En medio de un escenario de cambio climático y eventos extremos cada vez más frecuentes, un estudio realizado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) destaca que niños y adolescentes están expuestos a diferentes desafíos ambientales y climáticos en todo el país y que existen relevantes patrones de desigualdad en la distribución de riesgos. El Panel sobre Niños y Medio Ambiente, lanzado esta semana, fue creado en asociación con la organización de salud global Vital Strategies.
En el país, 333 municipios fueron considerados en mayor situación de vulnerabilidad socioambiental y climática, especialmente para niños y adolescentes, lo que representa el 6% de las ciudades brasileñas. La plataforma evalúa los municipios considerando 14 indicadores de exposición ambiental organizados en cuatro áreas temáticas:
- Calidad del Aire;
- Infraestructura Ambiental y Urbana;
- fenómenos meteorológicos extremos;
- Ambiente Escolar.
“Cuando hablamos de eventos extremos, los niños dependen de sus cuidadores para tomar decisiones por ellos. No necesariamente tienen la autonomía o la capacidad de reconocer situaciones peligrosas, en las que necesitan abandonar un determinado lugar e ir a otro. Dependen de sus cuidadores para hacerlo”, destacó el especialista en Cambio Climático de Unicef, Danilo Moura, en una entrevista con televisión brasil.
La plataforma utiliza datos de 2021 a 2025 y es posible consultar la situación de cada uno de los 5.571 municipios brasileños.
Riesgos
Los indicadores incluyen, por ejemplo, la aparición de lluvias intensas, olas de calor o sequías en los últimos años; población sin agua tratada ni alcantarillado; y la contaminación del aire procedente del transporte público o por encima del límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Dependiendo de la situación, los diferentes indicadores de cada municipio se clasifican en tres niveles de prioridad:
- nivel 3, lo que significa que la ciudad demanda atención inmediata y priorizada;
- nivel 2, para el que se recomienda la planificación y adopción progresiva de medidas a corto y medio plazo;
- nivel 1, de baja prioridad, que requiere un seguimiento continuo, sin necesidad de intervención de emergencia.
Según la encuesta, los 333 municipios que tienen alta prioridad, o nivel 3, en más de diez de los 14 indicadores, representan una situación de vulnerabilidad severa y multidimensional. En este grupo hay una alta concentración de municipios de las regiones Norte y Maranhão.
En el otro extremo, 108 municipios (1,9%) no presentaron una alta prioridad en ninguno de los indicadores analizados.
Según la representante adjunta de Unicef en Brasil, Layla Saad, la iniciativa permite ver más claramente las diferencias.
“Transformar datos en prioridades ayuda a fortalecer la capacidad de los municipios, entender dónde están los mayores desafíos y cómo dirigir una política [pública]un programa o un presupuesto”, dijo en el lanzamiento de la iniciativa.
Panorama
Los datos muestran que los municipios con mayor número de indicadores de alta prioridad se encuentran principalmente en los estados de Pará, Acre, Amazonas, Maranhão y Mato Grosso. Entre los 30 municipios con peor desempeño agregado, 24 pertenecen a la región Norte y cuatro a Maranhão. Los otros cuatro están en Mato Grosso.
La nota técnica señala que muchos de estos municipios tienen poblaciones pequeñas y economías locales dependientes de actividades primarias, lo que aumenta la exposición a riesgos climáticos y socioambientales, y también limita la capacidad de respuesta local.
Regiones más vulnerables
Niño en el Hospital Materno Infantil de Brasilia – Tony Winston/ia
En el análisis de la calidad del aire, que investigó el porcentaje de días entre 2021 y 2025 en los que la concentración de partículas finas superó la recomendada por la OMS, la región Norte demostró mayor prioridad con el 94% de los municipios afectados. El análisis indica que probablemente esto se deba a los incendios.
En este sentido también destaca la región Sudeste. Aunque sólo el 39% de los municipios se encuentran en el grupo de mayor prioridad, concentran el 72% de la población infantil de la región. En estas ciudades, la baja calidad del aire, según el análisis, probablemente esté asociada con el transporte y las actividades industriales.
Los datos relacionados con eventos climáticos extremos muestran que las regiones Norte y Sur concentran el 91% y el 68%, respectivamente, de los municipios de atención, especialmente cuando se trata de precipitaciones intensas.
Los indicadores relacionados con la infraestructura ambiental y urbana indican que las mayores proporciones de municipios con alta prioridad se encuentran en el Norte (78%) y Nordeste (46%). Según el análisis del Panel, en el Norte el desafío está asociado a la dispersión geográfica y a la dificultad de ampliar redes en territorios de baja densidad. En el Nordeste, hay escasez de agua y menor capacidad financiera de los municipios para invertir en infraestructura.
Entre los datos relacionados al ambiente escolar, el Nordeste (52%) y el Sudeste (39%) lideran la prioridad de espacios escolares sin área verde.
Plataforma
En el Panel, líderes municipales y ciudadanos pueden acceder a diagnósticos de cada uno de los 5.571 municipios y conocer los principales déficits y áreas de cada ciudad. La plataforma también reúne 50 recomendaciones de afrontamiento para casos de alta prioridad, desde intervenciones físicas hasta medidas institucionales.
Pedro de Paula, vicepresidente de Innovación de Vital Strategies, cree que esta es una herramienta esencial para apoyar las acciones preventivas.
“Un entorno seguro, saludable y sostenible no es sólo un derecho, sino también un elemento esencial para reducir las desigualdades y promover el desarrollo integral de la infancia y la adolescencia. Con el objetivo de alcanzar futuros mejores y más seguros, esta herramienta permite una mirada cualificada e individualizada del territorio”, añadió.
*Pasante bajo la supervisión de la periodista Mariana Tokarnia.
