Un periodista estadounidense fue secuestrado el martes en Irak por un presunto grupo pro-Irán, anunció Washington, mientras la situación de seguridad se deteriora tras los ataques israelíes-estadounidenses contra Irán. “Un individuo con vínculos con la milicia Kataeb Hezbollah, un aliado de Irán y que se cree que está involucrado en el secuestro, ha sido arrestado por las autoridades iraquíes”, escribió en X Dylan Johnson, subsecretario de Estado para la diplomacia pública.
El Departamento de Estado dijo que había advertido a la periodista sobre los riesgos de seguridad y que estaba trabajando para asegurar su liberación “lo antes posible”. Según un funcionario estadounidense que pidió el anonimato, la han contactado varias veces para informarle de amenazas en su contra, “incluida la de anoche”. Anteriormente, el Ministerio del Interior iraquí había indicado que “una periodista extranjera fue secuestrada por desconocidos” y que las fuerzas de seguridad estaban trabajando para “garantizar su liberación”, según un comunicado.
Secuestro en Bagdad
Una fuente de seguridad dijo a la AFP que los hechos tuvieron lugar en la capital, Bagdad. La periodista fue identificada como Shelly Kittleson, que colabora en particular con el sitio especializado en Oriente Medio Al Monitor. Este último pidió su liberación “inmediata”.
En un comunicado, Reporteros sin Fronteras (RSF) se mostró muy preocupado por este secuestro y subrayó que el periodista “conocía bien Irak”. Según la ONG International Women’s Media Foundation, Shelly Kittleson es una “reconocida periodista” especializada en Oriente Medio. Tiene su sede en Roma.
Perseguir
Las autoridades iraquíes lanzaron una operación para encontrar a los secuestradores después de recibir informes de su secuestro. Una persecución condujo a la interceptación de un vehículo “de los secuestradores, que volcó cuando intentaban huir. Las fuerzas de seguridad pudieron detener a uno de los sospechosos y apoderarse de uno de los vehículos utilizados en el crimen”, añadió el ministerio. “Continúan los esfuerzos para encontrar a los demás implicados y garantizar la liberación del periodista secuestrado”, según la misma fuente.
Consultar el expediente de Irak
En el pasado, Bagdad era famosa por los secuestros e intentos de secuestro, pero su número ha disminuido a medida que la situación de seguridad en Irak ha mejorado en los últimos años. La académica ruso-israelí Elizabeth Tsurkov fue secuestrada en la capital iraquí en 2023. Estuvo detenida durante dos años antes de ser liberada el año pasado.
