Mercaderes de dudas, estudios cuestionables, objetivos ocultos… Detrás de escena del lobby del juego

Sobre todo no comentar nada, tanto la buena como la mala publicidad. La principal dificultad a la hora de trabajar en el sector de las apuestas deportivas es conseguir comunicar con los principales stakeholders, los operadores, por lo que la comunicación obedece a dos principios: discreción y rareza. Cuando las cosas se ponen más calientes de lo necesario, le corresponde a AFJEL, la Asociación Francesa de Juego en Línea, que representa y defiende los intereses de ciertos grandes operadores como Winamax, Betclic o PMU, mantenerse al margen con un mensaje bien ensayado.

En lugar de discutir posibles abusos por parte de los operadores, AFJEL prefiere hacer “educación” y hablar de las “duras regulaciones” que pesan sobre sus clientes en Francia. La asociación de juegos en línea, que no tiene mucho interés en ser presentada como un lobby, lamenta estas polémicas y asegura que el sector de las apuestas deportivas es uno de los más regulados de Europa, en particular en todo lo relacionado con la publicidad, con una Autoridad Nacional de Juegos (ANJ) que tiene derecho a revisar todas las campañas de marketing de las plataformas.

¿Regulaciones sobre publicidad demasiado permisivas?

Pero lo que preocupa a los especialistas no es tanto el contenido de los anuncios como la intensidad con la que se los han ofrecido a los franceses desde el inicio del Mundial. Mientras que en algunos de nuestros vecinos europeos los anuncios televisivos están sujetos a restricciones horarias y de contenido (España), o incluso prohibidos (Bélgica), Francia sigue dando carta blanca a los operadores sobre estos temas, aunque la Asamblea acaba de discutir una enmienda destinada a establecer una “prohibición de silbato a silbato”, inspirada en el Reino Unido, que consiste en prohibir toda publicidad de apuestas deportivas, desde cinco minutos antes del inicio del partido hasta cinco minutos después del mismo. pitido final.

En algunos estadios de fútbol de Francia, como en Rennes (ver más abajo) o en el Parque de los Príncipes, los anunciantes han llevado el vicio hasta el punto de crear una doble publicidad digital en dos filas de paneles, creando por efecto óptico una pantalla gigante de la que nuestros ojos pueden escapar durante los partidos.

Con el efecto óptico que provocan las dos filas de paneles publicitarios, esto es lo que vemos en determinados estadios cuando vemos un partido de la Ligue 1 por televisión.– Captura de pantalla

Lo que hace saltar a Samson, psicólogo del Centro de Adicciones de Saint-Brieuc, en Côtes-d’Armor. “Me asombro cuando veo el tamaño de los carteles publicitarios digitales a lo largo de los campos. Es un estímulo visual intermitente, por lo que le prestamos especial atención incluso sin saberlo. Llama la atención y entra en el cerebro, describe. Tengo jugadores en consulta que me dicen que ya no pueden ver un partido de fútbol porque están bombardeados con estímulos y tentaciones de apostar. »

“El despertar del lobby”

A favor de una normativa más estricta y de “una ley Evin para las apuestas deportivas”, el diputado del PS, Arthur Delaporte, lamenta que “Francia no sea ni un cuarto de octavo de lo que han podido hacer al respecto, especialmente en España”. Autor de la ley sobre influencers del 9 de junio de 2023, constató “un despertar del lobby” a la hora de regular los anuncios de apuestas online.

“Dados los montos invertidos por las plataformas en publicidad [670 millions d’euros pour la seule année 2024] “Y el patrocinio del deporte profesional y amateur, asistimos a una protesta cuando se trata de regular el sistema de publicidad, que alimenta muchos comportamientos problemáticos”, explicó su colega, el senador ecologista Thomas Dossus, durante la presentación del informe de Addictions France sobre la comercialización agresiva de las plataformas de apuestas, en septiembre pasado. Según él, el lobby de las apuestas deportivas está “extremadamente movilizado para impedirnos regular”.

Para lograr sus objetivos, utiliza los mismos métodos favorecidos por el lobby del alcohol y el tabaco, apoyándose en particular en una red de influencia que va mucho más allá del marco político para encontrar un lugar dentro de la propia investigación científica francesa. Como el sociólogo Jean-Pierre Martignoni, que desde hace años elogia los méritos del juego “como creador de vínculos sociales” y denuncia los ataques “desde la doxa del juego patológico”, muchos investigadores responderían a las sirenas de los operadores.

Thomas Amadieu, sociólogo y autor de The Factory of Gambling Addiction, también fue contactado para ensalzar los méritos del juego en el momento en que escribía su tesis. “No es nada anecdótico como fenómeno, es incluso colosal”, nos dice. Muchos investigadores destacados, y en particular muchos psicólogos que trabajan sobre adicciones, reciben financiación más o menos directa de la industria del juego. Habiendo hablado de ello con compañeros, algunos me dicen que no les queda otra opción que buscar financiación…”

Un estudio de AFJEL que cuestiona

Para entender en profundidad cómo funciona el lobby de las apuestas deportivas, resulta interesante profundizar en el último estudio encargado y financiado por AFJEL a la firma PWC. Esto advierte de la explosión del número de jugadores en sitios de casinos online ilegales. Este estudio, que nos costó mucho conseguir antes de que finalmente estuviera disponible en el sitio web de AFJEL dos meses después, afirma que “5,4 millones de franceses visitaron estos casinos virtuales ilegales al menos una vez al año”, lo que supone un aumento del 35% en dos años.

Para lograr tal resultado, AFJEL afirma haber utilizado el mismo método y la misma empresa que la ANJ para su estudio sobre el tema en 2023, considerando sus resultados “indiscutibles”. Stéphane Piallat, jefe del departamento central de carreras y juegos de la dirección central de la policía judicial, se muestra escéptico.

“Según nuestra propia evaluación, no compartimos esta observación en absoluto. ¿5,4 millones? Creo que no estamos en esos volúmenes en absoluto”, nos dice. Sobre todo porque encontrarse con un sitio de casino en línea no significa que usted sea un jugador habitual y diligente. Según nuestra información, el número de jugadores habituales en los sitios de casinos en línea ronda el millón, lejos del aumento anunciado por AFJEL.

Los casinos online en la mira de los operadores

A través de este cuestionable estudio, ¿no es el objetivo declarado de la asociación obtener la legalización de los casinos en línea en Francia? Esto sería una tremenda ganancia financiera inesperada para las plataformas de apuestas deportivas que lo han estado observando de reojo durante años. “Desde el momento en que un estudio es financiado por un actor privado que tiene intereses comerciales en resaltar tal o cual resultado, esto invalida de hecho el carácter científico del enfoque”, deslizamos. apagado Miembro del Observatorio Francés de las Drogas y las Tendencias Adictivas (OFDT).

“No nos interesa en absoluto prevenir los riesgos para los jugadores ni luchar contra la adicción al juego”, reflexiona Stéphane Piallat. Es un enfoque puramente económico, puramente empresarial. El objetivo es simplemente convencer a los políticos de que la única manera de luchar contra los casinos online ilegales es legalizar la oferta para que puedan gestionarla ellos mismos y comercializarla en sus sitios de apuestas y póquer online. »

Plantear, como hace AFJEL, la protección de los jugadores y la lucha contra las adicciones es “un fraude de pensamiento” para el psicólogo bretón.

“ “Sabemos muy bien que cuando abrimos un mercado de este tipo, en realidad aumentamos el riesgo de adicción, es mecánico. Siempre se puede decir que la oferta será regulada, que los jugadores estarán mejor protegidos, es cierto, pero sobre todo será una manera de aumentar considerablemente el número de jugadores. Lo único que reduciría los problemas relacionados con el juego en línea es una prohibición de la publicidad. Sin embargo, somos conscientes de que, digan lo que digan AFJEL y los operadores, sus limitaciones regulatorias son mínimas. » »

Tras caer en las apuestas deportivas tras el divorcio de sus padres, Rémy se fue hundiendo progresivamente en la adicción antes de pasar, con el paso de los años, a los casinos en línea, “una bomba adictiva” según su propia experiencia. Apareciendo en Legend para contar su loca historia, la de un fisioterapeuta que se volvió adicto hasta el punto de defraudar al seguro médico con un millón de euros, ahora quiere advertir de las consecuencias que traería la legalización de los casinos online.

“Para jugar en sitios de casinos en línea, que por lo tanto son ilegales, por el momento todavía hay que dominar un poco el tema, no es tan simple como abrir una cuenta con unos pocos clics en Winamax o Betclic. Para que puedan decir lo que quieran, es difícil de entender para la gente común. Si lo legalizas, se acabó. »