Milei pone a prueba su magia de derecha en la inestable campaña de Flavio Bolsonaro en Brasil

Recién salido de una tormenta de corrupción en su país que hundió su popularidad al nivel más bajo de su presidencia, Javier Milei de Argentina está directo a un escándalo por el fraude bancario en Brasil.

El riesgo a su reputación puede ser un precio que valga la pena pagar si ayuda a derrocar a su archirrival y el izquierdista más prominente de América Latina. El líder libertario de Argentina comparecerá el sábado en una convención del Partido Liberal en São Paulo que lanzará formalmente el intento de Flávio Bolsonaro de derrocar al presidente Luiz Inácio Lula da Silva en las elecciones de octubre en Brasil.

El jueves, la Corte Suprema de Brasil autorizó a la policía a investigar los supuestos vínculos de Bolsonaro con el hombre en el centro de una investigación masiva de fraude bancario que sacude a la mayor economía de América Latina. Ha negado haber actuado mal. La investigación amenaza con alterar aún más la candidatura de Bolsonaro en las elecciones de octubre, ya que el senador de derecha ya está 7 puntos porcentuales detrás de Lula en una encuesta de AtlasIntel publicada este mes.

Es la apuesta más importante en la región por parte de Milei, quien ha buscado convertirse en una fuerza de la derecha global y se deleitó con las victorias conservadoras de Keiko Fujimori en Perú, Abelardo de la Espriella en Colombia y José Antonio Kast en Chile. Se hace eco de la apuesta ganadora que hizo a principios de 2024, cuando voló a Estados Unidos para respaldar a Donald Trump inmediatamente después de reunirse con altos funcionarios de la administración Biden en Buenos Aires.

Lula aventaja a Bolsonaro por cinco puntos, 48 ​​por ciento contra 43 por ciento, en un escenario de segunda vuelta, según una encuesta de Datafolha publicada el viernes. La encuesta, que entrevistó a 2.004 personas y tiene un margen de error de dos puntos porcentuales, muestra pocos cambios con respecto a los dos meses anteriores. Se llevó a cabo del 22 al 23 de julio, en medio de nuevas denuncias y apertura de la investigación policial.

Milei también planea reunirse con el gobernador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, a quien muchos inversores veían como un rival ideal para Lula y favorable al mercado antes de que Bolsonaro entrara en la carrera. El encuentro sugiere que Milei quiere profundizar los vínculos con la derecha brasileña más allá de la familia Bolsonaro.

El viaje a Brasil se produce justo cuando Milei intenta pasar página después de que su principal asesor, Manuel Adorni, renunció el mes pasado por acusaciones de enriquecimiento ilícito. Las compras de bienes raíces y los lujosos viajes de Adorni están bajo investigación. La corrupción sigue siendo la principal preocupación de los argentinos, y erradicarla ha sido una de las principales promesas de Milei a los votantes.

Los argentinos desaprobaron abrumadoramente la forma en que Milei manejó el escándalo de corrupción que involucraba a su exjefe de gabinete, según una encuesta separada de AtlasIntel publicada días después de que el ex asistente renunciara. Su índice de aprobación cayó a un mínimo histórico del 36 por ciento después de que la noticia salió a la luz en marzo, recuperándose a alrededor del 40 por ciento el mes pasado.

Al respaldar a Bolsonaro en los albores del período de campaña oficial de Brasil, Milei también le está dando un poco de venganza a Lula, avivando una feroz rivalidad regional que se ha manifestado en elecciones, foros globales y tribunales durante los últimos tres años.

Lula, aliado desde hace mucho tiempo de la izquierda argentina, desplegó un equipo de casi dos docenas de estrategas de campaña para ayudar al oponente de Milei durante las elecciones de 2023 en el país. Esto siguió a la promesa de Milei de evitar hacer negocios con Brasil, al que agrupó en un grupo de naciones “socialistas”, durante la carrera.

La pareja ha mantenido frías relaciones desde entonces. En una cumbre de líderes del Grupo de los Siete en 2024, Lula y Milei estaban en lados opuestos de la foto familiar en Italia, evitándose firmemente el uno al otro.

Milei realizó su primer viaje a Brasil –el mayor socio comercial de Argentina– apenas unas semanas después. Pero en lugar de reunirse con Lula, asistió a una conferencia política conservadora con el expresidente Jair Bolsonaro, el padre de Flávio. Casi convirtió la disputa en una crisis diplomática en toda regla hasta que Milei evitó las críticas directas a Lula en el evento.

El brasileño le devolvió el favor el año pasado después de obtener la aprobación de un juez argentino para visitar a la ex presidenta Cristina Fernández de Kirchner, la principal rival interna de Milei, quien se encuentra bajo arresto domiciliario por una condena por corrupción.

Milei había planeado una reunión similar con Jair Bolsonaro mientras estaba en Brasil. Pero un juez de la Corte Suprema bloqueó la reunión la semana pasada después de prohibir al ex presidente, también bajo arresto domiciliario por planear un golpe de estado después de perder ante Lula, recibir visitas políticas.

Hay mucho en juego geopolítico en la votación de Brasil. Cuando Milei asumió el cargo, era el único conservador que gobernaba una importante economía sudamericana. Después de las derrotas de la izquierda en Chile, Colombia y Perú, es Lula quien ahora está aislado.

Eso lo convirtió en un objetivo aún mayor para Milei y otras figuras de derecha, incluido Trump. El presidente de Estados Unidos, que cuenta con Milei entre sus aliados regionales más cercanos, se ha involucrado repetidamente en las elecciones mientras busca reafirmar el dominio de Washington sobre América Latina.

Bolsonaro se dirigirá al lanzamiento oficial de su campaña el sábado después de haber finalmente obtenido el apoyo de la esposa de su padre después de meses de disputas. Michelle Bolsonaro, una figura política influyente por derecho propio, se había resistido a respaldar a su hijastro porque dijo que le había faltado el respeto. Ella cambió de opinión después de que él se disculpara públicamente esta semana, y el líder del Partido Liberal expresó su esperanza de que su influencia pudiera ampliar el atractivo del candidato.

Queda por ver si ella o Milei podrán revertir la caída de Bolsonaro en las encuestas. Lula, por su parte, parece no preocuparse por la última incursión de Milei en la política brasileña. Su gobierno considera poco probable que el apoyo de Argentina a Bolsonaro sea decisivo en las elecciones, según un funcionario que pidió no ser identificado debido a opiniones privadas.

A pesar de las tensiones políticas entre ellos, Argentina y Brasil han seguido cooperando en comercio y otros temas importantes, dijo el funcionario.

Milei ha minimizado en ocasiones los efectos de la rivalidad, diciendo en una entrevista en enero que tienen una “relación adulta”.

Pero después de reunirse con Bolsonaro en Buenos Aires el mes pasado, Milei pinchó a Lula con una colorida referencia al impulso conservador que contrarresta lo que alguna vez se conoció como la “marea rosa” de izquierdistas de la región.

“La ola azul está llegando a Brasil”, dijo en una publicación en las redes sociales, “encabezada por Flávio Bolsonaro”.

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por Manuela Tobías, Daniel Carvalho y Martha Beck, Bloomberg