El presidente Javier Milei llegó al poder prometiendo destruir a la élite política argentina a la que ridiculizó como “la casta”. Ahora, después de una serie de escándalos de corrupción, recurre a una de sus figuras más reconocidas para que dirija su gabinete.
Diego Santilli, un veterano operador político, asumirá el martes por la tarde como jefe de gabinete del presidente, días después de que el principal aliado de Milei, Manuel Adorni, renunciara en medio de acusaciones cada vez más profundas de irregularidades.
El nombramiento marca más que un cambio de rumbo para un presidente que alguna vez consideró a Santilli como emblemático de un sistema podrido. Es la señal más clara hasta ahora de que Milei está cambiando su cruzada outsider por una política de poder anticuada mientras intenta estabilizar un gobierno que enfrenta vientos políticos y económicos en contra antes de las elecciones del próximo año.
“El mensaje anticastas ya estaba empañado y Adorni terminó el trabajo”, dijo Lucas Romero, director de Synopsis, una consultora política de Buenos Aires. “No tiene mucho sentido seguir impulsándolo”.
Milei, un economista libertario y ex experto en televisión, llenó su primer gabinete con un elenco ecléctico de figuras antisistema que incluían a un viejo amigo que fue jefe de gabinete y un profesor universitario como ministro de Relaciones Exteriores. Desde entonces, casi todos se han ido, a excepción de los principales miembros del equipo económico y Karina Milei, su hermana y confidente más cercana.
Pero la partida de Adorni es significativa incluso en esos términos. Hasta su renuncia del sábado, el ex columnista de un periódico y comentarista de televisión de 46 años había sido la cara pública de la cruzada de Milei contra la clase política, primero como portavoz presidencial y luego como jefe de gabinete.
Renunció en medio de una investigación sobre compras de bienes raíces y viajes de lujo que generó acusaciones de enriquecimiento ilícito dado su salario público relativamente modesto. La explicación de Adorni de que sus aparentes riquezas procedían de una apuesta de Bitcoin de hace una década atrajo el escrutinio de inversores escépticos en criptomonedas.
Adorni negó haber actuado mal, pero la gota que colmó el vaso llegó el viernes cuando el periódico local La Nación informó que también había gastado mucho en la configuración de un videojuego.
El episodio de Adorni siguió a una serie de controversias que también habían comenzado a dañar la imagen de Milei como cruzada anticorrupción, incluida la promoción por parte del presidente de un activo criptográfico que colapsó a las pocas horas de su lanzamiento el año pasado. El ex director de la agencia de discapacidad ANDIS de Argentina también ha enfrentado acusaciones de participar en un plan de sobornos.
Milei apoyó a Adorni en todo momento, incluso apareciendo en el Congreso junto a todo su gabinete para apoyar a su aliado en abril. Fue un gasto de capital político vital en un momento delicado: la aprobación de Milei cayó al 36 por ciento, el nivel más bajo de su presidencia, en abril cuando los argentinos calificaron la corrupción como su principal preocupación, según una encuesta de AtlasIntel para Noticias Bloomberg.
Desde entonces se ha recuperado ligeramente. Pero la saga Adorni ha paralizado la ambiciosa agenda de reformas de Milei en el Congreso, y si bien el crecimiento superó las expectativas en el primer trimestre, una recuperación desigual ha costado cientos de miles de empleos y ha profundizado las preocupaciones de los votantes sobre el desempleo. La inflación anual se ha desacelerado significativamente desde su máximo cercano al 300 por ciento, pero sigue estancada en alrededor del 33 por ciento.
La combinación ha dado vida a la otra parte de “la casta” que Milei arremetió: la oposición peronista, que ha comenzado a sentir vulnerabilidad mientras se prepara para las elecciones presidenciales de 2027.
A lo largo de tres décadas en política, Santilli también ha enfrentado críticas por vivir lujosamente con un salario público: Milei lo llamó corrupto y lo calificó de “monstruosidad” durante la carrera para gobernador de la provincia de Buenos Aires en 2023, en la que su candidato preferido se enfrentó a Santilli.
Pero su ascenso de ministro del Interior (un puesto que Milei le entregó en noviembre) a jefe de gabinete podría resultar clave mientras Milei busca recuperar impulso, especialmente si su fuerza para negociar en el Congreso ayuda a darle vida nuevamente a la agenda legislativa del presidente.
También acercará aún más a Milei al establishment conservador liderado por el ex presidente Mauricio Macri, con quien Milei forjó una coalición flexible que le ha brindado un formidable bloque de apoyo en el Congreso. El gabinete de Milei ahora está lleno de veteranos de la era Macri, incluidos los ministros de Economía y Relaciones Exteriores, el secretario de Comercio y el gobernador del Banco Central.
En una entrevista radial el lunes, Santilli dijo que había hablado con Macri pero insistió en que el gobierno “clara e inequívocamente pertenece a Javier Milei”. Aún así, los vínculos más estrechos podrían ayudar a Milei a forjar un pacto similar con Macri antes de las elecciones del próximo año, reforzando su posición frente a los todavía divididos peronistas.
No es probable que Milei abandone su historia de outsider sólo porque nombró a otro “político profesional”, dijo Kezia McKeague, directora general de McLarty Associates, una firma consultora en Washington.
E incluso con los problemas de corrupción entre las principales preocupaciones de los votantes, la capacidad de Milei para cumplir sus promesas económicas puede resultar más decisiva para su presidencia que las promesas de atacar al establishment.
“No creo que los votantes se detengan y pregunten si se deshizo de la casta política”, dijo Ignacio Labaqui, analista senior de la consultora de riesgos Medley Global Advisors. “Van a votar sobre la economía y si quieren volver a como eran las cosas”.
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por Manuela Tobías, Bloomberg
