Irani, fabricante de papel para embalaje y cartón corrugado, avanza en un nuevo ciclo inversor centrado en la eficiencia operativa, el aumento de la capacidad productiva y la expansión geográfica. Tras aprobar el proyecto Gaia XII, destinado a modernizar una de sus máquinas de papel, la empresa ya está preparando un plan para duplicar su tamaño en los próximos años.
Según el director de Administración, Finanzas y Relaciones con Inversores de la empresa, André Camargo de Carvalho, el principal criterio para aprobar inversiones es la generación de valor para los accionistas. El proyecto prevé inversiones de R$ 514 millones en Capex bruto (gastos de capital) y R$ 453 millones en Capex neto.
“Incluso con tasas de interés elevadas, el proyecto presenta un retorno superior al costo de capital de la empresa. Esta es una condición fundamental para cualquier inversión aprobada por Irani”, dijo a CNN Brasil.
El proyecto Gaia XII prevé la modernización de la máquina papelera MP#7, aumentando su capacidad de producción de 60 mil toneladas a 96 mil toneladas por año, un aumento del 60%.
Además de ganancias de escala, la empresa espera avances en eficiencia operativa, calidad del producto y sostenibilidad.
Según Carvalho, la iniciativa permitirá producir papel con menor peso y mejor rendimiento, además de reducir las emisiones de carbono por tonelada producida. “El proyecto no sólo aumenta la capacidad. Mejora la calidad del papel, reduce el consumo de recursos y hace más eficiente todo el proceso productivo”, destacó.
Uno de los factores que apoyó la aprobación de la inversión fue precisamente el perfil del proyecto. A diferencia de las expansiones que dependen de nuevas ventas o de condiciones favorables del mercado, la modernización se centra en el aumento de la productividad interna.
Todo el volumen adicional producido se utilizará para abastecer las operaciones de conversión propias de la empresa, donde el papel se transforma en envases de cartón corrugado.
“La captura de valor es mucho más interna que dependiente de factores externos. Esto hace que la inversión sea más segura en un entorno de incertidumbre macroeconómica”, explicó el ejecutivo.
El mercado interno respalda la estrategia
Actualmente, Irani tiene menos del 20% de sus ingresos vinculados al mercado exterior. La mayor parte del negocio se concentra en Brasil, especialmente en segmentos vinculados al consumo de alimentos.
Para la compañía, el sector de la alimentación seguirá siendo una de las principales vías de crecimiento en los próximos años. “El mercado de alimentos es extremadamente resiliente. La gente puede cambiar los hábitos de consumo, pero continúa consumiendo alimentos. Esto da estabilidad a la demanda de envases”, afirmó Carvalho.
La evaluación de la empresa es que Brasil seguirá ampliando su relevancia como productor y exportador mundial de alimentos, lo que debería apoyar la expansión de la demanda de envases industriales.
Históricamente, el mercado brasileño de cartón corrugado crece alrededor del 2,5% anual en volumen, ritmo que la empresa utiliza como referencia en sus proyecciones de largo plazo. Con una participación de aproximadamente el 4% en este mercado, Irani cree que hay un importante margen de expansión.
Plan prevé crecimiento
Además de Gaia XII, la empresa presentó durante su Investor Day una visión estratégica a largo plazo que prevé la construcción de dos nuevas fábricas de embalajes y una nueva unidad de producción de papel.
El plan, llamado internamente Plataforma Neos, aún requiere la aprobación formal de la junta directiva, pero ya tiene lineamientos definidos.
La primera unidad prevista tendrá capacidad para producir 120 mil toneladas de cartón corrugado por año, volumen cercano al 70% de la capacidad actual de la empresa, estimada en alrededor de 170 mil toneladas por año. La expectativa de la administración es presentar el proyecto para su aprobación en 2026.
La región considerada prioritaria para recibir la inversión está ubicada entre el sur de Minas Gerais y el interior de São Paulo, área considerada estratégica por la empresa debido a la alta concentración de clientes industriales.
Según Carvalho, la proximidad al consumidor es un factor decisivo para la competitividad del sector. “El cartón ondulado es un producto ligero, pero ocupa mucho espacio durante el transporte. Por lo tanto, estar cerca del cliente es fundamental para reducir los costes logísticos y aumentar la competitividad”.
Si se construyen las dos plantas previstas, la capacidad instalada de la empresa podría más que duplicarse durante la próxima década.
Aunque la empresa aún no ha revelado valores de inversión ni proyecciones financieras para la nueva fase de expansión, la dirección refuerza que todos los proyectos deben seguir la misma disciplina financiera.
