Australia detectó su primer caso sospechoso de gripe aviar H5N1 en tierra firme, en una remota región del suroeste del país, informaron este viernes las autoridades.
Un ave marina migratoria conocida como skúa parda que se encuentra en el Parque Nacional Cape Le Grand de Australia Occidental dio positivo por gripe aviar y se están realizando más pruebas para confirmar la cepa, dijo la ministra de Agricultura del estado, Jackie Jarvis.
“Estamos tomando en serio el presunto caso de gripe aviar H5”, dijo Jarvis. “Si se confirma la incursión del virus H5, habrá una respuesta nacional rápida y coordinada”.
La virulenta cepa H5 de la gripe aviar se ha estado propagando entre las poblaciones de aves y mamíferos silvestres desde 2021, matando a millones de personas, infectando granjas avícolas y lecheras e incluso a algunos trabajadores agrícolas.
Australia es el único continente sin un caso confirmado de esta cepa mortal en el continente. La cepa H5 se confirmó en la isla Heard, un territorio subantártico australiano, a finales de 2025.
El país se ha estado preparando para la llegada de la gripe aviar H5N1 reforzando la bioseguridad en las granjas, realizando pruebas a las aves marinas para detectar la enfermedad, vacunando a especies vulnerables y simulando planes de respuesta.
“Si bien, si se confirma, esto obviamente sería un acontecimiento muy preocupante, Australia ha pasado los últimos años preparándose para esta posibilidad”, dijo el ministro de Medio Ambiente, Murray Watt, en un comunicado.
Los resultados que confirmen si la skúa parda, ahora muerta, había contraído la gripe aviar H5 se esperan para el sábado, dijo Jarvis.
Agregó que en la misma zona también se encontró otra ave enferma, un petrel grande, y se le están realizando pruebas para detectar la gripe.
Wayne Boardman, veterinario de vida silvestre y profesor asociado de la Universidad de Adelaida, dijo que el virus podría devastar la fauna nativa de Australia.
“Esta cepa de gripe aviar ya ha provocado mortandades masivas de aves y mamíferos marinos”, afirmó.
“Mi preocupación es que si se confirma el virus de la gripe aviar H5N1, supondrá un enorme riesgo para algunas de nuestras aves marinas más amenazadas, algunas de nuestras aves rapaces costeras y nuestros preciosos, únicos, endémicos y en peligro de extinción leones marinos australianos, cuya población se encuentra en una situación precaria”.
