La Patrulla de Francia “coloreará el cielo de Nueva York de azul, blanco y rojo” para el desfile del 4 de julio

Un momento que promete ser histórico. La Patrulla de Francia participará este sábado en el desfile aéreo del 4 de julio sobre Nueva York, en el marco de las celebraciones del 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos.

La PAF multiplica secuencias icónicas desde hace casi un mes desde que cruzó el Atlántico para esta misión llamada Liberté 250. El 9 de junio, ocupó incluso la portada del periódico Diario de Wall Street después de su primer vuelo sobre la Estatua de la Libertad.

En el mes que lleva en Estados Unidos, la Patrulla de Francia ya ha realizado varios vuelos sobre monumentos y ciudades, como Nueva York.– F. Roussard

20 minutos cuestionó el general de brigada aérea Pierre Gaudillière, jefe de la misión Liberté 250, antes de este último vuelo sobre la Gran Manzana. El desfile está programado para las 10:11 a. m. del sábado o para las 4:11 p. m. Hora francesa.

¿Cómo se desarrollará este sábado en Nueva York el espectáculo aéreo en el que participa la Patrulla de Francia?

Este es el punto culminante de la misión Liberté 250, en la que participamos desde hace un mes. Este desfile aéreo del 4 de julio sobre Nueva York no tiene precedentes, porque los estadounidenses nunca antes habían organizado este tipo de evento, como lo hacemos todos los años en Francia el 14 de julio.

Sobrevuelan las ciudades con sus dos patrullas, que son los Thunderbirds (seis F-16 de la Fuerza Aérea de los EE.UU.) y los Blue Angels (seis F-18 de la Marina de los EE.UU.), pero habrá alrededor de un centenar de aviones, viejos y nuevos, además de los edificios de la Marina en el Hudson. La Patrulla de Francia estará en la misma imagen que los Ángeles Azules, abriendo el desfile, con la particularidad de ser la única que tiñe el cielo de azul, blanco, rojo -los colores americanos también-, los aviones de combate no pueden “fumar” del mismo modo que los Alphajets, que son menos potentes. Por lo tanto, será extraordinario estar a la cabeza del desfile.

¿Qué es lo que más te ha llamado la atención entre los eventos en los que has participado durante el último mes?

Tres lugares icónicos nos dejaron huella. Primero fue el vuelo sobre la Estatua de la Libertad, que fue el regalo de Francia a Estados Unidos con motivo del centenario de su declaración de independencia. A continuación, la ceremonia militar en el cementerio de Arlington. El último, el vuelo sobre el campo de batalla de Yorktown, en el que participaron los franceses en 1781, que marcó la derrota de la Corona británica frente a los insurgentes estadounidenses.

La contribución militar de Francia fue decisiva en la Guerra de Independencia estadounidense a través de los voluntarios de Lafayette, los soldados del conde de Rochambeau y el bloqueo naval de la bahía de Chesapeake. Esta misión Liberté 250 encarna la profundidad de este vínculo histórico.

Sin embargo, las relaciones entre Francia y Estados Unidos se han deteriorado recientemente, ¿verdad?

Las relaciones entre las Fuerzas Aéreas siguen siendo de excelente calidad y la acogida del público en Estados Unidos ha sido notable. Participamos en varios espectáculos aéreos, incluido el de Ocean City frente a 600.000 personas, en total, durante el fin de semana. En la calle, cuando vamos vestidos de aviadores, la gente nos para para agradecernos. Además, no sólo celebramos reuniones y sobrevuelos, sino que también fuimos al Pentágono para trabajar en nuestra cooperación. Y todas las puertas estaban abiertas para nosotros.

¿La logística de esta misión debió ser bastante pesada para transportar los dispositivos desde Francia a Estados Unidos?

De hecho, desplegamos ocho aviones, con el apoyo mecánico y logístico de un A400M, así como 85 aviadores. Esto es muy similar a un despliegue en una operación externa, y esta misión contribuye plenamente a nuestra formación. La diferencia es que los Alphajet de la Patrulla de Francia, que son aviones de entrenamiento, no pueden repostar combustible en vuelo como nuestros aviones de combate. Así, hicimos vuelos de 2 horas, 2h30, y avanzamos en pequeños saltos durante tres días y medio, pasando por Escocia, Islandia, Groenlandia, Canadá y Estados Unidos. Lo mismo harán en sentido contrario del 5 al 9 de julio, para estar presentes en el desfile del 14 de julio en París.