“Normalmente no me gusta el café, pero en verano me encanta tomar café con leche frío”, confiesa Marie, de 38 años y ávida bebedora de té. Evidentemente, ella no es la única que sucumbe, ya que el 50% de las tazas que se piden en las cafeterías ahora son heladas, según el estudio de Kantar, CUP 2024. No es de extrañar que el americano, el cold brew y el affogato se apoderen de los menús.
Una cuestión de generación
Según un estudio de Kantar Profiles/Mintel realizado en mayo de 2024, la Generación Z y los Millennials son totalmente adictos a recetas tan frescas como elegantes, mientras que están abandonando en gran medida el café molido tradicional, incluso en monodosis.
Para atraer a esta clientela joven, el gusto ya no basta: tiene que ser bonito. Guarniciones generosas, degradados de color y mezclas originales… La personalización de las bebidas se ha vuelto imprescindible para generar expectación en las redes sociales. Resultado: las marcas están duplicando su inventiva con kits e ingredientes hechos a medida para probar en casa. Es el caso, por ejemplo, de dos pesos pesados del café en los supermercados, Nescafé y L’Or, que acaban de lanzar simultáneamente concentrados de café natural o aromatizado (caramelo, vainilla, moca, etc.) listos para usar y hacer de barista en la cocina. Y posiblemente publicar lindos videos en TikTok acompañados del hashtag con millones de impresiones #IcedCoffee. “Estos cafés estabilizados son muy fáciles de usar”, explica el barista Thibault Vallée. Realmente puedes trabajar tu creatividad mezclándolos con leche, bebidas vegetales e incluso imaginar cócteles o cócteles sin alcohol, inspirándote, por ejemplo, en una Espresso Tonic mezclando el concentrado con tónica y leche de coco”. L’Or también se ha asociado con Alpro, especialista en bebidas vegetales, para animar a los consumidores a probar los blends más variados (almendra, coco, avena, avellana, etc.) y jugar al máximo la carta de la personalización.
Otros especialistas prefieren una versión más “clásica” del café con leche. Como Camélia, barista del restaurante Bibie de París: “Prefiero utilizar leche de avena o de vaca en lugar de leche de almendras, de coco o de soja, que me parecen demasiado fuertes y que alteran un poco más el sabor del café”.
Una bebida que es buena para la salud, sí pero…
No nos equivoquemos con la generación Z, sus mayores ya consumen café con leche frío y caliente desde hace años, sobre todo gracias a Starbucks, aunque “parecía más un postre que… una bebida”, recuerda Camélia, quien precisa: “Lo que Starbucks ofrece son bebidas demasiado indulgentes para algunas personas. Mientras que allí, en las cafeterías, todavía encontraremos bastantes bebidas a base de café, pero un poco más ligeras y más clásicas. Sólo les añadimos leche y cubitos de hielo. Si queremos endulzarlo un poco, le agregamos un poco de sirope de agave, vainilla o caramelo, para que la bebida quede un poco más rica, pero sin excedernos”.
Y de hecho, una buena noticia para los amantes del café, en versión fría, ligeramente endulzada y en dos a cuatro tazas al día, el café tiene beneficios para la salud. Estimulador, protección antifatiga y antienvejecimiento… Gracias a su dosis de cafeína, despierta el sistema nervioso y potencia la concentración. Incluso podría reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson o el Alzheimer. Disfrutado frío (y sin ahogarlo en toneladas de almíbar o leche), también te permite hidratarte inteligentemente. Y para colmo, se dice que el café está repleto de polifenoles, poderosos antioxidantes que protegen la piel, las arterias y el cerebro contra el envejecimiento celular. En resumen, ¡el refresco perfecto para la tarde!
