El lunes (29) se cumple un año más en el que los vecinos del Quilombo Urbano Mineiro Pau, ubicado en Santa Cruz, al oeste de Río de Janeiro, se reúnen, a partir de las cinco de la tarde, alrededor de una hoguera.
La tradición comenzó hace más de 150 años con Manoel Caetano Madeira, un hombre negro, nacido como esclavo en 1841, en el municipio de Paraíba do Sul, en la frontera con el estado de Minas Gerais, cuyos santos patrones eran São Pedro y São Paulo.
En el sincretismo religioso, el día de San Pedro es considerado Orixá Xangô. Pero Manoel, como esclavo, no podía expresar las creencias de la población negra. Vivió hasta los 41 años bajo el régimen de esclavitud, pero nunca dejó de encender el fuego el 29 de junio.
“Cuando empieza a darle una visión más amplia a este fuego, lo llama fuego de San Pedro y de San Pablo. Pero, intrínsecamente, está encendiendo un fuego para Xangô y sentando sus bases”, dijo. Bisnieto de Manoel, Fausto Manoel Madeira Neto, quien hoy mantiene la tradición.
La hoguera permitió fortalecer vínculos comunitarios, transmitir conocimientos ancestrales y proteger identidades colectivas. A su alrededor circularon historias, enseñanzas, afectos y formas de resistencia que ayudaron a generaciones a mantener vivos sus referentes culturales.
El Quilombo mantiene una tradición centenaria, símbolo de la resistencia negra. Foto: Ratão Diniz/Quilombo Mineiro Pau
Por eso, Fogueira de Xangô no representa sólo una tradición familiar, sino que constituye un patrimonio vivo, una estrategia para preservar la memoria, afirmar la ascendencia y la continuidad cultural que mantuvo viva la llama de la resistencia negra.
Manoel trabajó en fincas cafetaleras y tuvo 36 hijos con cuatro mujeres. Y todos vivieron con él. El último tío abuelo vivo fue encontrado en Vassouras, ciudad del centro-sur del estado.
Reencuadre
Cuando Manoel murió, a los 105 años, en 1946, su hijo Fausto Manoel Madeira se mudó al barrio de Santa Cruz, en Río de Janeiro, donde continuó la tradición, construyendo la hoguera, año tras año. Fausto Manoel Madeira se unió a la Umbanda y conoció al pai de santo a quien Manoel lo había regalado, en Vassouras. Este acto es similar al bautismo y significa consagrar a un niño a la protección de un Orixá o guía espiritual.
Esta hoguera adquiere entonces un nuevo significado. Cuando murió el hijo de Manoel Caetano en 1988, la hoguera siguió encendida en el patio trasero hasta que Fausto Madeira Neto se unió a la Umbanda y continuó la tradición. “Y comencé a encender ese fuego hasta el día de hoy”.
Actualmente, la hoguera es promovida por el Terreiro de Umbanda São Pedro e São Paulo – Kabiúna do Sertão y la Obra Social Filhos da Razão e Justiça (OSFRJ), coordinada por Fausto Neto.
“De hecho, esta hoguera es la base de nuestro terreiro”. Heredó la entidad, el nombre, la macumba, de su abuelo. “Fue el legado más grande y hermoso que me dejó: la responsabilidad de continuar con su trabajo”.
Fiesta
Desde la época del abuelo siempre ha habido una gran fiesta alrededor de la hoguera. Después de su muerte, sus descendientes llevaron la hoguera al terreiro, cuando Fausto Manoel Madeira Neto se hizo cargo de todo el proceso.
“Es una fiesta muy grande. A la gente le encanta. La gente está esperando. Es una fiesta muy esperada, un acontecimiento. Los niños del quilombo se están volviendo locos; ya están poniendo banderitas y venerando a Xangô y a los santos San Pedro y San Pablo”.
Según Fausto Neto, es una cuestión de pertenencia. “Vivimos en una comunidad mayoritariamente negra, somos un terreiro. Y hacemos un trabajo dirigido precisamente a fortalecer la cultura antirracista, la educación, el trabajo social”. Desde el terreiro se elaboran y distribuyen 140 comidas diarias, de lunes a sábado, como muestra de la solidaridad que existe en el quilombo.
Para los niños hay actividades educativas y el Baile Mineiro Pau, que disfrutan y que es el nombre de la comunidad donde viven. Se trata de una danza folclórica y afrobrasileña, donde los participantes bailan en parejas o en círculos golpeando palos de madera al ritmo de la música. “Bailé Mineiro Pau hace 40 años y lo recuperamos. Los niños tienen éxito bailando Mineiro Pau”.
La tradición de encender una hoguera deja claro que, con el paso de los años, la llama que alguna vez iluminó a una familia pasó a iluminar a toda una comunidad. Para Fausto Manoel Madeira Neto, el encuentro del 29 de junio es una celebración de la memoria, la ascendencia, la cultura popular y la capacidad de los negros de transformar la resistencia en legado.
Fausto Neto tiene tres hijos – Pedro, Aline y Júlia – y pretende seguir encendiendo la hoguera de su bisabuelo “por otros 500 años”, transmitiendo la tradición a sus hijos. “Y los que vienen después. Tienen que tener esta responsabilidad y entender qué es esta hoguera. Es una tradición familiar que debe transmitirse. No puede morir”.
Cronograma
El Festejo Junino en Quilombo Mineiro Pau comenzará el día 29 a las 17.00 horas. La entrada es gratuita.
El programa incluye actuaciones de la Danza Mineiro Pau, jongo, música popular, comidas típicas, actividades para niños, celebración del abolengo y el tradicional encendido de la hoguera que reúne a generaciones alrededor de una misma llama desde hace más de un siglo. (Alana Gandra)
