Léon Marchand se alegra por su gran regreso a Francia, con la quinta vez en la historia en los 400 metros combinados

Léon Marchand lució los colores de la ASSE, tanto en su gorra como en sus gafas, este sábado durante el Campeonato de Francia disputado en Saint-Etienne. Y la estrella mundial de la natación lanzó su competición como un cohete al ganar los 400 metros combinados con un tiempo fantástico, el quinto de la historia.

Léon Marchand nadó su final en 4’04”56, muy por debajo del tiempo de clasificación para el Campeonato de Europa que se celebrará este verano en París (4’15”05). El poseedor del récord mundial de distancia (4’02”50) pareció nadar relajado en la final, como ya lo había hecho durante las eliminatorias matinales, donde realizó un tiempo muy convincente (4’11”90).

El mejor momento de la temporada en la distancia.

Consiguió así el mejor tiempo de la temporada por delante del japonés Tomoyuki Matsushita (4’06”93), su subcampeón en los Juegos Olímpicos de París 2024. “Esto me tranquiliza porque desde hace varios meses no tengo muchos momentos en los que me sienta bien”, confiesa el tolosano. Esta es la primera vez que mejoro un poco mis habilidades. » Con su tiempo de hoy, por ejemplo, ha superado el tiempo que le permitió ser campeón del mundo de distancia el pasado verano en Singapur (4’04”73).

“Pensé que iba a poder nadar por debajo de 4’08”. Así que 4’04”, fue bastante sorprendente de todos modos”, se alegra. A pesar de esta actuación excepcional, aún quedan algunos detalles por pulir, cree Nicolas Castel, su primer entrenador, que lo supervisa esta semana.

“Cuando se tiene al mejor nadador del mundo y posee un récord mundial, es difícil decir que todavía hay mucho desarrollo posible, pero todavía hay pequeños errores”, continúa Nicolas Castel. Vemos que en la mariposa, cuando da su primer giro, está un poco alejada. Al llegar a 100 metros, choca contra la pared. Así que incluso si es una carrera que conoce bien, que domina, todavía puede cometer errores. »

La marca de los 4 minutos “en el fondo de mi mente”

En su primera carrera del Campeonato, Léon Marchand tuvo un comienzo perfecto, validando el trabajo realizado durante la temporada. “Sé que trabajó duro este año porque quería desafiarse a sí mismo y elaborar un gran programa para el Campeonato de Europa”, continúa Nicolas Castel. Por eso era necesario que fuera fuerte y que se pusiera a prueba para ver dónde estaba. Y luego creo que quiere complacer a la gente que viene por él también. »

De hecho, Léon Marchand encuentra en el Loira al público francés, que no lo ha visto nadar desde sus prodigiosos Juegos Olímpicos de 2024. Las gradas de la piscina Raymond-Sommet de Saint-Etienne estuvieron llenas para la ocasión. El nadador francés de 24 años está programado para participar en seis carreras en total, pero no se espera que compita en todas las pruebas en las que está inscrito. Después de la competición, tiene previsto ir a entrenar a Marsella para preparar la Eurocopa (del 10 al 16 de agosto).

Teniendo en cuenta su estado de forma actual, ¿podemos imaginar al jugador del Toulouse acercándose a su récord en seis semanas durante la cita continental? “Ya sabes, Léon tiene ambición, le gustan los desafíos”, recuerda Nicolas Castel. Entonces, espero que ya rompa su récord, y entonces tal vez rompa una barrera. [les 4 minutes donc] ? Después no quiero que se presione con eso pero seguro que lo tiene en la cabeza. » Lo creemos fácilmente.