La Asociación Brasileña de Municipios Mineros (Amig Brasil) y expertos en minería criticaron el texto del proyecto de ley (PL) sobre minerales críticos, aprobado este miércoles (6) en la Cámara de Diputados. A diferencia de las mineras privadas que elogiaron el asunto, Amig afirma que la propuesta no es capaz de promover la industrialización de esos minerales en Brasil, que también incluyen las tierras raras.
Con la aprobación en la Cámara, el PL 2780 de 2024, que crea la Política Nacional de Minerales Críticos y Estratégicos (PNMCE), pasará ahora al análisis del Senado.
Sesión de la Cámara que votó el proyecto que crea la Política Nacional de Minerales Críticos y Estratégicos. Relator, diputado Arnaldo Jardim, saluda a Hugo Motta- Lula Marqués/.
Para analistas del Instituto de Estudios Socioeconómicos (Inesc), el PL de la Cámara profundiza el papel de Brasil como exportador de materias primas.
“Los discursos y declaraciones que intentan asociar el actual PL a una posible reindustrialización parecen desconectados de la realidad y no tienen fundamento en los instrumentos incluidos en la propuesta”, afirma el dictamen del Inesc publicado este jueves (7).
El Instituto concluyó que el PL se basa en la noción de que la “mano invisible del mercado” garantizará que Brasil desarrolle la industria de minerales críticos, un grupo de materiales esenciales para la cadena tecnológica de punta, la defensa militar y la transición energética.
“El perfil exportador del país en sectores como el mineral de hierro, el cobre, el litio, entre otros, muestra cómo este supuesto es erróneo, por mucho más incentivos y subsidios que se otorguen al sector”, señala el documento.
Inesc cita como puntos problemáticos del texto el “acceso preferencial al Fondo Climático”; el uso de recursos públicos para minerales distintos de los críticos; la provisión de incentivos financieros para la extracción de minerales; y una financiarización excesiva.
Para el Instituto, los incentivos a los sectores de minerales no críticos y de extracción de minerales, y no sólo a la industrialización, debilitarían el objetivo de crear una industria para esos insumos en Brasil.
Papel de las tierras raras
Con alrededor de 21 millones de toneladas, la reserva brasileña de tierras raras es la segunda más grande jamás cartografiada en el mundo, sólo detrás de China, que posee aproximadamente 44 millones de toneladas. A pesar de las grandes reservas, Brasil produce menos del 1% del consumo mundial.
La posición geográfica de Brasil ha sido vista como una ventaja importante en un mercado en desarrollo que enfrenta a China y Estados Unidos (EE.UU.) en una disputa por el control de estos materiales, considerados fundamentales para áreas de tecnología, defensa y transición energética.
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Municipios Mineros
Amig Brasil – que agrupa a 63 municipios mineros de Brasil, la mayoría en Minas Gerais (MG) – expresó “profunda preocupación” por la forma “apresurada” en que se tramitó el PL.
“[O texto] ignora a los municipios mineros, precisamente las entidades que viven diariamente con los impactos sociales, económicos, ambientales y territoriales de la minería. Una vez más, los verdaderamente afectados fueron excluidos del debate”, dice el comunicado.
La asociación sostiene que Brasil no tiene un marco regulatorio sólido, una supervisión adecuada o una capacidad institucional compatible con los riesgos que implica la expansión de la extracción de minerales críticos.
“¿Dónde están los mecanismos obligatorios de industrialización local? ¿Quién garantiza que los municipios no seguirán simplemente exportando mineral en bruto mientras absorben la destrucción ambiental, la presión sobre la infraestructura pública y la degradación territorial?”, dice la entidad.
Amig también criticó los incentivos fiscales para el sector, que ya se beneficia de exenciones fiscales en virtud de la Ley Kandir. “La lógica fiscal de la minería brasileña beneficia principalmente al sector exportador y penaliza a los municipios, a los estados y a la propia Federación”, agrega la nota.
Empresas mineras privadas
Por otro lado, el Instituto Brasileño de Minería (Ibram), que agrupa a las empresas mineras del país, defiende el texto y elogia los incentivos fiscales y financieros para los procesos de industrialización.
El presidente de Ibram Pablo Cesario dijo esa aprobación en la Cámara fue un paso importante hacia el desarrollo de este sector de minerales críticos y tierras raras.
“El establecimiento de incentivos a la industrialización y procesamiento de minerales es relevante, por ejemplo, en el ámbito del financiamiento, la industrialización en regiones especiales, créditos fiscales, incentivos a fondos de garantía o algunos mecanismos de investigación y desarrollo”, explicó.
Sin embargo, Ibram critica los mecanismos de intervención del Estado en el mercado previstos en el PL, como el Consejo Nacional para la Industrialización de Minerales Críticos y Estratégicos (CIMCE).
“El gobierno tendrá la última palabra sobre todas las inversiones en Brasil. Hay un volumen bastante grande de autorizaciones que se deben dar, de aprobaciones que se deben aprobar”, se quejó.
El Consejo previsto por el PL, formado principalmente por candidatos del Poder Ejecutivo, tiene entre sus responsabilidades aprobar cambios en el control corporativo de las empresas; contratos o asociaciones internacionales; entre otros.
Industrialización dudosa
El PL aprobado por la Cámara crea el Fondo de Garantía de la Actividad Minera (FGAM) con recursos públicos de la Unión, estimados en R$ 2 mil millones, además de aportes de empresas privadas, que inicialmente podrían alcanzar R$ 5 mil millones.
El texto del proyecto también prevé una serie de beneficios fiscales estimados en hasta otros 5 mil millones de reales, a partir de 2030, tanto para minerales críticos como para minerales considerados estratégicos, a través del Programa Federal de Beneficio y Transformación de Minerales Críticos y Estratégicos (PFMCE).
Uno de los autores del estudio, el profesor de geografía de la Universidad Federal de Juiz de Fora (UFJF), ingeniero Bruno Milanez, destacó a Agência Brasil que los recursos pueden ser utilizados para minerales no críticos, así como para actividades menos elaboradas, como extracción y procesamiento, tomando recursos necesarios para la industrialización.
“El fondo de garantía, en su conjunto, tiene como objetivo reducir el riesgo de los inversores. Una parte puede destinarse a la investigación tecnológica, pero también podría ser investigación sobre la extracción. Pueden tomar casi todo este dinero y dedicarlo a la extracción. Y, probablemente, eso es lo que sucederá”, evalúa.
El artículo 36 define las inversiones obligatorias en investigación e innovación, entre otros fines, como “conocimiento geofísico, cartografía geológica, investigación, extracción, procesamiento y transformación de minerales”.
Unidad de Tratamiento de Minerales de la UTM, en Caldas (MG) – Camila Forlín – Divulgación INB
Fondo Climático
Inesc señaló que el PL crea acceso preferencial al Fondo Climático, en “otro intento de facilitar aún más el acceso de las empresas mineras al crédito climático”.
“Teniendo en cuenta la vaga definición antes mencionada de los minerales beneficiados por el proyecto de ley, este instrumento permitiría, por ejemplo, desviar recursos destinados a la lucha contra el cambio climático hacia la producción de concentrado de mineral de hierro”, afirma el Instituto.
La Asociación de Municipios Mineros también teme los efectos medioambientales de la minería de tierras raras en Brasil.
“Actualmente no existe ninguna ventaja económica concreta para que un municipio se convierta en productor de tierras raras. Los posibles impactos medioambientales son enormes, la demanda de agua es extremadamente alta y la compensación financiera que reciben los municipios es insignificante”, afirma Amig.
Financiarización
El Instituto de Estudios Socioeconómicos (Inesc) también critica el capítulo que prevé mecanismos de financiarización perjudiciales para el país a través de contratos de streaming y regalías privadas.
“Ambos mecanismos abordan nuevas formas de apalancamiento financiero en el sector, que plantean graves riesgos para los gobiernos asociados a la reducción de la participación en forma de regalías e impuestos públicos”, dice el documento.
También según el Inesc, los contratos de streaming se vinculan con contratos que pueden restringir la eventual asignación de minerales críticos a la industria nacional.
“Un auténtico ‘tiro en el pie’ de una estrategia nacional y soberana para los minerales críticos. Los contratos de streaming pueden facilitar y amplificar acuerdos que tengan el objetivo adicional (además de las ganancias financieras) de garantizar el suministro de minerales a precios bajos a empresas de fuera del país”, añade Inesc.
ANM
Uno de los autores del estudio, profesor de geografía de la Universidad Federal de Juiz de Fora (UFJF), ingeniero Bruno Milanez, señala que el proyecto crea una serie de nuevas obligaciones para la Agencia Nacional de Minería (ANM), que, según él, carece de fondos suficientes.
“La ANM ni siquiera puede garantizar ni controlar quién paga regalíasque es lo más básico. El texto coloca a la Agencia, que no tiene la capacidad, de rastrear si el mineral es de tierras indígenas, si es ilegal”, comentó.
La Asociación de Municipios Mineros también expresó preocupación por la falta de capacidad de la ANM para monitorear y regular el sector.
“Faltan servidores, inspectores, inversiones en tecnología, sistemas modernos de monitoreo, estructura operativa adecuada, entre otros puntos esenciales”, dice la nota de Amig Brasil.
