Realizará sus primeras entregas de producto ignífugo este sábado por la tarde en Gironda. Por ello, el A400M, avión de transporte militar, ha sido adaptado a petición del Gobierno para combatir incendios, mediante un sistema desarrollado por su fabricante Airbus, que aún no ha sido desplegado en condiciones reales.
El prototipo, que el fabricante probó en abril de 2025 cerca de Nimes, en el Gard, está compuesto por un gran tanque semicilíndrico, instalado en la bodega del avión a través de la rampa trasera, sin modificación estructural del dispositivo. Debería permitir transformar este avión de transporte de tropas o equipos en un bombardero acuático, capaz de lanzar 20.000 litros de agua o retardantes de fuego. Eso es el equivalente a dos aviones Dash.
20.000 litros de agua o producto retardante
Sébastien Lecornu pidió el sábado a las Fuerzas Armadas que desplegaran un avión A400M equipado con este kit de lanzamiento. Hasta ahora, el Gobierno hablaba de un despliegue a finales de mes debido a una necesaria fase de preparación técnica y pruebas preliminares. Airbus presenta en su sitio web un sistema “hasta ahora no disponible en el mercado” que permite liberar por la parte trasera 20.000 litros de agua o productos ignífugos y que se puede recargar “en menos de 10 minutos” mediante bombas estándar.
Sin embargo, a diferencia del Canadair, que puede cargarse de agua mientras vuela sobre un lago o el mar, el A400M así equipado debe aterrizar y recargarse en tierra. Pero tiene capacidad para despegar y aterrizar en pistas “cortas y sin pavimentar”, asegura Airbus, lo que “mejora significativamente la flexibilidad del conjunto” y permite operaciones desde bases aéreas cercanas a zonas de incendio.
El fabricante de aviones reivindica de manera más amplia la ambición de “construir un ecosistema que responda a los nuevos desafíos de la gestión de incendios forestales en un entorno más extremo”, según Olivier Chalvet, responsable del tema en la empresa, citado en un comunicado de prensa de mayo de 2026.
El grupo pretende, en particular, desarrollar una plataforma que combine “imágenes ópticas de avionetas” o drones con imágenes de satélite, para orientar mejor la lucha contra los incendios. “De esta manera, el comandante de bomberos ya no tiene que depender de comunicaciones de radio fragmentadas”, según el fabricante de aviones, sino que puede confiar en “un mapa digital de alta definición en tiempo real de cada dron, avión y equipo de tierra” para un “conocimiento total de la situación”.
12 Canadair y 8 Dash
Francia ya despliega 12 Canadair (6.000 litros), 8 Dash (10.000 litros), 12 helicópteros bombarderos acuáticos (6 pesados de 3.500 litros, 4 ligeros de 1.000 litros y 2 Dragones equipados con un cubo Bambi de 800 litros), 6 aviones tipo Airtractor (3.100 litros cada uno), 27 helicópteros departamentales o 65 bombarderos vectores aéreos de agua. Esta flota se completa con 3 Beechcraft Super King Airs encargados de la coordinación e investigación en las principales obras de construcción.
También ha activado el mecanismo europeo de solidaridad (Rescate) que permite movilizar vectores aéreos complementarios de otros países.
