Crece la preocupación por la situación sanitaria en un crucero que se encuentra actualmente en el Océano Atlántico. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó el domingo de tres muertes en este barco relacionadas con un posible brote de infección por hantavirus, una enfermedad que puede provocar un síndrome respiratorio agudo.
Mientras que el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, consideró “esencial”, el domingo X, “una acción rápida y coordinada […] limitar los riesgos y proteger la salud pública”, 20 minutos hace balance de la situación a bordo y de los hantavirus.
¿Qué barco está involucrado?
El barco afectado por la tragedia sanitaria es el MV Hondius. En el momento de los hechos conectaba Ushuaïa, en Argentina, con Cabo Verde. Estuvo el domingo justo frente al puerto de Praia, la capital de Cabo Verde.
Este barco aparece en línea en los sitios de varias agencias de viajes, principalmente radicadas en Argentina o el Reino Unido. Uno de ellos ofrece un crucero con salida desde Ushuaia hacia Cabo Verde, con escalas en las islas Georgias del Sur y Santa Elena. Tiene capacidad para unos 170 pasajeros y una tripulación de unos 70 miembros.
¿Cuál es el costo humano?
La OMS informa de tres muertes. Según una fuente conocedora del caso y que pidió el anonimato, entre los tres fallecidos habría una pareja holandesa. La tercera víctima todavía se encuentra a bordo del barco.
Fue un crucerista de 70 años el que mostró los primeros síntomas. Murió a bordo del barco y su cuerpo se encuentra actualmente en la isla de Santa Elena, territorio británico en el Océano Atlántico Sur. Su esposa, de 69 años, también enfermó a bordo del barco y fue evacuada a Sudáfrica: murió allí en fecha no revelada, en un hospital de Johannesburgo.
¿Por qué se sospecha de hantavirus?
Para explicar esta tragedia, el hantavirus está en el punto de mira de las autoridades sanitarias. “Hasta la fecha, se ha confirmado en laboratorio un caso de infección por hantavirus y se sospechan otros cinco casos. De las seis personas afectadas, tres han muerto y una se encuentra actualmente en cuidados intensivos en Sudáfrica”, dijo la OMS. Este pasajero, un ciudadano británico de 69 años, está hospitalizado en Johannesburgo, informó un portavoz del Ministerio de Sanidad sudafricano, Foster Mohale.
Según la agencia de la ONU, “se están llevando a cabo investigaciones en profundidad, incluidos análisis de laboratorio adicionales e investigaciones epidemiológicas. Se proporciona atención médica y apoyo a los pasajeros y a la tripulación. También se está llevando a cabo la secuenciación del virus”.
¿Qué son los hantavirus?
Los hantavirus se transmiten a los humanos a través de roedores salvajes infectados, como ratones o ratas, que eliminan el virus a través de la saliva, la orina y las heces. Una picadura, el contacto con estos roedores o sus excrementos, así como la inhalación de polvo contaminado pueden provocar una infección.
Nuestro expediente de salud pública
Existen muchos tipos de hantavirus, que se distinguen por su distribución geográfica y cuadro clínico. Según el sitio web de la Oficina Federal Suiza de Salud Pública (OFSP), “un solo tipo de virus, extremadamente raro, puede transmitirse de un ser humano a otro”. Y según la OMS, este virus puede “causar enfermedades respiratorias graves; requiere un seguimiento cuidadoso de los pacientes, un apoyo y cuidados adecuados”
