economía mundial, subrayó Wilfran Moufouma Okia.
Recordó además que El Niño también actúa con otros fenómenos que pueden acentuar o desacelerar su intensidad. Se suma al cambio climático y puede provocar temperaturas “superiores a la media, entre 0,1 y 0,2 °C, lo que creará fenómenos extremos”, dijo a TF1 Robert Vautard, copresidente del IPCC.
¿Qué esperar esta vez?
“Las probabilidades de que este episodio continúe al menos hasta noviembre rondan o superan el 90%”, añadió el martes la OMM, contando con un episodio “al menos moderado, o incluso fuerte”.
“Pero hay que subrayar que cada fenómeno de El Niño es único. Podríamos pensar que un fenómeno de El Niño considerado de baja intensidad no tendrá consecuencias, pero esto es falso. Según el país, según el contexto, podemos tener consecuencias tan dañinas como cuando tenemos eventos importantes”, indicó Wilfran Moufouma Okia.
Según el copresidente del IPCC, el segundo año de un episodio de El Niño suele ser más cálido que el primero.
