Es, según El correo de Nueva Yorkpaciente cero del brote de hantavirus que afectó al crucero “MV Hondius”. Leo Schilperoord, un ornitólogo holandés de 70 años, fue el primer pasajero del barco que desarrolló síntomas. El primero también en morir, el 11 de abril. Su esposa, Mirjam, también ornitóloga, murió dos semanas después a causa del mismo virus.
La pareja de jubilados procedía de Haulerwijk, un pueblo de 3.000 habitantes en los Países Bajos, precisa el periódico que obtuvo sus necrológicas. Aterrizaron en Argentina el 27 de noviembre para iniciar un viaje de cinco meses por Sudamérica. En particular, visitaron Chile y Uruguay, antes de regresar a Argentina. En cada una de sus paradas, esta pareja, apasionada de la ornitología, aprovechaba para observar la fauna local, especialmente las aves.
Primeros síntomas
Según el diario estadounidense, en Argentina, la pareja acudió a un centro de reciclaje cerca de la ciudad de Ushuaia para observar el caracara de garganta blanca, que sólo se encuentra en esta región. EL Correo de Nueva York Precisa que el sitio es conocido por los amantes de la ornitología porque las aves vienen a alimentarse allí. Por otro lado, los lugareños lo evitan porque los roedores abundan. Sin embargo, son ellos quienes portan el hantavirus. Según las autoridades, fue en este sitio donde contrajeron el virus.
Leo Schilperoord informó de sus primeros síntomas el 6 de abril: fiebre, dolor de cabeza y diarrea leve. Murió pocos días después, el 11 de abril, a bordo del barco. Su cuerpo fue desembarcado en Santa Helena (Reino Unido) el 24 de abril. Su esposa también abandonó el barco para recibir tratamiento. Evacuada a Sudáfrica, murió poco después.
Un tercer pasajero del barco murió a consecuencia de esta infección. La Organización Mundial de la Salud (OMS) registró este domingo seis casos confirmados de hantavirus entre ocho casos sospechosos. Según las autoridades francesas, uno de los cinco franceses también presentó síntomas este domingo. Se emitió un decreto para garantizar su confinamiento.
